Замечание попало в цель: на щеках некроманта расцвели два красных пятна.
– Сейчас! – Он заметался по комнате, щелкая пальцами. – Сейчас все будет!
Кара не верила в успех его мозгового штурма, поэтому спокойно села за стол и развернула скатерть.
– Ты осторожнее с выпивкой, – она указала на бутылку, – без закуски остатки памяти растеряешь.
Ответом стало заклинание. Кара сначала испугалась, по-детски отгородилась рукой от снопа синеватых искр, но потом поняла, алкоголь сделал свое черное дело, слова Турс напутал.
– Щекотно! – пожаловалась она. – Я не заказывала сеанс иглоукалывания, я на кладбище обратно хочу, в родную могилу. И не по частям, а целиком, в подобающем обличье. Или доведи начатое до ума. По-твоему, с таким лицом можно жить?
Некромант считал, что Каре ни с каким жить не следовало, но предпочел оставить мнение при себе.
– Не могу! – сокрушенно развел руками он.
– Что не можешь?
Молодая женщина таки опрокинула стопочку – расшалившиеся нервы требовали. Изнутри поднималась волна раздражения. Да как такое, прости, Небесный Дух, существо на государственную службу устроилось? Положим, Кара знала, за взятку можно все, но это сколько надо дать! Дешевле нормального некроманта выучить. И, главное, какой толк? Ладно бы, сын богатого папеньки, так жилье хуже ее самого первого дома. Одет непотребно, обаянием не блещет – не человек, а энциклопедия недостатков.
– Ничего не могу, – проблеял Турс.
Впервые он ощущал себя полным ничтожеством. Ведь удавались же как-то практические занятия, почему здесь сплоховал? Не иначе, аномалия какая-то, или покойница особенная, заговоренная, тут простому выпускнику не справиться.
– И мужа моего поднять на пару часов тоже? – Кара не забыла о планах отомстить дяде.
– Нет! – замахал руками молодой человек.
При мысли о втором ожившем покойнике стало дурно, а еще запахло крупным денежным взысканием.
– М-да! – Кара одним междометием выразила отношение к происходящему.
– Может, вы уйдете? – с надеждой спросил Турс. – В море утопитесь? Вода ледяная.
Покойница качнула головой:
– Не помогает.
– Ну так вас к другому берегу вынесет, там другой некромант есть, – не унимался хозяин комнаты.
И как хорошо, как славно – подкинуть проблемы соседнему городку.
– Там-то есть, только муж мой тут. И могила моя тоже в Осине. Так что, маг, листай свои книжки, маши руками, но исправляй ошибки.
– А вам вуаль идет, – зашел с другого бока Турс.
– Выпорю! – пригрозила Кара.
Пусть перед ней взрослый человек, но вел он себя как ребенок, значит, и наказывать его следует как нерадивого ученика.
– Значит, не уйдете? – окончательно поник некромант.
День начался паршиво, продолжился еще хуже.
– Нет.
– А мне на работу надо.
Турс сделал шажок к двери, но Кара ловко его опередила и загородила единственный выход.
– Я бессмертная, – напомнила она.
Некромант не забыл и осознал всю бренность собственного бытия, причем, до такой степени, что надумал пойти в магазин посыльным. Хватит с него магии!
– Да не умею я! – с легким раздражением признался в профнепригодности Турс. – Если бы вы тихо лежали или зомби там, я бы с радостью. Тут тонкая работа, ювелирная, не каждый сможет. Вам бы к Верховному некроманту…
– И он поможет? – оживилась молодая женщина.
Владелец комнаты активно закивал.
– Зуб даю! Чтобы Верховный да не справился? Он все может и мужа вашего на расстоянии подымет.
Кара крепко задумалась. Юнец, конечно, всеми силами пытался отделаться от назойливой гостьи, но стоит ли тратить на него время, если можно обратиться к грамотному специалисту? Жизнь и так Турса наказала, пусть дальше творит косорукие ритуалы, убогий. Рано или поздно себя угробит.
– И где твой Верховный живет? В столице?
Как любой житель Скадара, Кара слышала о Верховном некроманте, де-факто втором лице государства. Министры так, для галочки, все понимали, к кому король прислушивается на самом деле. Да и как остаться глухим, если Верховный владел черной магией? Поговаривали, будто он превращал врагов в мумии: глянет и высушит. Образованная Кара в россказни не верила, но за глаза уважала графа Мориса Экундо.
– Там, там! – энергично закивал Турс и мысленно выдохнул. Избавился-таки! – В столице каждый его резиденцию знает.
Только вот до нее нужно сначала добраться.
– Деньги давай! – Воскрешение лишило Кару былой скромности. Какой в ней толк, если в прошлой жизни она приносила лишь неприятности. – Или мне к твоему начальнику пойти, все рассказать?
Шантаж сработал, карманы пальто пополнились новыми монетами. Чтобы они не порвали подкладку, женщина выпросила у Турса поясной кошелек и ремень. Некромант отдал бы последние штаны, лишь бы вновь остаться в одиночестве. Кара исполнила его мечту и, пересчитав монеты, распрощалась. Оставалось надеяться, навсегда. Второго свидания с ней Турс бы не выдержал. Впрочем, ожившая покойница сама не собиралась снова подниматься на второй этаж в высшей степени сомнительного жилища. Да и вряд ли какой-то гость порадуется хозяину, который попеременно тычет в него ножом и вилкой. Пусть Кара не умерла, но грудь ощутимо болела, отзываясь на каждый порыв ветра. Прижав руки к вырезу пальто, молодая женщина гадала, поможет ли ей обычное лекарство. Взглянуть бы, что на месте раны, но Кара не решалась. Она опасалась увидеть дыру или нечто похуже.
Ожившая покойница свернула к аптеке, когда краем глаза уловила движение. Инстинктивно, даже не успев подумать, Кара прижалась к стене и прислушалась: солдаты! И не одни – она отчетливо слышала писк Джиневьевы. Какой же у нее противный голос, когда она волнуется! Да и в обычном состоянии не соловьиное пение.
– Совсем о них забыла! – раздосадовано вздохнула Кара.
Увлеченная поисками некроманта, она запамятовала, что разыскивали ее саму.
Осторожно выглянув из-за укрытия, Кара увидела колоритную группу, разгуливавшую по Осину в поисках кладбищенской ошибки мироздания. Кого там только не было! И чего там только не было – на Кару охотились со всеми возможными видами оружия. Особенно ее впечатлили колья и вилы. Возглавляла разношерстную толпу солдат и горожан рыжая супруга дяди. Судя по долетавшим обрывкам ее слов, Кара представляла огромную опасность для всего королевства.
– Интересно, она хотя бы денег им обещала, или все на голом энтузиазме?
Молодая женщина в досаде покусывала губы. Охотники остановились аккурат перед аптекой, лишив гипотетической возможности облегчить страдания. Кара представила, как все эти колья, топоры и пули войдут в ее тело. Воображаемая картинка не понравилась. Ожившая покойница не могла поручиться, что выдержит столько боли.
