Я отомкнула защитное заклинание, которое, несмотря на заверения магистра Тайллир в моей полной личной безопасности и неприкосновенности жилища, все-таки навесила на дверь. Ну я же из Синдиката! Оставить дверь открытой — это вынос мозга какой-то! Вошла внутрь и водрузила учебники на письменный стол, а магибокс — на обеденный, и с удовольствием погрузилась в изучение его содержимого. Удовольствие, впрочем, быстро поблекло при виде наваристой каши в плошке, пары ломтей хлеба с сыром и небольшого зеленого яблока. В кувшине с крышкой обнаружился терпкий травяной настой. Н-да… меню, мягко выражаясь, не королевское.
Я сняла плащ, вымыла руки (и ботинки, тщательно следя, чтобы и намека на амаралы на них не осталось!), отряхнула запылившиеся во время ползанья по святилищу штанины, снова вымыла руки и села ужинать. Для начала съела сыр (ну, вчера-то мне его не досталось!), потом принялась за кашу. Мейра! Нормальная такая каша, наваристая, сытная, а из-за того, что хранилась в магибоксе, еще и теплая, но… это каша. Каша, Мейра! И никаких мясных рулетиков или приличной отбивной в комплекте! Да что там! Хоть бы салатик какой положили! Я не прошу поизысканнее, любой! С тоской проглотила еще ложку каши. Ничего — попыталась себя утешить — вот с понедельника начнутся занятия, я стану на довольствие, тогда и отъемся. Я же на факультете прикладной магии, а практиков должны очень качественно и обильно кормить: им приходится расходовать много сил. Так, воодушевившись представившейся перспективой, я пожевала еще немного кашки, и, не доев, отодвинула от себя. А вот травяной настой оказался на удивление вкусным, хоть какая-то компенсация! Повертела в руках яблоко. Надо его куда-нибудь заныкать на завтрак, чтобы магиантам не досталось. Мейра! Я реально рассчитываю на их приход?! Нет уж, призрачные крысы мне совсем не нужны, но вдруг… Я вздохнула и спрятала скромный десерт в шкаф для одежды. Ну так, на всякий мейров случай. Потом задумчиво оглядела свою комнатушку. А что, если изнутри какую-нибудь защитную паутинку набросить на стены, пол и потолок? Это остановит магиантов или нет? Я, конечно, страстно надеюсь, что они найдут для совместного питания кого-нибудь другого, но вдруг? В свете событий последних недель я с печалью констатировала, что мои оптимистические прогнозы и жизненные планы перестали сбываться. По крайней мере, сбываться так, как я это задумывала.
Собрала магический ресурс и оплела комнатушку мерцающим золотым плетением. Хотела было усилить защиту, воспользовавшись магией цветка аглации, но… внимательно осмотрела комнату и кивнула с удовлетворением. Нет, магии должно хватить, чистым волшебством разбрасываться не буду. Я устало потерла лоб и подошла к окну. В моей каморке было так тихо, что тут же захотелось распахнуть окно, чтобы впустить немного звуков из внешнего мира. Мейра! Смешно, но если в Итерстане я страдала от избытка общения и постоянного присутствия других людей, что лично для меня являлось избыточным, то теперь, на самом верху Башни мага-отшельника, я могла в полной мере насладиться одиночеством. Только вот наслаждение быстро приелось. Оказалось, что, имея время и возможность поразмыслить как следует, я все равно ничего гениального не придумала. Можно ли возвращаться в Межмирье? Предал меня Амир или нет? Продал ли? И если — да, то — кому?!
Во всем хороша золотая середина, и в интенсивности общения — тоже, философски размышляла я, борясь с оконной рамой и одновременно радуясь, что она вообще есть, а, значит, при некоторой сноровке я смогу открыть окно. Если бы здесь использовали старинный способ заливки стекол, я бы в полной мере ощутила себя принцессой, запертой в неприступной (или недоступной для нетренированных ног?) драконьей башне. Я весело фыркнула, дернула раму посильнее, и — хвала Мейре! — окно распахнулось! Все-таки я — лучшая. Вид за окном, правда, был не очень… В смысле пейзаж плохо проглядывался сквозь звенья решетки, но к подобному я уже как-то привыкла. Подумала даже, вдруг это сделано с дальновидной заботой об адептах? Потом уныло покосилась через плечо на устрашающего вида кипу книг на столе. Посидишь так неделю-две в непосильных учебных трудах, да еще в полном одиночестве в башне адепта… тьфу, мага-отшельника, нехорошие мысли в голову и закрадутся. Я хихикнула слегка нервно и подперла щечки руками, поустойчивее разместив локотки на узком подоконнике. Вдохнула глубоко, медитативно, настраиваясь на вселенскую гармонию. Ну ладно-ладно, на пятиминутку вечернего безмятежного отдыха в бесконечной череде приключений и загадок. Улыбнулась просветленно, еще шире и… отскочила от окна, поспешно отплевываясь и утирая рот рукавом форменного платья.
Гигантский комар, на полной фейской скорости прилетевший прямо мне в зубы, пришибленно лежал на подоконнике и судорожно подергивал лапками. Рядом валялся упавший из-за неожиданной радостной встречи дорожный магибокс.
— Оскалка! — ахнула я потрясенно.
— Анаиска. — Комар неуверенно сел, потряс головой и бережно придержал ее двумя лапками. — Тролльи зубы!
— Что? — недоуменно квакнула я.
— Зубы, говорю, у тебя крепкие! — Фейка болезненно поморщилась, но тут же добавила с гордостью:
— Чувствуется профессиональный уход!
— Что?! — несколько неоригинально повторила я, похихикивая, только вот насчет крепости была не слишком уверена: челюсть от столкновения побаливала, и я осторожно попробовала губы и десны языком: не разбиты ли. Все-таки Оскалка фея, покрупнее мухи будет.
— Ты чего вообще в меня врезалась? — догадалась я запоздало возмутиться.
— Так я видела, что ли? Решетка же! Окно приоткрылось, вот я и прыгнула побыстрее! — Фейка покачалась взад-вперед, пытаясь встать на тоненькие лапки, но у нее это не получилось, и она упала на четвереньки, собираясь с силами и призывая на помощь Великий коренной зуб. Огромные стрекозьи глаза стали еще больше и интенсивно заморгали.
Я от смеха потихонечку сползла по стенке. Не потому что шатающаяся контуженная Оскалка была презабавной, а потому что… Мейра! Потому что следовало признать, что я счастлива ее видеть. Правда, я тут же пригасила улыбочку и вопросила с беспокойством:
— За тобой хвост?
— Чего? — не поняла Оскалка, с трудом выпрямилась и озадаченно постаралась заглянуть себе за плечо. — Какой хвост?! Это модный фейский фасон, деревенщина! Сама же мне платье подарила, не помнишь?!
Я, приподнявшаяся было с пола, снова на него рухнула, безудержно смеясь.
— Слежки за тобой нет? — пояснила между хихиканьями. — Кто еще знает, что я здесь?
— Понятия не имею, — протянула зубная фея и воззрилась на меня требовательно: — Это что, такая загадка? Или пароль при встрече?
— Оскалка, — чуть ли не жалобно протянула я, чувствуя, что от беспрестанных улыбок начинают ныть щеки. — Как ты меня нашла? И сказала ли кому-нибудь, куда полетела?
— Ах это! — подпрыгнув, всплеснула в воздухе всеми четырьмя лапками полностью оклемавшаяся зубная фея. — Так бы и спросила сразу! А то несешь какой-то бред, я даже занервничала, не сотрясла ли тебе чего важного? Хотя… что у тебя может быть важного в голове?!
Мейра! Я открыла рот… подумала… и закрыла. Помолчу, вспомню Итерстан и свою немногословную роль, а то мы так до сути дела вообще не доберемся.
