Старший брат Эдоардо Карло, который к четырнадцати годам вырос из своего детского прозвища Чиппи, мечтал о более серьезном занятии в мире шоу-бизнеса. "Он робкий мечтатель, прекрасно играет на пианино и хочет сочинить серьезную музыку", — говорила Софи. На ранчо Понти у Карло была собственная студия с небольшим пианино и самая современная аппаратура для звукозаписи.
Тогда же Софи узнала, как много она значит для американцев итальянского происхождения, когда ее пригласили в качестве главного распорядителя на ежегодный парад в честь Колумба в Нью-Йорке в октябре. Никогда еще женщина не возглавляла блистательное шествие по Пятой авеню. В последние годы в этой роли выступали такие знаменитые личности, как Фрэнк Синатра, Ли Якокка, Тони Беннетт и Лучано Паваротти.
Спонсор парада, организация "Колумбус ситизенс фаундейшн", наградила Софи призом за выдающиеся достижения в искусстве в знак признания ее вклада в международный кинематограф и создание положительного образа американца итальянского происхождения. Награда обычно вручалась во время торжественного обеда в отеле "Уолдорф-астория" вечером накануне парада.
Роберт Черазиа, исполнительный директор колумбовских фестивалей, вылетел в Лос-Анджелес, чтобы обсудить с Софи все детали. Когда он рассказал ей, что в самом параде скорее всего примут участие до 400 тысяч человек и еще около 2 миллионов зрителей, она заявила: "Я не хочу слышать о масштабах этого мероприятия. Чего никто не знает обо мне, так это то, что я очень эмоциональна. Я могу выглядеть спокойной и сдержанной, но боюсь, что могу проплакать весь путь по Пятой авеню, когда увижу всех этих людей, приветствующих нас и размахивающих флажками".
Софи надеялась, что парад будут показывать по телевидению в Италии и что ее мать сможет увидеть ее. "После стольких лет мама все еще отказывается летать, поэтому я не могу привезти ее сюда. — сказала Софи. — Дети к этому времени должны вернуться в школу в Женеву, однако они хотят пройти в параде вместе со мной, особенно Эдоардо. Он любит петь и танцевать и вообще подобные мероприятия".
Софи согласилась участвовать в подготовительной работе и дать интервью газетам, радио и телевидению, что в какой-то степени должно было помочь ей и в ее рекламе духов и оправ очков. Особенно легко было рекламировать оправы, потому что она сама постоянно носила очки и редко соглашалась фотографироваться без них. Возможно, за этим скрывались и финансовые мотивы, но скорее всего очки большого размера помогали скрывать морщинки вокруг глаз.
Однако Софи пришлось ждать целый год, чтобы пройти во главе праздничного шествия. Хотя она получила награду от "Колумбус ситизенс фаундейшн" на банкете в "Уолдорф-астория", сам парад был отменен из-за кончины кардинала Кука, нью-йоркского католического лидера. Но к 12 октября 1984 года она обещала вернуться.
В сентябре восемьдесят четвертого Софи исполнилось пятьдесят. За последнее десятилетие она снялась только в одном значительном фильме — "Особый день", и ее положение как королевы кино осталось в прошлом. Хотя она очень хорошо сохранилась и прекрасно выглядела для своих пятидесяти лет, ей пришлось признать тот факт, что роли романтических героинь остались для нее в прошлом и теперь она должна переходить на характерные или роли второго плана, если хочет продолжать сниматься в кино. Судя по опыту некоторых ее современников, это либо работа в телевизионных сериалах, либо какие-то "специальные" художественные фильмы.
Однако сериалы требовали слишком много времени, что помешало бы рекламной деятельности Софи в фирмах "Коти" и "Дзиловар". Поэтому она отклонила предложение сыграть Эликсис Керингтон в "Династии" — роль, которая после многих лет сделала в конце концов из Джоаны Коллинз большую звезду. Кроме того, в январе 1984 года Софи приглашали присоединиться к работе, которая должна была начаться предстоящей осенью — "Сокол и крест", — в роли Франчески Джоберти, сестры по отцу Анжелы Чаннинг, которую должна была играть Джейн Вайман, звезда телевизионных сериалов.
Хотя в конце концов роль свелась к пяти небольшим эпизодам, Софи решила от нее не отказываться. Однако когда Понти потребовал 1 миллион долларов в качестве ее гонорара, студия "Лоримар продакшн" сочла, что эта работа не заслуживает больше 200 тысяч долларов, и начала искать другую исполнительницу. Давняя соперница Софи Джина Лоллобриджида, которой уже исполнилось пятьдесят семь, соглашалась играть, как говорят, всего за 50 тысяч долларов.
Оставалось ждать других предложений, соответствующих типажу актрисы, чем, собственно говоря, Понти и занимался в последнее время. Их сын Алекс и студия "Роджер симбл продакшн", принимавшие участие в производстве телевизионного фильма "История Софи Лорен", заключили соглашение с Эн-би-си на фильм "Аврора", с условием, чтобы он был показан на традиционную Ночь фильмов в понедельник в США и вышел бы затем в прокат.
На фильме "Аврора" лежал определенный отпечаток семейного тщеславия. Одну из ведущих ролей в нем играл ее младший сын, одиннадцатилетний Эдоардо. Сценарий был специально написан для матери и сына, после того как Софи увидела, насколько хорошо у него идут дела в институте Ли Штрасберга. Эдоардо твердо определился в своем выборе стать актером, и родители решили предоставить ему шанс. "Кто знает, как оно все обернется, — говорила в то время Софи. — Однако пока ему нравится, и он очень серьезно занимается. Что касается таланта, несомненно, он у него есть".
Сюжет сценария вкратце таков. Аврора работает водителем такси в Сорренто. В молодости она была служанкой в отеле и флиртовала с несколькими постояльцами. От одного из них она родила сына. В результате несчастного случая мальчик ослеп и нуждался в дорогой операции, после которой, возможно, его зрение восстановилось бы. Чтобы скопить деньги, она выясняет местожительства нескольких из своих бывших любовников и уверяет каждого из них, что он отец ее сына, и просит заплатить некоторую сумму за его лечение.
Сюжет развивается таким образом, что Аврора с сыном проезжают от Сорренто до Рима и заканчивают свое путешествие на склонах горы Монблан во Франции. Режиссером был Маурицио Понци, а съемки фильма стали для Софи первой работой в Италии после ее тюремного заключения и отказа от "Тиеты" в 1982 году.
Поскольку "История Софи Лорен" получила низкий рейтинг у зрителей, Эн-би-си настаивала, чтобы в состав исполнителей "Авроры" ввели кого-нибудь из телезвезд. Студия рекомендовала Даниэля Траванти, одного из ведущих актеров очень популярного сериала "Несчастные с Хилл-стрит". Софи охотно согласилась. Кроме того, для коммерческого успеха в европейском прокате также пригласили звезду мирового кино Филиппа Нуаре, одного из популярнейших актеров Франции, и Рикки Тоньянцци, который пользовался успехом у зрителей в Италии и уже почти достиг известности отца Уго.
Близкий друг Софи Анна Штрасберг согласилась сыграть небольшую роль жены Нуаре, хотя в основном она занималась Эдоардо Понти. До начала съемок они провели несколько недель в Лос-Анджелесе. "Я показала Эдоардо, как слепой человек "видит" при помощи других чувств, — вспоминала Штрасберг. — Однажды вечером, когда он практиковался в моем доме, в комнату потихоньку зашла Софи. Не видя ее, мальчик сказал: "Это моя мама, я чувствую ее духи".
