Оружие как таковое не было авиррам необходимо (они сами — безжалостно разящее оружие), но исторически повелось, что для битв между Бессмертными авирры выбрали боевой топор, а вирры — ортеорт: пару длинных обоюдоострых клинков, скрепленных между собой перекладиной шириной в две ладони. Ортеорт следовало раскручивать над головой с бешеной скоростью, превращая в вихрь, одновременно и защитный, и смертоносный, и время от времени нанося быстрые точные удары. Зачем Бессмертным вообще потребовалось какое-то дополнительное оружие? Можно предположить — чтобы лупить друг друга, задействовав не только бесконечный магический ресурс, но и свою (скользнула по статуе одобрительным взглядом) внушительную физическую форму. Дать нагрузку на мышцы. А просто врезать кулаком по физиономии — это как-то не по божественному… наверное? Да и вряд ли умелый воин подпустит к себе так близко… И урон опять же от топора и ортеорта гораздо больше. Так что Авирра-Воителя изобразили с любимым боевым топором в правой руке. Оружие было выполнено с большой тщательностью, мастерством и уважением: затейливую защитную вязь на лезвии и топорище сделали золочением. С этой стороны постамента надпись на староэверийском гласила: «Авирр-Воитель». На мраморной плите следов от пылких касаний губами виднелось гораздо меньше, зато в корзине для подношений я с восторгом обнаружила пару бутылей горькой настойки. Привет со вчерашнего праздника боевика, надо полагать.
Несмотря на… хм… нетипичную для мужчины явно устаревшую прическу и голые коленки, только полный дурак позволил бы себе ироничную улыбочку в адрес Верховного Авирра. Вот и я не стала. Наоборот, оценила высокое мастерство неизвестного скульптора, сумевшего передать подавляющую, напористую мощь Анаэрта и его… дикость. Хватать Верховного Авирра за ноги в любом из его обличий (как я проделала с Мейрой) постеснялась, а уж прильнуть к пьедесталу губами… я все-таки расхихикалась… ну они у меня даже не накрашены, какой смысл? Так что ограничилась коротким почтительным кивком и пошла себе дальше.
Следующим стоял архимаг Селентий Вейен-танн, основатель Академии боевых искусств, который, строго говоря, божеством не был, но место в почетном ряду покровителей себе обеспечил. В корзине у магистра почему-то находились старые учебники и тетради: то ли Вейен-танн принимал дань научной литературой, то ли это была месть неблагодарных адептов, упорно желающих разделить с основателем академии тяготы обучения.
В конце аллеи виднелись еще две статуи, судя по общим очертаниям, какой-то вирры в парадных одеждах и вирра с грозным ортеортом в руках. Туда я не пошла, неожиданно осознав, что и так потратила немало времени, а у меня сверхважная задача: поменять комнату на более комфортабельную и безопасную. Так что я поспешила к выходу, огибая Авирра-Повелителя справа, и, бросив взгляд в сторону, заметила еще одно место поклонения: круглую клумбу, заросшую разнообразными свежими цветочками, и в ее центре — каменного лысоватого дедушку в балахоне, ростом где-то мне по пояс.
Дедушка доброжелательно улыбался в редкую бороду, он не был мне известен и никаких ассоциаций не вызывал: наверное, какое-то местное малопопулярное эверийское божество. Его низенький рост интриговал и намекал на то, что передо мной не человек, а, скорее, какой-то межрасовый гибрид. Покровитель стоял на низкой плоской подставке, к которой через клумбу вела узкая тропинка, по краям выложенная камешками. Левая рука согнута в локте, развернута ладонью вверх, а пальцы сложены чашечкой. Мм… для подарков, что ли? И хотя этот новый персонаж меня заинтересовал, подходить к нему ближе, чтобы склониться и рассмотреть надпись на плоской плите, я не стала, посчитав себя слишком занятой и слишком крутой, чтобы добиваться расположения лысого эверийского дедушки.
В общем, я шагнула мимо приглашающей тропинки и тут же замахала руками, теряя равновесие. Мейра! Был ли тому виной вымазанный амаралами каблук, про который я совершенно забыла, или дух-покровитель ткнула мне в бок за непочтительность, только я проехала в сторону, споткнулась о камешки у тропинки, после чего, развернувшись и выбросив вперед руки, всей тушкой медленно, но неотвратимо, как в кошмарном сне, начала падать прямиком на эверийское божество. Дедушка в ужасе смотрел на меня, я — с не меньшим ужасом — на дедушку, понимая, что столкновение неизбежно и все-таки отказываясь в это верить. Мейра!!!
Я рухнула плашмя на узенькую тропинку. По счастливой случайности на подставленную старческую ладошку испуганной физиономией не напоролась, а чуть смягчила падение, приземлившись на руки, которые, впрочем, тут же подогнулись, и я ткнулась лицом аккурат в дедушкины ножки в открытых сандалиях, торчащие из-под балахона.
И вот, значит, растянулась я на тропе с ноющим от сотрясения и удара тельцем, содранными в кровь невыносимо горящими ладонями, подвернутой пульсирующей лодыжкой, судорожно и отчаянно обхватив каменного покровителя за ножки, елозя губами по подолу его балахона и сандалиям, и почувствовала, как во мне зарождается смех… Да нет, драконий хохот! Мейра! Вот приложилась так приложилась! Со всей душой! Это тебе не небрежный поклон, я ниц перед божеством пала, целуя в экстазе кончик обуви! Чьего, кстати, покровительства я так добиваюсь?
Оторвала слегка помятую и запачканную физиономию от каменной плиты и любознательно прочитала: «Жизнетворец Аргун Эверийский». Вот как! Я улыбнулась, на этот раз — уважительно, но, правда, сандалиям, и ручонки к себе подтащила, пытаясь подняться. Заметила, что, пропахав локтями клумбу, повредила пару тоненьких цветочков, почти вырвала их из земли, и торопливо ткнула растения обратно в почву, углубила ямки пальцами, а потом утрамбовала, как сумела.
Потом отряхнула ладони и, подтащив нижние конечности, уселась на колени у края плиты, не рискуя сразу принимать вертикальное положение. Подняла смущенную физиономию чуть выше и… озадаченно уставилась на круглую конфетку, лежащую в ладошке эверийского божества. Мм… вроде ее не было, когда я падала? Загадочно как… Я требовательно уставилась на каменного дедушку. Тот как ни в чем не бывало продолжал безмятежно улыбаться в бороду. Мейра, это что, он меня так благословил? Ну каналы же здесь наработанные, как поняла, а я в ножки Аргуну пала, может, и откликнулся? Я, сгорая от любопытства, забрала леденец из протянутой ладони и осторожно лизнула. Конфету, я имею в виду. Хм… сладкая, но не приторная. Так была она тут раньше или нет? Вроде чистая… Я повертела леденец в пальцах и недолго думая отправила в рот. Неосторожно, наверное, но меня можно понять — ведь на завтрак выпила только стакан воды. Мм, вкусняшка! Раскусила леденец, наслаждаясь вкусом: сочный такой, приятный…
Ну, спасибо тебе, Аргун Эверийский! Я — Анаис. Вот и познакомились. Вынужденно. Я расхихикалась, но голову, благодаря, наклонила низко. Так… на всякий случай.
Потом уперлась руками, согнулась и отставила попу, чтобы оттолкнуться и попытаться подняться, но при этом не хвататься непочтительно за эверийское божество. Уже отталкивалась, когда отвлеклась на какой-то шум позади меня и глянула через плечо.
— Вы не смущайтесь! — быстро сказала одна из нарушивших наше с Аргуном общение девушек. — Продолжайте молиться.
А вторая добавила чуть слышно и скорее для себя, чем для меня:
