«Снайпер» выдал точку прицеливания, совместил ее с траекторией пули. Четыре тысячи джоулей на расстоянии в три с половиной метра – не баран чихнул. Живая броня конечно же выдержала. Но кто сказал, что этот процесс безболезненный. Самку буквально отбросило назад, а комната огласилась яростным ревом, полным боли.
Кто бы сомневался! Самец не потерпел подобного обращения с его подругой и ринулся в атаку. Ид-ди сюда, тварь! Кривой клинок полоснул его по горлу, перерезая не только трахею, но и мышцы шеи вместе с артериями. Хрип, бульканье, откинувшаяся назад голова, лишившаяся поддержки.
Все это осталось позади. Потому что Дмитрий тут уже сорвался с места и ринулся в атаку. Самка быстро пришла в себя и, издав яростный рев, кинулась на противника. Взмах лапой. Нефедов присел, смещаясь влево и выбрасывая руку с клинком. Не рубить, но резать! Продвигаясь дальше на противоходе, он взрезал ее брюшину.
Одновременно с этим она сумела все-таки его достать ударом правой же ноги. Когти там не уступят тем, что на руках. Наноткань не выдержала, с треском поддавшись безумному натиску. Острая боль в бедре от когтей – и в то же время тупая, от удара ступней. Нога подломилась, и он упал на колено. Отчего-то подумав о сохранившемся наколеннике, смягчившем приземление.
Человек и вурдалак на какое-то время замерли друг напротив друга. Он на колене, она – сжимая резаную рану на животе и удерживая вываливающиеся внутренности. И оба готовы испепелить противника яростным взглядом. Да только бесполезно это. Дмитрий поднялся на ноги, крутанул клинок.
– Шла Саша по шоссе и сосала сушку. Ты поняла, с-сука!
Самка сорвалась с места и, зажимая одной рукой рану, атаковала его второй. Уход вправо, взрезая клинком атакующую руку в районе локтя. Срубить ее не получилось: эти ребятки попрочнее будут. Но это и не столь важно. Потому что комнату огласил очередной рев, замешенный на боли и ярости. Только теперь Нефедову в нем почудилось еще и отчаяние. А может, воображение дорисовало его само. Не суть. Атаковавшая его конечность повисла беспомощной плетью из-за перерезанных сухожилий.
Самка отпустила рану, и кишки тут же полезли наружу, только и вторая конечность ей не помогла. Противник уже зашел ей за спину и подрезал сухожилия на правой ноге. Падая, самка была вынуждена опереться на здоровую руку. И именно в этот момент клинок скользнул ей под подбородок Подумать только, сколько он уже этим мечом рубит и режет, а заточка все так же остра, как и в день покупки.
Взгляд на картинки с дронов. Самец, сидя на лестничной площадке, все еще пытается придать голове вертикальное положение. При этом руками шарит вокруг себя. Нет, он не пытается что-то там найти. Это агония. С него уже столько крови натекло, что в финале сомневаться не приходится. Вот и система распознавания думает так же, определив обе особи как ликвидированные.
Второй дрон передает вполне мирную картинку. Относительно конечно же. Волколаки пока по-прежнему находятся на своих позициях. Пытаются понять, за кем осталось поле боя? Возможно. В любом случае передышкой следует воспользоваться с толком.
Вооружившись степлером, он наложил четыре шва на одну борозду и три на другую. При этом скрипел зубами так, словно у него глисты завелись. Ну и постоянно мониторил ситуацию с волколаками. А те пришли в движение. Поняли, что лишились вожаков, и двинули вперед.
Первый все так же влетел в окно и ожидаемо получил пулю в лоб. Тот выдержал столкновение. Только мутанту пришлось потрясти головой, а там и попытаться хоть как-то удержать ее, когда сталь взрезала мышцы до самого позвоночника.
Дмитрий стрелял, резал, бил, получал раны и глотал чужую кровь, потому что порой дело доходило даже до зубов. А вообще, он мало что соображал. Если только потом воссоздаст все с помощью нейросети. Конечно же при наличии этого самого «потом». Пока же он словно провалился в какой-то омут, окончательно потеряв связь с реальностью…
– Ну что там?
– Нормально. Приходит в себя.
– Уверен?
– Веки дрогнули. Эй, профессор, что скажешь?
– Он в порядке.
Этот голос Дмитрию не знаком. А вот два других… Это мог быть только бред. Они, конечно, его уже удивляли, не без того, но чтобы еще раз… Однозначно бред.
Тем не менее он открыл глаза. Мутная пелена спала очень быстро, и перед его взором предстали…
– Ну привет, Ковбой. Я гляжу, ты все веселишься, – с самой добродушной улыбкой произнес Энрико.
– К дьяволу такое веселье, но прими мои поздравления, Ковбой. Гвоздь, Рольф и Стилет на том свете давятся от зависти, столько ты тут накрошил, – с ободряющей улыбкой произнес Дог.
– Парни. Вы как тут?
– Ну как же иначе-то, если наш друг в беде, – подмигнув, ответил Энрико.
– Смеетесь. Пролететь две с половиной тысячи километров, только чтобы посмотреть, как я сдохну? Может, объясните, что тут происходит? И где я?
– Село неподалеку от города, где ты рубился. Транспортировать на большие расстояния тебя не получается. И сюда-то еле дотянул. Но ничего. Выдержал. Подлатали малость, прокапали. Так что теперь ты в порядке. Относительно, конечно, – проинформировал Энрико.
Дмитрий окинул себя взглядом. Лежит на кровати, накрытый одеялом в цветастом пододеяльнике. Рядом стойка капельницы с наполовину пустым полимерным контейнером. Руками и ногами пошевелить получается. Но совсем немного. И каждое движение откликается глухим позвякиванием металла.
– А наручники-то зачем?
– Странный ты. Неужели непонятно? – пожал плечами Энрико.
– И к чему такие сложности? Бросили бы меня на съедение мутантам, глядишь, еще парочку с собой прихватил бы.
Глянул на таймер. Надо же, четвертое сентября. А дрался он третьего. Причем в первой половине дня. Это что же получается, после заражения пошли уже четвертые сутки, а он все никак не переродится? Чушь собачья. Это уже ни на какие раны списать невозможно. И как же тогда все это объяснить? Неужели…
– Я что, иммунный? – наконец поинтересовался он.
– Скорее, вакцинированный, – покачав головой, возразил Энрико. – Ни о едином случае иммунитета никто и слыхом не слыхивал. Сам посуди, нас согнали на тот остров, чтобы проверить вирус на практике. Даже постарались воссоздать общество в миниатюре. Еще и силовиков подтянули. Причем не абы каких. Но ведь такие масштабные испытания без вакцины будут неполноценными. Значит, среди прочего числа должны быть и вакцинированные.
– Хочешь сказать, это я?
– Теперь ты и сам это знаешь, – утвердительно кивнув, ответил снайпер. – Да и мы не сразу сообразили. Те охотники. Почему они заявились к тебе и ни одного рядом с нами? Поначалу мы ждали, что они еще появятся. А потом сообщение от тебя, что ты заразился. Дальше подружка твоя сказала, что ты ранен, но все еще режешься с мутантами. Конечно, наши вирусологи предположили, что подобное возможно. Но это если забыть о кукловодах-охотниках. А вот два этих факта в одном флаконе уже навевают соответствующие выводы. Дон Корона не поскупился, выделил два самолета, шесть бойцов, пару врачей и целого профессора. И не зря, черт возьми.
