– Ты не мертва, – произнес он. – Я не попал тебе в «икс».
Я села.
– Что такое «икс»?
Чарли пальцем нарисовал на своем туловище букву «икс», тянувшуюся от плеч до бедер.
– Это – «икс». Ты победил, только если попал в «икс».
Я посмотрела ему в глаза.
– Кто тебе это сказал?
– Папочка, – ответил он.
– Когда? – спросила я.
– Когда он показывал мне, как правильно стрелять.
– Я не знала, что папочка показывал тебе, как правильно стрелять.
– Ты тогда ушла в магазин. Это был наш секрет.
Это меня озадачило.
– У вас с папочкой есть от меня секреты?
– Нет.
– Но ты сказал именно это. Сказал, что это был ваш секрет. Папочка сказал «не говори маме»?
– Он сказал, что тебе это может не понравиться.
– С чего бы мне вообще беспокоиться из-за того, что вы играли с пластмассовым… – начала я, но замолчала, внезапно о чем-то догадавшись. – О!
Чарли переминался с одной пухленькой ножки на другую. Он нервничал.
– Папочка показывал тебе, как стрелять из этого оружия?
Я хлопнула по его игрушечному пистолету так, что он чуть не вылетел из рук Чарли.
– Нет.
– Тогда из какого, Чарли? Из чего он учил тебя стрелять?
– Из своей пушки.
– Из своей пушки? – Мой голос дрожал. Чарли испугался. – Из какой? Из большой или из маленькой?
Грудь Чарли вздымалась и опускалась. Он не хотел отвечать.
– Из какой?! – заорала я.
– Из винтовки! – наконец ответил он. – Из винтовки вроде той, которую я получу, когда мне исполнится восемь!
И это, Кэми Джей, меня чертовски разозлило.
Иэн
2009
От: Иэн Уилсон
Кому: Мадлен Брандт
Отправлено: воскресенье, 13 января, 2009
Тема: Привет
Привет, Мэдди!
Я написал тебе несколько писем, но не отправил ни одного из них. Я боялся, что ты мне не ответишь. Или будешь далекой и безразличной. Или окажется, что ты вышла замуж. Или, что хуже всего, просто пошлешь меня на хрен.
Я по-прежнему очень жалею о том, что оставил тебя тогда, в Боснии, но правда в том, что я принял верное решение.
Мы с Джоном основали свою компанию. Мы заработали кучу денег, Мэдди. Мне не придется возвращаться в школу. Мы передали управление компанией нашим сотрудникам и взяли долгосрочный отпуск. Возможно, мы вообще ее закроем.
Мы перевели часть денег компании на наши счета, но на данный момент я приобрел лишь пару древних мечей и терапевтическую ванну с дверцей для моей мамы, попросив брата Робби установить ее в мамином доме в Беркенхеде. Но по-настоящему мне бы хотелось купить что-нибудь тебе.
Прости, что от меня так долго не было вестей. Меня бросало из одной крайности в другую. Я то думал, что ты упадешь в мои объятия, то вообще сомневался, что когда-нибудь вернусь домой. Потому я не видел смысла в том, чтобы тебе надоедать.
Я решил немного отдохнуть. Возможно, ты бы захотела ко мне приехать? У меня хороший дом на Кипре. Или, может, я бы смог приехать к тебе?
Мне всегда хотелось увидеть Канзас. Или Нью-Йорк. Или любое место, в котором ты сейчас живешь.
Я немного нервничаю, Мэдди. Я должен кое-что тебе сказать. Кое-что, что знаю уже очень давно. Я люблю тебя.
Если бы не эти три последних слова, Иэн, по всей вероятности, отправил бы это электронное письмо Мэдди.
Но он его не отправил.
* * *
Вместо этого Иэну в его кипрский дом нанесла один из своих экстравагантных непредсказуемых визитов Фиона. Она появилась как раз в тот момент, когда он в шлепанцах направлялся к своему бассейну.
– Сюрприз! – заорала она, ярковолосая бесовка в крошечных джинсовых мини-шортах и туфлях на каблуках, помахав ему с улицы рукой, расплачиваясь с таксистом. – Мы с Фергюсом расстались!
Когда Иэн видел Фиону в последний раз, она напилась, обвинила его в попытке заняться сексом с беременной женой его брата и напоследок укусила. Иэн давно подозревал, что у нее биполярное расстройство, и рвал с ней неоднократно. Каждый раз, когда он это делал, Фиона угрожала убить себя, присылая ему длинные текстовые сообщения с подробными описаниями того, как она это сделает, иногда прикрепляя к ним фотографии. Иэн однажды попытался в судебном порядке запретить ей к нему приближаться, однако из-за того, что он не сохранил никаких доказательств, выиграть суд ему не удалось.
Иэн не был рад ее видеть, но при этом не мог не признать, что сейчас, на четвертом десятке, она стала красивее, чем была когда-либо. К тому же Иэн был на волоске от смерти уже столько раз, что теперь Фиона уже не казалась ему столь опасной. Вдобавок у Иэна уже давно не было женщины. Так что он позволил ей войти, ощущая смесь плотского наслаждения и ужасного стыда. Он взял ее прямо на столе гостиной, а затем Фиона приготовила им обоим напитки.
* * *
Прошла неделя, однако им все еще удавалось уживаться.
Покрытая шрамами рука Иэна держала огромный пластиковый стакан, наполненный водкой со льдом; между пальцами другой руки свисала сигарета, то и дело окунаясь в стакан. Сигарета промокла и была безнадежно испорчена, но Иэн продолжал сжимать ее двумя пальцами, то приходя в себя, то вновь проваливаясь в беспамятство.
У надувного матраса была розовая лошадиная голова, торчащая между мускулистыми ногами Иэна. Вода в бассейне плескалась в такт движениям гоняющего ее фильтра, из-за чего Иэн выглядел как пьяный ковбой, пытавшийся удержаться на своей трясущейся старой кобыле.
Из виллы громыхала музыка, однако он все же сумел различить звук разбившегося стекла. Уронив сигарету в воду, Иэн лицом плюхнулся с матраса в неглубокую воду. Полежав так секунду, он встал, стряхнул воду с волос и выбрался из бассейна. Сделав несколько нетвердых шагов в сторону кухни, Иэн ударился большим пальцем ноги о шезлонг. Остановившись и тихо чертыхнувшись, он заглянул в приоткрытое кухонное окно.
На покрытом линолеумом полу блестела груда серебряных столовых приборов. Со злобным выражением лица, оскалив свои торчавшие из красных десен кошачьи зубы, Фиона выдергивала уже третий выдвижной ящик из разделочного стола. Когда ей это удалось, она подняла его над головой и грохнула им о столешницу.
