М согласно покивал, и А продолжил:
— Энергия неотменяемого смертельного проклятия немедленного действия как-никак.
Мейра! Мейра!!! Мейрочка! Слышишь меня? Я же… уже тебе пообещала, что сдам эту мейрову сессию, хоть и не представляю как! Я ведь даже учебник достала! И не только! Прочитала не менее пятнадцати страниц! Вдумчиво и осмысленно! Так почему же, уважаемый мой дух-покровитель, ты продолжаешь мучить меня испытаниями?! Осознание того, что у меня за занавеской притаилась смертельная магия… нервировало, и очень! И, кстати, это же запрещенная магия! Откуда она взялась в академии? Ректор и деканы про это знают?! Я нахмурилась.
— А остальные? — спросила и с неудовольствием отметила, как пискляво и дрожаще прозвучал мой голос.
— Т — это «черный смерч», — важно пояснил А. — А А-второй — взрыв-удары класса «А». Самые мощные, значит. Магистры творили. Видела, какой он огромный?
Магиант вздохнул завистливо, повозившись у меня на коленях.
— Мне таким никогда не вырасти, — сказал А и тихо признался: — Я же это… студенческий.
М утешающе потрепал друга по капюшону. Мейра! Ну что тут скажешь? У каждого свои печали.
— Будете регулярно питаться, может, и подрастете, — предположила я. — Так что вперед, за занавеску, а то вам пирожков не достанется. А я посплю, пожалуй. Завтра вставать рано.
— Конечно-конечно! — засуетился воспитанный М, и даже А поспешно сполз с коленей. — Доброй вам ночи! Спасибо, что всех приютили.
Я пожала плечами. Ну… я так поняла, от моего желания тут мало что зависит. Подоткнула подушку поудобнее и через минуту погрузилась в сон. И даже грозная клыкастая магия за занавеской этому не помешала.
И потекли учебные будни. Вернее даже, побежали. Понеслись стремительно, увлекая меня, обвешанную учебниками, тетрадями и питанием для магиантов, за собой. Густав сдержал слово и часто давал мне ценные советы умудренного трехлетним опытом обучения адепта-боевика, с парой девчонок мы общались чаще, чем с остальными, но в общем-то никаких близких знакомств я не заводила. Помимо того что упорно хранила свои тайны, так и некогда было: мне же надо догнать остальных, а в идеале, подтверждая заявленный статус лучшей, еще и перегнать. В гости, понятное дело, тоже никто не приходил: сокурсники драматично кривились, узнав, где меня разместили, а я особо не приглашала, имея в постоянных квартирантах магических существ разных размеров и степени опасности. Сама тоже ни к кому ни разу не сходила в гости: стоило представить, как я сначала восхожу в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, оставить вещи и, может даже, переодеться в единственное не форменное платье, затем спускаюсь вниз с желанием отправиться на веселое студенческое сборище, а потом возвращаюсь по тому же маршруту… и всякий энтузиазм угасал на корню. Ну тем больше времени и сил оставалось на учебу, которая неожиданно меня затянула. Я заинтересовалась настолько, что даже почти не использовала свое преимущество — весьма обширную магипамять, в которую могла (и умела!) закачивать все что угодно. Работала честно, полагаясь на чисто человеческие способности, а в магипамять заносила только те данные, которые считала ценными и могла использовать в будущем, а не для успешной сдачи летней сессии за третий курс.
Что ж, следует отметить, что при необходимости я весьма трудоспособна. А такая необходимость, помимо договора с Мейрой, вынужденного тайного пребывания в Сегуле в качестве адептки и вдруг обнаружившихся реально полезных знаний и умений, действительно существовала: я с тоской покосилась на крепкие высокие ботинки на шнуровке, которые прикупила с первой стипендии. На оставшиеся после этой присоветанной магистром Рейден-танном (а декан плохого не посоветует!) покупки два северина я приобрела защитную юбку на завязках (чтобы тоже надевать на практические занятия на этом, Мейра его побери, максимально приближенном к реальным боевым условиям полигоне) и… небольшой (даже маленький, на средний уже денег не хватило) сладкий пирог с моими любимыми свежими амаралами, который за неимением продуктового магибокса пока припрятала в шкаф, стараясь, чтобы этот поступок прошел незамеченным для магиантов. Так что… обещанные тем же Рейден-танном сорок северинов за отличную учебу были для меня вожделенным призом.
И вот сидела я однажды за письменным столом, прилежно готовилась к неотвратимо приближающейся первой в моей жизни сессии. Оскалка увлеченно вила гнездо у меня в волосах, М любознательно читал вместе со мной фолиант по стратегии магического боя, перелистывая страницы и эмоционально комментируя наиболее интересные (или спорные) с его точки зрения факты, А, устроившись на коленях, время от времени бдительно клацал зубами, стоило только моему взгляду утомленно (или рассеянно) соскользнуть с учебного текста. Брутальные магианты-крепыши соображали на троих, поочередно впитывая энергию из стакана с травяным настоем и вспоминая острые моменты своего богатого прошлого, а Г и И радостно скакали наперегонки в моих башмаках. В общем, тихий семейный вечер. И тут вдруг… требовательный стук в дверь.
Мейра! Ну звук-то сам по себе не слишком необычный или настораживающий, но в условиях моего обособленного (и удаленного) проживания прямо-таки… фантастический. В первый момент мы молча обменялись одинаково ошарашенными взглядами. Скажу не скрывая, мои квартиранты сориентировались быстрее меня: Оскалка тут же выпала из моих волос и подползла под страницы учебника, Г и И бросили башмаки посредине комнаты и метнулись под кровать, а М и А отпрыгнули к магиантам-гигантам, и крутой парень Н одним движением задернул за всеми занавеску.
Я поднялась и, осторожно ступая босыми ногами и придерживая сотворенный зубной феей колтун в волосах, прокралась к двери. Стук повторился, и я, крайне заинтригованная, сняла защитное заклинание, открывая дверь. В комнату, потеснив меня, широко шагнул… я недоуменно моргнула… Форинз Стоум-танн, адепт и недомаг, один из четверых, повстречавшихся мне в первую памятную ночь в Сегуле.
— Что, не ждала? — криво усмехнулся парень, и я не нашла, что ответить. Я как бы вообще никого не ожидала, а уж его — и подавно. Если честно, я и имя-то посетителя вспомнила только благодаря своей исключительной памяти, как магической, так и человеческой, потому как за последние две недели с ним, кажется, не встречалась и уж точно не говорила. Да что там! После краткой стычки в столовой я его вообще не замечала.
— Чем обязана? — вежливо поинтересовалась я. Ну не может же быть, что парень проделал такой путь наверх исключительно из-за любви к физическим нагрузкам! Ошибиться дверью — ха-ха! — он тоже никак не мог.
— Думала, что это сойдет тебе с рук? — злобно вопросил Форинз, и я машинально уставилась на свои ладони. Это он о чем? — Получи за Лерека и Жермена, выскочка! — слегка прояснил ситуацию Стоум-танн.
А, теперь понемногу начинаю понимать! Мне… мстить пришли, да? Мейра, как не вовремя, у меня важный параграф не дочитан! Только я собиралась крайне учтиво предложить перенести разбор отношений на послесессионное время, как парень выпростал вперед руку с зажатой в ней капсулой готового заклинания.
