На светлых стенах красуются фотографии собак, а на горящем камине поблескивают серебристыми и золотистыми боками разнообразные кубки. Обширный диван утыкан разноцветными подушками с ручной вышивкой, а посреди комнаты стоит небольшой изящный столик. Единственный атрибут – прозрачный шар – переливался в свете живого пламени свечей.
Я растерянно оглянулась: шар есть, а ведьмы нет? И тут медленно и скрипуче открылась дверь в соседнее помещение, и в комнату вошла она. Длинный черный плащ скрывал высокую фигуру незнакомки, а капюшон был натянут почти до подбородка. То, что это женщина, я поняла по выступающей груди и выглядывающим из-под ткани накидки золотистым босоножкам. Мне казалось, что они не вязались с образом, но моего мнения никто не спрашивал.
– Сглаз пятого уровня! – со стуков закрыв за собой дверь, глухо пропела женщина. Голос ее показался мне вполне молодым. – Я помогу тебе!
Молодая бабка? Видимо, потому и скрывает лицо, чтобы не клиенты относились серьезнее. Ведьма уселась на маленький табурет и положила круглый черный столик ухоженные руки с аккуратным маникюром.
– Послушайте, – обратилась я к женщине. – Я не верю ни в сглазы, ни в проклятия. Пожалуйста, отоприте дверь, я хочу уйти.
– Ты не признаешь, что проклята? – повысила голос женщина. – Твоя комната сгорела, а дипломная работа пропала.
– Ну да, – я пожала плечами. – Но диплом мне восстановили, я уже его защитила. А комнату почти отремонтировали. Правда, это уже неважно, поскольку я не студентка.
– Но это же не все твои неприятности? – не отставала ведьма и протянула руки над шаром. – Твой телефон сломался. И туфли… Даже автомобиль! Ты уничтожаешь все, к чему прикасаешься!
Я лишь вздохнула. В ведьм и ясновидение я верила примерно так же, как и в сглаз. А вот в неуемной болтливости подруги была уверена. Вызнав про меня информацию, шарлатанка пытается меня впечатлить. И про автомобиль она зря – Люся сама его угробила, без моего участия. А женщина водила ладонями над шаром, пела что-то себе под нос…
– Кулон! – неожиданно вскрикнула ведьма и протянула руку: – Отдай его мне!
Я отшатнулась и, положив ладонь на украшение с локоном Марго, помотала головой.
– Да ни за что! Это подарок от важного для меня человека.
– Это причина твоих бед! – не согласилась женщина. – Выброси его. А лучше расплавь.
– Послушайте, – я теряла терпение, – я ценю ваше желание помочь, и спектакль меня впечатлил, честно. Но давайте на этом закругляться. Скажите, сколько я вам должна, и разойдемся друзьями.
– Нет, – возразила она. – Нам нужно уничтожить этот кулон. Иначе ты никогда в жизни не найдешь любовь, и быть тебе старой девой.
– Да я в курсе, – вздохнула я и грустно улыбнулась. – Но дело не в кулоне, а в том, что под ним.
– А что под ним? – приподняв капюшон, посмотрела на меня женщина.
– А еще называете себя ясновидящей, – не сдержала я колкости и спокойно пояснила: – Сердце под ним. Этот кулон для меня очень важен, и я с ним не расстанусь ни за что.
– Но почему? – воскликнула женщина. – Неужели тебе не хочется стать счастливой?
– Хочется, – со вздохом согласилась я. – Но для этого мне не нужно искать любовь, я ее уже нашла.
– Нашла? – казалось, ведьма искренне изумилась. – И кто же это?
– Один лев с каменным сердцем, – усмехнулась я и возмутилась: – Какая вам разница?
– Большая, – улыбнулась она и уточнила: – Так ты любишь его?
Я кивнула. Но женщина не отступала:
– И как сильно?
– Больше, чем хотелось бы любить чужого мужчину, – вздохнула я. Ощутив непреодолимое, почти магическое желание поделиться хоть с кем-то своей болью, я пробормотала: – У него есть не только ужасная жена, но и изумительная дочка, которую я тоже обожаю, но никогда не смогу посмотреть в лазурные глаза. Из-за моей невнимательности девочка увидела нечто жуткое.
– Отлично! – хлопнула она в ладоши.
– Что именно, – горько съязвила я. – У меня проклятие не пятого, а пятидесятого уровня?
– Любимый! – позвала она и, смущенно кашлянув, понизила голос: – Магистр Гораций! Можно вас на минуточку?
Отворилась дверь, и к нам вышел… тот самый толстяк, который привез для Марго маленького милого щеночка. К слову, этот самый белый комочек сейчас отчаянно вертел хвостиком на огромных руках Гоши. Мужчина тоже был одет странно и явно ощущал себя не в своей тарелке из-за накинутой на плечи темной бархатной ткани. Он подошел ко мне и осторожно протянул собачку.
– Магистр Гораций обладает магическим даром воскрешать! – торжественно объявила женщина.
Я изумленно рассматривала шпица и, заметив на лапках гипс, судорожно вдохнула.
– На самом деле, я его просто подлечил, – смущенно пробурчал Гоша. – Хорошо, что вы потеряли мою визитку в том парке, мне сразу позвонили. Щенка удалось спасти, но Маргарите я верну его только после… – Он нахмурился и добавил глухо: – После полного выздоровления.
Я же кусала губы и, сдерживая слезы, гладила животное. Не могла не спросить:
– А Марго знает?
– Конечно, – оторопел он. – Разве я мог не рассказать хозяйке? Девочка очень обрадовалась!
Я всхлипнула и зажмурилась: по щекам скользнули капли. Поблагодарила с трудом:
– Спасибо.
Женщина откинула капюшон и, показав мне миловидное лицо, весело произнесла:
– Ну вот, теперь у вас сглаз всего четвертого уровня. Мы на верном пути!
– Жена моя Магда, – пояснил Гоша и доверительно шепнул: – И она вовсе не ведьма!
– Я смотрю, вам повезло с супругом, – сквозь слезы рассмеялась я.
Магда поднялась и подошла к мужу, а он улыбнулся и сграбастал в медвежьи объятия хрупкую женщину. Посмотрел на меня и заявил:
– Тебе тоже повезет…
– Когда снимем сглаз, – не сдавалась женщина. – И кулон!
Я лишь покачала головой, но после воскрешения маленького щенка была так благодарна Гоше и его жене, что была готова выслушивать глупости хоть до рассвета.
– С кулоном все равно не расстанусь, – предупредила я.
– Даже если я предложу замену? – хитро сощурилась женщина.
Она выкарабкалась из объятий мужа и приблизилась к столу. Взяла шар и неожиданно разбила его о пол. Я изумленно уставилась на лежащий среди осколков точно такой же кулон, какой висел на моей шее. Прошептала:
– Это же кулон Марго. Откуда он у вас?
В груди неприятно царапнуло: девочка на меня так обиделась, что даже выбросила кулон? Женщина грациозно опустилась и подняла украшение, покачала перед моим носом так, будто собиралась загипнотизировать. Я лишь горько усмехнулась – не действуют на меня такие фокусы. Но, подумав, протянула руку и осторожно дотронулась до прохладного золота. Приняла кулон в ладонь и открыла. От удивления приморозилась к месту: вместо моей пряди волос внутри лежало тонкое колечко с красивым бриллиантом.
