Покачав головой от разочарования в себе, я открываю кран, чтобы хорошенько умыться. Но не успеваю я подставить руки под струю, как в рюкзаке, лежащем на стиральной машине, вибрирует телефон. Рванув к нему, достаю мобильник в мгновение ока.
Это долгожданное сообщение от Деза.
Без тебя ему плохо, если ты об этом. Он похож на гребаного зомби. Надеюсь, ты притащишь к нему свой зад и скажешь, какой он козел, раз бросил тебя?
Губы растягиваются в улыбке. Мои надежды подтвердились.
Словно бабочка я порхаю по комнате. Искупавшись и убедившись, что теперь я похожа на нормального человека, направляюсь в кухню, в которой Трэвис греет еду в микроволновке.
– Когда мы зашли в квартиру, я услышал, как бурчал твой желудок. Ты давно ела? – спрашивает он, посмотрев на меня.
Сев за стол, я говорю, что успела только позавтракать.
– Тогда неудивительно, – бурчит Трэвис.
Я пытаюсь придумать тему для разговора, но мне вновь приходит эсэмэс. Взяв телефон в руки, я снимаю блокировку. На экране высвечивается имя, которое заставляет меня задыхаться, по которому я тосковала три месяца, из-за которого плакала.
Твоя мать сказала, что ты убежала. Где ты? Назови адрес немедленно.
Это Ник.
Сигарета тридцать четвертая
Амелия
Я хожу из угла в угол, пытаясь унять волнение. Прошло пять минут после того, как я ответила Нику. Неужели он где-то рядом и скоро мы увидимся и поговорим? Не верится, что он за мной приехал. От этого и радостно, и тревожно.
Трэвис стоит у столешницы, оперевшись на нее поясницей. Его руки сложены на груди, он наблюдает за тем, как я нервно измеряю шагами кухню. Грызя ноготь большого пальца, я не сразу замечаю, что лак облупился и что мои руки больше нельзя назвать ухоженными.
– Тебе нужно успокоиться, – говорит Трэвис. – Почему ты так волнуешься?
Остановившись, я разворачиваюсь к нему и грозно проговариваю:
– Мы почти не виделись три месяца, и я не думаю, что Ник будет в восторге от моего пребывания в квартире другого парня, плюс ко всему еще и в чужой одежде.
Трэвис качает головой, а я продолжаю метаться по кухне, периодически проверяя телефон в ожидании заветного сообщения или звонка.
Помимо волнения, я также ощущаю непередаваемую радость. Ведь если бы Ник про меня забыл, то не приехал бы. Неужели Дез рассказал другу о моем сообщении? Нет, навряд ли. Ник бы не успел так быстро добраться.
А что наговорила моя мать, когда они встретились лицом к лицу? Я надеюсь, он в норме. Мне стоит отругать Нелли за то, что она дала адрес моего дома Нику, ведь, кроме нее, этого сделать никто не мог.
– Все, прекращай! – восклицает Трэвис и хватает меня за локоть. – Оттого, что ты ходишь из стороны в сторону, ничего не изменится.
Он усаживает меня за стол и опускается на стул напротив. Еда на тарелке осталась нетронутой. Мой аппетит моментально пропал. Я не в состоянии ничего делать, кроме как думать о Нике, который едет сюда.
– У тебя было хоть раз что-то подобное? – спрашиваю Трэвиса, веселость которого исчезла, когда я сказала, что за мной едет парень. Мне очень неловко.
– Да, – хмурится он, – похожее случалось у многих, поверь.
Кивая, как болванчик, я выворачиваю пальцы, уставившись на темную поверхность стола. Я мысленно отсчитываю секунды и минуты: в любое мгновение может зазвонить мобильник. Я жду этого момента с большим трепетом.
– Он тебе очень нравится? – спрашивает Трэвис, беря мою ладонь в свою. Я кладу сверху свободную руку, и уголки моих губ приподнимаются.
– Да… да, он мне нравится… до беспамятства.
Я и раньше знала, что Ник мне небезразличен, что он прекрасен. Но признаться в том, что я чувствую к нему, просто не хватало сил. Возможно, я даже влюблена. То, какие фееричные ощущения он мне дарил, это просто… потрясающе. С ним я дышала полной грудью. С ним я превращалась из гусеницы в бабочку… Да, не слишком красивое сравнение. Но факт в том, что Ник больше чем просто парень, сводящий меня с ума.
– А ты ему?
А я ему? Конечно, ответ очевиден. Ник бы не приехал к девушке, к которой равнодушен.
– Думаю, это взаимно, – отвечаю я, бросив на Трэвиса мимолетный взгляд.
– Я желаю тебе добра, – эти слова заставляют меня поднять голову. Я с недоумением смотрю на него. – Ты хорошая девчонка, и я рад, что нам удалось еще раз встретиться. Надеюсь, мы останемся друзьями.
Я хочу ответить, как вдруг раздается звонок телефона. Схватив его двумя руками, я вижу одно-единственное и долгожданное слово.
Выходи.
Подскочив, пытаюсь унять бабочек в животе.
– Он здесь, – задыхаясь, говорю я Трэвису.
– Иди к нему, – улыбается он в ответ.
В гостиной я гляжусь в зеркало. Я поправляю еще влажные волосы и выбегаю из квартиры. Перепрыгиваю через ступеньки, а когда оказываюсь у выхода, вижу вдали Ника, опирающегося на капот машины.
Я вся дрожу от переизбытка чувств. Ник замечает меня и, прежде чем я упаду в его объятия, хватает за талию и, развернув к себе, сажает на капот и сразу же целует.
Все еще задыхаясь от бега, я запускаю одну руку ему в волосы, второй сжимаю его плечо. Поцелуй грубый, страстный. Губы Ника не могут насытиться моими, он почти не дает мне дышать. Да я и сама не хочу отрываться от него.
– Я так по тебе скучала, – скулю между поцелуями я.
Вместо ответа он впивается в меня еще жестче. Нежная кожа губ болит от такого натиска. Руки Ника тем временем пробираются под огромную футболку и начинают поглаживать мою талию.
Останавливаемся мы только тогда, когда начинаем не на шутку задыхаться. Я прижимаю Ника к себе. Он утыкается носом мне в шею, обжигая ее своим дыханием. Перебирая пальцами волосы Ника, я пытаюсь сдержать слезы, которые скопились в уголках моих глаз. Но не выдерживаю и всхлипываю. Он тут же выпрямляется и смотрит на меня.
– Почему ты плачешь?
– Кажется, я просто счастлива, – хмыкаю я, опустив голову.
Ладони Ника оказываются на моих щеках. Большими пальцами он приподнимает мой подбородок, тем самым заставляя посмотреть на него.
– Я приехал, чтобы забрать тебя. Не люблю всю эту романтику, но мне было плохо без тебя все три месяца.
– Мне тоже, – признаюсь я.
– Ты… ты вернешься ко мне? – заикаясь произносит он.
Прежде чем Ник успевает опустить голову, я замечаю румянец на его лице. Хохотнув, нежно касаюсь его скул. Осторожно проведя ногтем по его губам, наклоняюсь и целую Ника и, прежде чем впиться в него с полной силой, шепчу:
