Малопроясненный период заканчивается примерно в 750-е гг. — предположительное время жизни Гомера. Греки к этому времени заимствуют финикийский алфавит. Гомеровские поэмы создаются несколько позже. К 800 г. оживает торговля и связанные с ней перевозки. Начинается процесс колонизации, движущийся в направлении Италии.
ЭПОХА ГОМЕРА
К IX веку, после длительного малопроясненного периода, наступает достаточно явно обозначенная эпоха, называемая эпохой Гомера или геометрической. Ее особой отличительной чертой является оригинальный характер керамики. Если все или почти все, относившееся к микенскому периоду, исчезло, определенные технологии бронзового века продолжали существовать (сельское хозяйство, ткачество, прядение, керамика). Греки геометрической эпохи начинают действовать там, где остановились микенцы.
Гомер, если он, конечно, действительно существовал, живет в эту эпоху. При том, что поэт повествует о героях предшествующей эпохи, он описывает аристократическое общество примерно такого типа, как то, что существовало в его эпоху, и представляет его в весьма выгодном свете. Гесиод же, живший в 700-е гг., показывает тяжелые стороны жизни земледельца, приходящейся на этот же самый период. Гесиод в своих произведениях возводит настоящий пантеон богов.
В VII веке монархическое государство мало-помалу начинает преобразовываться в олигархию. В начале идет речь не об упразднении титулов царей, но о сведении полномочий последних к религиозным функциям, исполнительную же власть начинает осуществлять совет аристократов, Евпатридов (людей высокого рода). Прочие же функции находятся в ведении магистратов. Почти невозможно определить точное время этого коренного переустройства — в разных источниках указываются различные даты.
Только относительно подобного режима в Спарте имеются .достаточно подробные сведения — там такой строй существовал на протяжении нескольких веков.
Города в этот период переживают подлинный расцвет. Аристы (лучшие) ограничивают власть местного князя. Эти аристократы презирают крестьян, так как они низкородная деревенщина, и не допускают мысли о том, что когда-нибудь крестьяне смогут получить политические права. Их политика направлена на отрицание очевидности равенства. Гесиод, будучи сам земледельцем, постоянно третирует в своих произведениях крестьян.
Земли находятся в руках богатых. С ростом населения бедным, чтобы не умереть от голода, остается лишь практиковать убийство детей либо же аннексировать новые территории. Так, Спарта, к примеру, захватывает (в 700 г.) равнину Мессении — деяние, которое позднее приведет к тяжелым последствиям.
Колонизация осуществляется в направлении Сицилии и Италии. Все крупные города основывают свои колонии. Наиболее активно процесс колонизации протекает в западном Средиземноморье. Колонизация в направлении к северу от Эгейского моря осуществляется с запозданием. В культурном плане эти области демонстрируют некоторую отсталость.
Этот процесс стимулирует разнообразный обмен. Колонии экспортируют зерно и импортируют предметы роскоши. Аристократам, которые способствовали уходу крестьян в колонии, теперь приходится иметь дело с торговцами и богатыми крестьянами, которые не желают более терпеть над собой господство олигархов.
Происходит обновление религии; на Востоке заимствуются новые боги — к примеру, Аполлон и Афродита. К 800-м гг. формируется город, полис,, управляемый аристократами.
Греки заимствовали финикийский алфавит в начале IX века до н.э. К 900 г. появляется новое алфавитное письмо, во многом имитирующее его. Оно демонстрирует определенные модификации: изобретаются знаки для обозначения гласных, а также согласных, стоящих в конце алфавита. Эта система письма распространяется по всему греческому миру. Для создания надписей используются самые разнообразные материалы: камень, дерево, металл, папирус, кожа, навощённые дощечки. Ни финикийцы, ни греки не использовали для письма глиняные дощечки.
АРХАИЧЕСКАЯ ЭПОХА
750—500-е гг.
В этот период аристократия, одолеваемая раздорами, ослабевает. Внутренние невзгоды, социальные кризисы приводят к исчезновению установлений, коренящихся в аристократическом строе. Аристократы ведут непрерывные взаимные распри. Появляется такая форма правления, как тирания. Это слово еще не имеет современного звучания; оно означает власть, осуществляемую одним человеком. Тираны, даже те, которые являются выходцами из аристократических семейств, защищают права народа. Эта новая форма правления обнаруживает себя в Коринфе, Сикионе, Мегаре, а по истечении некоторого времени и в Афинах, где к тому времени Солон осуществил свои реформы, ставшие первыми шагами в направлении демократии. Перед лицом социального кризиса, явившего себя в Афинах, Солон принимает ряд законов, призванных улучшить положение мелкого крестьянства; так, он запрещает долговое рабство, практиковавшееся на протяжении длительного времени до его восшествия на престол, он вводит цензовые сословия, принимает решения о проведении многочисленных судебных реформ, создает Гелиею — народную судебную коллегию. «Я составил равные законы — для доброго человека и для злого, так что каждому определена справедливая мера» (Аристотель. «Конституция Афин», XII, 4). После правления Солона тирания устанавливается также и в Афинах.
Сначала установление этих тираний влечет за собой достаточно длительные периоды процветания. Тиран Афин Писистрат правит в соответствии с духом реформ Солона, он посвящает себя обустройству города, уделяя особое внимание сооружению фонтанов. Его сыновья наследуют ему. Одного, самого умеренного и воздержанного, убивают тираноубийцы, другой становится деспотом. Мало-помалу тирании разрушаются, и на их место приходят аристократии.
За этой эпохой следует период колонизации, создание колоний вне Греции. В плане экономическом имеет место процесс замены зерновых культур древесными, отсюда перепроизводство вина и растительного масла и нехватка зерна.
Афины продвигаются по пути установления демократического общества; Клисфен вслед за Солоном стремится утвердить превосходство государства над семьей, ослабляя таким образом аристократические институты. Он проводит реформирование городских институций и администрации. Афины развивают свои ремесла и коммерцию; в городе начинают украшать храмы. Религия дозволяет нескольким азиатским богам войти в пантеон (Кибела и Геката). Появляется на свет лирическая поэзия. Большой успех имеет культ Диониса; Писистратом утверждаются праздники Великие Дионисии, а также Панафинеи. Некоторые культы мистериального характера присваивает себе государство.
КЛАССИЧЕСКАЯ ЭПОХА
V—IV века до н.э.
Мидийские войны:
К концу VI века персидская империя обрела огромное могущество. Великий царь Дарий стремится к расширению своей территории. На его пути встает азиатская часть Греции, Иония, которая, пользуясь поддержкой Афин и Эритреи, овладевает городом Сардами. Персы же в 494 г. захватывают Милет, поджигают его, устраивают там повальные грабежи, убийства и проводят депортацию жителей. На этом заканчивается мятеж Ионии. В 492 г. Дарий восстанавливает свою власть над Македонией и Фракией и решает наказать Афины и Эритрею за их помощь Ионии. Он доходит до Аттики. Афины же, ввиду промедления ожидаемой помощи со стороны лакедемонян, принимают решение в одиночку дать бой при Марафоне. Греки одерживают верх в марафонском сражении. Это знаменитое сражение, со стороны греков возглавляемое стратегом Мильтиадом, составило одну из славных страниц истории Афин. Персидские войска возвращаются в Азию. В ходе этих событий Греция защищала идею права, воплотившуюся в образе города свободных людей, от всесилия суверена, уверенного в своих божественных полномочиях распоряжаться жизнью своих подданных.
