— Зайдем со служебного хода, на главном сегодня стоит искронепробиваемая защита.
Я послушно поспешила за ним и — нет, ну это даже не смешно! — снова споткнулась. Мейра! Ну ладно-ладно, не споткнулась, пусть будет зацепилась за магистра, потому как тот вдруг резко затормозил, развернулся и деловито поинтересовался:
— С трактатом о Космическом огне знакомы?
Хм… несколько неожиданный вопрос, он так не считает?
— В общих чертах, — скромно сказала я, и Мейра весело расхохоталась. Мне же удалось сохранить полную невозмутимость. Знаю я этот трактат! Толстенный фолиант страниц на четыреста-пятьсот и на два-три года вдумчивого чтения… Обложка из темно-зеленой кожи, весьма потертая, а на ней красивый магический символ. Так что с трактатом я знакома. Мейра, ну я же не сказала, что с его содержанием!
— Это хорошо, — одобрительно кивнул магистр. — Меньше сдавать придется.
И я квакнула сдавленно. Э-э… меня что, в академию принять хотят? Поверить не могу! Но… я Мейре обещала, так что это, возможно, мой шанс?
— А с учением об Изначальной Искре? Хотя бы в адаптированном варианте? — Магистр устремил на меня строгий изучающий взгляд.
— Да! — радостно заверила я.
— Боевой опыт или практику хоть какую-нибудь имеете? — спросил Рейден-танн.
— Конечно! — воскликнула я. Ну… я же полчаса назад с недомагами подралась, чем не практика?
Декан факультета прикладной магии прищурился.
— Врешь, как настоящая студентка! — восхитился он, вдруг перейдя на «ты».
Мм… несмотря на все мои… хм… преувеличения уже посчитал меня своей адепткой?
Я вопросительно посмотрела на Мейру, а Рейден-танн — на магипанель у служебной двери в академию. Коснулся ее с нажимом. Ноль реакции.
— В такую ночь не откроют, — задумчиво сообщил магистр, и я моргнула потерянно.
Мейра! А чего мы тогда сюда пришли?! Столько времени впустую по улицам бежали! Кое-кто все ноги себе сбил, между прочим! Но поскольку Рейден-танн являлся, возможно, моим пропуском в академию и однозначно единственным, кто мог помочь при поступлении, критическое замечание в его адрес удалось сдержать. Наоборот, я придала физиономии побольше студенческой почтительности и с ожиданием чуда воззрилась на магистра.
Рейден-танн покосился на меня с подозрением, но не подкачал. Не то чтобы явил настоящее чудо, но вопрос решил: отогнул рукав и приложил магический браслет на левом запястье к панели. Хм… нормальная у них тут пропускная система, продвинутая. Вернее, попытался решить вопрос: по панели пробежали огоньки, что-то звучно лязгнуло-хлопнуло, магистр толкнул дверь и… не смог открыть.
Студенческой почтительности на моем лице стало заметно меньше, Рейден-танн в ответ на это хмыкнул:
— Тэрде, контролируйте свою мимику. Лицо боевика должно быть непроницаемым.
Мейра! Да я почти две недели с деревянной физиономией ходила, хочется уже и эмоциям волю дать! Что-то мне его поучения на психику давить начинают. Я же не боевик ни разу!
Вслух я, разумеется, ничего не сказала, замечание учла, лицо сделала попроще, и вообще, вид приняла самый скромный и покладистый — уж очень ночевать на улице не хотелось.
Декан факультета прикладной магии быстро пробежался по панели пальцами, набирая, должно быть, какой-то код, и требовательно воззвал к затаившимся обитателям Академии боевых искусств:
— Это магистр Рейден-танн, откройте.
Подождал буквально секунду и добавил уже с некоторым раздражением:
— Вы там диванами забаррикадировались?
Я, будучи кроткой почти студенткой, ехидный смешок подавила.
— Одну минуту, магистр! — откликнулась панель запыхавшимся молодым голосом, и действительно, точно через указанный промежуток времени дверь в академию услужливо приоткрылась.
Рейден-танн решительно шагнул внутрь, потеснив от входа невысокого парня чуть старше меня.
— Тэрде, — негромко позвал магистр, и я быстренько последовала за ним в здание.
— Простите, что пришлось ждать, — торопливо (и слегка нервно) извинился открывший нам маг, хотя Рейден-танн и не возмущался особо.
Так, слегка нахмурился, созерцая служебный вход в академию изнутри.
— Не диванами, — опять поспешил с репликой парень. — На засов закрылись. В обед сделали, — добавил с затаенной гордостью и, быстренько захлопнув дверь, обновил на ней магические заклинания, потом, поднапрягшись, задвинул тяжеленный засов.
Магистр наблюдал за его действиями с непонятным выражением лица. Ну боевик же должен быть непроницаемым, вот я и не смогла расшифровать.
— Вы запираете дверь в магическую академию на… засов? — медленно проговорил магистр Рейден-танн. — А установленная вами же двойная защита для чего?
Даже в полутьме холла, освещаемого парой приглушенных магисветильников на стенах, было заметно, как смутился и покраснел молодой маг.
— Это… для подстраховки, магистр, — пробормотал он. — Сегодня же в Сегуле одни маги… есть очень сильные… А такой засов, к тому же с пропиткой от направленных заклинаний, даже тролль не вышибет.
Тут он критически взглянул на дверь и честно добавил:
— По крайней мере, не сразу. А тут уже и я прибегу.
Рейден-танн помолчал, осмысливая информацию, и повернулся ко мне.
— Тэрде, учитесь сразу делать такую защиту, чтобы не пришлось дополнительно подпирать дверь поленом, — назидательно сказал он, и парень пристыженно дернулся.
Я подобострастно закивала, хотя, в общем-то, и с молодым магом была согласна: ну он же засов укрепил магически, а не просто навесил, да и Рейден-танн в академию войти не смог, хоть и допуск имел, так что, возможно, идея не так уж плоха. Хотя… магистр выбить дверь не пытался, это да.
— Магистр… — забормотал расстроенный охранник служебного входа, но Рейден-танн прервал его и коротко мне представил:
— Вильяс Хорт.
— Боевой маг-виртуоз, — быстро и чуток ревниво дополнил парень.
— Если удачно защитится, — флегматично прокомментировал Рейден-танн, пересекая холл, и магистрант слегка стушевался. А я… я порадовалась, что не боевик, а то местный декан как-то сурово со своими адептами обращается, не балует их и вообще… расслабиться не дает.
— Где магистр Ашахати? — спросил Рейден-танн, поднявшись по лестнице на второй этаж.
Мне ничего не оставалось, как проделать то же самое: ну не стоять же возле тролленевыбиваемого служебного входа в академию? Тем более что будущий маг-виртуоз усиленно пыхтел мне в затылок, побуждая активнее перебирать ногами.
— В ректорате, вместе с магистром Тайллир, — услужливо сообщил Вильяс, торопливо обогнув меня и представ перед деканом.
