— Калаврэн, артефакт с собой заберете? — усмехнулся магистр Страйен-танн, и я покосилась на палку Всевластия, с которой обнималась уже полчаса.
— Победа засчитана? — уточнила, не спеша разжимать пальцы.
— Да, — подтвердил экзаменатор, и огорченные противники сдавленно хрюкнули, но возражать не осмелились и хмуро промолчали. А вот моя группа, наоборот, разразилась целой серией победных радостных криков.
— Хорошо. — Я с трудом отцепила пальцы от древка. Мейра! Сказывается, что ли, магический откат или я просто закоченела сегодня?
— По оценкам есть предложение, — обронил магистр нейтрально, и я напряглась.
— Первое: адептке Калаврэн как выполнившей задание полностью, ставится высший балл — восьмерка. Адептам Ботен-танн и Кесея, командующим вторым и третьим звеном, ставлю по семерке, а членам их боевых групп — по пятерке. Адептам из отряда Анаис — по четыре балла, — сказал боевик.
— Как?! — Физиономии моих одногруппников разочарованно вытянулись.
— Так, — ответил Страйен-танн. — Вы без Калаврэн отсеялись бы еще утром. И, возможно, пришли бы ко мне на пересдачу.
— О! — Мои одногруппники переглянулись и сказали в унисон: — Тогда мы согласны! Спасибо, магистр.
— Или? — Я внимательно посмотрела на боевика, и тот усмехнулся.
— Или второй вариант: мы делим баллы на всех, и каждый получает по шестерке, — сообщил магистр.
— И мы тоже? Почему? — воскликнули звезды. — Но… так не честно!
Нечестно? Мейра, как смешно! Я остро пожалела, что отпустила палку Всевластия, все-таки она давала мне какую-никакую опору, а теперь, стоило только представить, что все мои усилия были напрасны, ноги в очередной раз предательски подогнулись. Ну… перед внутренним взором молниеносно промелькнули и махнули на прощанье ручкой повышенная стипендия… сорок северинов… покупной готовый портал… огромный пирог с амаралами… новая сорочка и домашние тапочки, наконец!
— Так что решаете? — поторопил магистр Страйен-танн.
— Мы… команда, — тихо и как-то даже обреченно вздохнула я. — Второй вариант. Всем по шестерке.
— Она же не может говорить за всех? Решает каждое звено отдельно? — заволновались противники.
— Уверена? Так ведь старалась? — Преподаватель по практике боя вгляделся в меня пытливо и, кажется, чуть насмешливо. В ответ я упрямо задрала вверх подбородок.
— Уверена, — негромко, но отчетливо сказала ему. — Я — лучшая, и никакая шестерка или любая другая оценка этого не изменит.
— Вот и запомни на будущее, — неожиданно серьезно посоветовал магистр Страйен-танн и еще более неожиданно похвалил: — Молодец, Калаврэн, отличная, нестандартная игра и правильное решение.
Он отвернулся и стал спускаться с холма, бросив напоследок:
— Анаис получает за экзамен заслуженную восьмерку, остальные — по шесть баллов. Не обсуждается. Свободны, адепты.
Я ковыляла с полигона, прокручивая в памяти встречу с магистром Крайсом. Мейра! Неужели он в чем-то меня заподозрил? Ну то, что заинтересовался, это точно. Нет, не пойду я в ректорат с ним беседовать, как говорится, не буди дракона, чтобы спросить дорогу, а иначе она в этом месте и оборвется. Мейра, что он вообще на полигоне делал? Магов-виртуозов гонял? Пришел в гости? Э-э… мимо проходил? Выглянувшая из небытия Мейра обаятельно улыбнулась. А понятно, шел по своим магистровским делам, а тут я с межпространственным карманом. Совпадение с точностью до минуты! Я покосилась на Мейру, и та сделала преувеличенно невинное лицо. Ну… вообще-то меня в детстве учили всецело доверять духу-покровителю, и раз совпало, значит, так было нужно. Возможно, я даже когда-нибудь узнаю зачем.
Я усмехнулась и перехватила поудобнее свернутую защитную юбку, которую сняла с форменного платья сразу же, как только покинула учебное поле. Ну, если честно, намного лучше от этого выглядеть я не стала: верхняя часть платья была безнадежно испорчена грязью всевозможных оттенков, подол (несмотря на то что укороченный!) после совпавшего с нашим экзаменом зачета у стихийников промок и никак не желал высыхать, а на ботинки налипли комья земли вперемешку с какими-то травинками и мелкими желтыми цветочками. Мейра! Как смотрится мое лицо после неоднократных креативных осадков и остаточного магического пепла, я даже представлять не стала, чтобы не расстраиваться. В местную душевую, однако, решила не ходить: переодеваться же все равно не во что. Хотела было вернуть ассистенту капюшон с магипропиткой, но тут принялся накрапывать дождь: то ли у стихийников пошла пересдача, то ли после всех студенческих экспериментов испортилась погода в самом Сегуле. В общем, я надвинула капюшон по самые измазанные брови и поспешила к главному зданию академии, где у меня был установлен прямой переход в башню мага-отшельника, предвкушая горячий душ и заслуженный отдых.
И тут Мейра порадовала меня очередной приятной встречей, послав на пути декана Рейден-танна. Декан стоял на ступенях главного здания в окружении адептов: трех юношей и девушки, которые наседали на него, что-то горячо, но почтительно доказывая. Адепты имели вид одновременно несчастный и отчаянный, а Рейден-танн — утомленный, и я понадеялась, что из-за этого бурного разговора прошмыгну мимо неприметной домовушкой. Но, как и обычно в последнее время, моим надеждам не суждено было сбыться. Мейра, сглазил меня кто-то в Итерстане, что ли?! Потому что магистр меня тут же заметил, оживился, встрепенулся, кивнул многозначительно и даже рукой приглашающий знак сделал. Это чтобы у тупых третьекурсниц сомнения не осталось, что их подзывают. Ну… пришлось подойти.
— Легкой искры, — вежливо сказала я.
— Легкой, — откликнулся магистр, и атакующие его адепты смущенно взяли паузу в своем пылком выступлении, любезно дав нам возможность поговорить.
— Где вы ходите, Калаврэн? — напористо вопросил Рейден-танн, и я слегка озадачилась таким наездом.
Что значит, где я хожу?! И… э-э… по мне не видно, что ли? До ушей перемазана! Хм, или правильнее сказать — от ушей? Мейра! Помня, однако, что передо мной декан, я ответила скромно и почти спокойно:
— Я сдавала экзамен по тактике боя.
Магистр, однако, моим ответом остался недоволен:
— Почему сейчас? Вы не сдали его с первого раза?
— Конечно, сдала. — Я оскорбленно поджала губы. — На семерку. А сегодня при пересдаче получила восемь баллов.
Рейден-танн поднял брови, но оставил данный факт без комментариев (а ведь мог бы восхититься!), кивнул и продолжил:
— При этом вы пропустили зачет по фееведению в вашей группе.
Мейра! Ну… мне было как бы не разорваться!
— Я присоединюсь к любой другой, — пожала плечами. — Главное, сдать все назначенные мне предметы до конца сессии.
— Нет, это срочно, — Рейден-танн качнул головой. — Со мной связались с кафедры межвидовых отношений. Сегодня последний подходящий для зачета день, потом у фей начинается брачный сезон, что ли… В общем, бегом на кафедру к магистрантке Дулейне!
