Столик в ресторане их уже ожидал. Там все контролировала Настя. Правда, при этом периодически проверяла санитарное состояние туалета. А то мало ли, разведут еще бардак. У них, между прочим, не просто обед намечается, а по поводу. Ну, что тут поделаешь, если жену Ильи мучил жесточайший токсикоз. Одно спасение, периодически обрабатывали бункер озоном. Запах грозы уже в печенке сидит, но лучше он, чем видеть, как мучается будущая мать.
Кроме торжественного застолья Дмитрий еще взял на себя смелость и заказал в гостинице номер люкс. И приплатил администратору, чтобы она его как-нибудь украсила. Если сладится, значит, будет у молодоженов первая брачная ночь, обставленная в лучших былых традициях.
Причем первая в самом прямом смысле этого слова. Ибо из репликатора Света вышла столь же невинной, как и при своем рождении. Ага. Мать двоих детей, и при этом девственница. Кино, да и только.
Конечно, могло статься и так, что это были бы пустые хлопоты. Но тут ведь какое дело. Дорога ложка к обеду. Все должно быть вовремя. Бог с ним, если есть и не понадобится. А вот если понадобится и не окажется под рукой, тогда уж проблема.
Посидели от души. Между прочим, с «горько» молодым, свадебными подарками и кольцами. Лацис озаботился. Настя то и дело пихала своего благоверного – мол, вон оно как бывает, а у нас ничего подобного не было. Тот только краснел и что-то там лепетал в свое оправдание. Ну и обещал, что рождение ребенка будут отмечать с бантами, шарами и пупсами. Хорошо посидели, чего уж там.
Бог весть как прошла ночь у молодоженов. Свечку, как говорится, не держали. Но уверенность, что плодотворно, присутствует. А вот у Ксении и Дмитрия скучно и обыденно. Легли спать. Оно вроде бы после пары капель на грудь неплохо бы и продолжить веселье. Но-о-о…
Мама на брачном ложе. Няня воюет с токсикозом и пилит благоверного. Остаются они. А тут еще и Кнопка, как всегда, выказывает свою стервозность. Забралась на кровать и давай атаковать своим язычком соперницу. В принципе, они с Ксенией очень даже ладили. Но то ли собачка ревновала, то ли просто души не чаяла в девушке, только всякий раз, когда та оставалась наедине с Дмитрием, чихуа-хуа старалась ее чем-нибудь занять. То вот залижет до смерти. То уже к себе требует внимания.
Наутро сержант в свойственной ему манере не стал тянуть кота за подробности. Немногие вещи невесты и ее детей уже были доставлены в «Ковчег». На всякий случай. Вдруг выгорит. А нет – в любом случае Лацису нужно было возвращаться в Латвию. Дел там у него невпроворот. Так что самолет пристроился тишком на местном летном поле и поджидает своего владельца.
Едва выйдя на крыльцо, Дмитрий вдохнул полной грудью и тут же пожалел об этом, едва не задохнувшись от вони. Псиной несло немилосердно. Собачки охраняют периметр и территорию наравне с электронными системами. И, как за ними ни смотрят, метят территорию регулярно.
Все же в постоянном хождении в респираторе были свои плюсы. Можно было находиться хоть по пояс в фекалиях и не чувствовать вони. По первости-то любым запахам радовались, как дети. Но со временем чувство ностальгии и новизны истаяло, а все эти ароматы превратились в обыденность. Нередко неприятную. Причем даже зимой.
Впрочем, это он так, брюзжит по привычке. Стоило отойти на пару десятков шагов, как вонь пропала, а легкие наконец захватили прохладный и живительный весенний воздух. Кра-со-та! И так до самого летного поля.
– Спасибо тебе, Дима. Прямо и не знаю. По гроб тебе обязана.
– Брось. Сделал то, что должен был и что смог.
Ни Льва, ни данного ему обещания поминать не стал. Ни к чему. У нее теперь новая жизнь. Причем в прямом смысле этого слова.
– Ну что, Русский, счастливо оставаться, – протягивая руку, произнес Лацис.
– А вам счастливо долететь, – лучась улыбкой, пожелал в ответ Нефедов.
– Прилетай к нам. Самолетик, если что, у тебя теперь есть.
– Сержант, ты полегче давай. И так шаблоны разлетаются, как фигуры в городках. А тут еще и в гости зазываешь.
– Ладно. Тогда приезжай к ним, – кивая на Светлану и детей, уточнил он.
– А вот над этим обязательно подумаю. Малыши-карандаши, я что подумал. А забирайте-ка Кнопку с собой.
Лена как раз в этот момент тискала собачонку, не в силах с ней расстаться. Одно дело, когда она с дядей Димой уходит на работу. И совсем другое, когда расставаться приходится навсегда. Гена, похоже, тоже прочувствовал этот момент. Стоит рядом с сестрой и гладит это лохматое недоразумение.
– А можно?! – едва прозвучало его предложение, в один голос прокричали они.
– Можно.
– А меня спросить не хочешь? – вздернул бровь сержант.
– Ты не в том положении, чтобы качать права, – отмахнулся Дмитрий. – Тебе сейчас полагается угождать молодой жене. Уж я-то знаю. А если не веришь, посмотри на Илью.
– Проехали, – отмахнулся сержант.
– Дядя Дима, а как же ты теперь на работу будешь ходить? Ты же говорил, что Кнопка тебе сильно помогает.
– Ничего. Научусь обходиться без нее.
– Дим, правда. Вы столько прошли вместе, – с сомнением произнесла Светлана.
– Я ее детям вез, – дернув щекой, произнес он.
Долгие проводы – лишние слезы. Летающая лодка взревела обоими моторами и побежала по апрельской траве летного поля. Опять весна выдалась ранняя и теплая. Вон уже все зеленое. Мутантам, мать их, самое благоприятное время. Минимум затрат на выживание и максимум на трансформацию. Хотя-а…
Ерунда все это. Потому что не успевших в должной мере развиться уже практически всех сожрали. Сегодня не то что кусачи, но даже волколаки первого уровня редкость. Зато появился молодняк, и стаи вроде как приняли свой завершенный вид. По структуре очень похоже на волчью. Но со своими нюансами и изюминкой.
Сами броненосцы, высшая ступень развития мутантов, хищники, но в то же время у них прослеживается некая структура общества. Они общаются и по-своему разумны. Правда, в их повадках от зверя куда больше, чем от человека. С другой стороны, люди им ничуть не уступят. Так что борьба за выживание продолжается.
Кстати, исход противостояния сегодняшнего броненосца и модификанта пятого уровня предсказать сложно. Лично Дмитрий не готов поставить на себя со стопроцентной уверенностью. Естественный отбор в действии. Выживают только самые сильные, ловкие и хитрые. Так что о легких победах уже можно забыть. С другой стороны, у Нефедова не было и капли сомнений, кто выйдет победителем из этой войны в целом. И это не мутанты.
Н-да. Подумать же больше не о чем, глядя вслед самолету, забирающемуся все выше в ясное голубое небо. Только одни мутанты на уме, чтоб им. Скорее всего, это из-за того, что не хочется думать о расставании.
– Дим, а ты зачем Кнопку отдал? – поинтересовалась Ксения, не отводя взгляда от удаляющегося самолета.
– Переживаешь, что теперь некому будет вылизывать твои пальцы?
