Что?! Мейра! Ушам своим не верю! Ножки ослабли, и я торопливо ухватилась за спинку ближайшего ко мне кресла. Мозги отказывались принимать услышанное, но очередная встряска старинного гигантского и, как думалось до сих пор, незыблемого здания убедила в реальности происходящего.
— Как он нас нашел?! — севшим голосом прошептала я. — Это же… межпространственный карман!
На случайно проскользнувшее в моей сбивчивой речи местоимение «он» Амир внимания не обратил, ну или отнес его на счет Итерстана.
— У них потрясающие маги, — сказал наставник, и я ясно услышала в его интонациях наряду с досадой и озадаченностью еще и неприкрытое восхищение. — Вычислили нас с точностью до минуты и последнего магисектора!
Мейра! Не думаю, что этих «потрясающих» магов со стороны Итерстана так уж много. Я хмыкнула нервно. Подозреваю, что вообще… один. Ну или двое: принц же без лийра Термонта, похоже, никуда не ходит, а тут война, дело серьезное. Ой, ладно-ладно, может, и еще кого с собой взяли: здесь же и карман надо обнаружить (как он вообще его нащупал?!), и массированный магический обстрел провести, и на наш ответ среагировать, и еще не упустить Межмирье из вида! За всем в одиночку даже Бессмертному авирру не уследить.
— Ты ведь знаешь, как включать дрейфующий режим? — Я подняла на Амира глаза. Тот посмотрел на меня с усмешкой:
— Наис, нас первым делом заарканили.
— То есть… как?! — пораженно прохрипела я.
— Вот и я хотел бы знать, — мрачно заметил глава Синдиката, возвращаясь к окну, а я попыталась осмыслить полученную информацию.
— Это значит… мы не можем… э-э… уплыть? — туповато спросила его.
— Нет, — качнул головой Амир. — Прочно посадили на якорь.
— И перейти в другое подпространство всем Межмирьем тоже не можем? — уточнила еще тупее.
На этот раз Амир даже отвечать не стал, и я, расстроенно хрюкнув, догадалась самостоятельно.
— Представить не могу, сколько силы в эту привязку закачали, — процедил сквозь зубы Амир. — Откуда только артефакты взяли? Держат нас, как на цепи!
Мм… сомневаюсь, что дело в магических военных артефактах. Ну, по крайней мере, не в них одних.
— А чего ты тогда здесь, в Зале лэрда? — рассеянно спросила я, пытаясь собрать прихлопнутые новостями мозги в работоспособную кучку. — Ну раз плавающий режим включить невозможно…
— Здесь стационарный магикристалл связи, он мощнее. — Амир кивнул в сторону установки у противоположной стены. — А из окон без всякой магии видна половина укреплений.
Ох, ну да, ну да. Межмирье-то небольшое, вряд ли до среднего итерстанского города дотягивает, всего-то один замок (необъятный, правда), пара площадей и четыре улочки между ними. Но и… такой кусок реальности удержать на магической цепи человеку, будь он сто раз талантливым магом, невозможно. Вот просто никак! Ни с какими самыми мощными артефактами! Но… Мейра, так ведь то человеку! Я опечалилась, но с краешка кресла решительно поднялась.
— Чем я могу помочь? — поинтересовалась деловито.
— Ничем, — глухо сказал Амир. — Я приказал всему населению Межмирья укрыться в замке, оставил только несколько магов на рубежах. Но… мы воры, а не боевики. Установленная лэрдом защита еще держится, но это ненадолго.
— Я боевик, — сказала ему. — Могу направить синее пламя… куда-нибудь.
— Куда? — криво усмехнулся Амир. — Они же стреляют через портационные коридоры, по-другому до нас не дотянуться.
— Ну в него и запулю, — предложила неуверенно.
— У тебя пламя по кривой ходит? — саркастически вопросил Амир, и я, промолчав, додумалась до остального сама: ох, ну да, мне же тогда напротив входа в коридор встать придется… Мейра, как подгадать момент, чтобы меня встречным взрывом не размазало?!
— И… что делать? — произнесла расстроенно.
Амир подошел и заглянул мне в лицо.
— Ждем, когда падет западный рубеж, и выбрасываем белый флаг, — без тени улыбки сказал он.
— А… он у нас есть? — растерялась я.
— Позаимствую парадную скатерть у лэрда, — пожал плечами наставник и внезапно легонько сжал мне руку. — Наис, если и после этого атака не прекратится, иди в мою лабораторию. Телепорты нам заблокировали, но у меня есть резервная пентаграмма, ее мощности хватит, чтобы эвакуировать пять-шесть человек. Риту и Эргиза я предупредил.
— Учитель? — Я подняла на Амира ошарашенные глазенки.
— Запомнила? — нахмурился глава Синдиката. — Принцесса Вальдеи должна остаться живой и свободной.
— Не запомнила. — Я с досадой вырвала у него свою руку. — Я могу помочь. Проведу переговоры.
— Наис! — В тоне наставника зазвенело раздражение. — Итерстан не предъявлял никаких требований, сразу атаковал. Я дважды пытался начать эти самые переговоры, в конце концов, у меня Гора дани неразобранная, есть чем откупиться.
— Я никуда не уйду! — упрямо повторила и тихо призналась: — Он… пришел за мной, Амир. Наследник Итерстана.
— За тобой? — прищурился глава Синдиката, и я кивнула понуро.
Перед внутренним взором со всей ясностью предстал наследный принц без намека на светское дружелюбие на хищном лице, роняющий мрачно и многозначительно: «Я… пришел… за тобой!» Мейра! Стало… жутко.
— Ты все-таки украла редкий артефакт? — предположил Амир, и я шумно выдохнула:
— Ох нет!
Мейра! Ничего я не крала! Ну… мм… если только сердце наследника Итерстана? Но это звучит как-то слишком патетически, да и вообще, разрушенного Межмирья не стоит. Или принц полагает иначе? Я призадумалась, но взрыв, прозвучавший настораживающе близко, вырвал меня из размышлений и едва не уложил на покачнувшийся пол. Стекла в окнах жалобно задрожали, и парочка из них осыпалась.
— Мейра! — не сдержалась я. — Нельзя Межмирье так долбить! Замок нестабилен! Мы же развалимся… на части!
Наставник бросил на меня хмурый взгляд, придержал за локоть, помогая обрести устойчивость, и подошел к засигналившему магикристаллу связи.
— Амир! — сквозь нарастающий рокочущий гул и помехи прорвался взволнованный крик Эргиза. — Западный магипост разрушен! Слышишь? Разрушен полностью!
— Я понял, — ровно сказал глава Синдиката. — Уводи людей в замок. Эргиз!
В магикристалле что-то пискнуло, тренькнуло, щелкнуло, и все шумовые помехи пропали самым необыкновенным образом, а в воцарившейся в эфире идеальной тишине раздался холодный голос:
— Это Родерик Делаэрт Галрад, наследный принц Итерстана. Кто готов узнать мои условия для капитуляции Межмирья?
Мейра! Я с трудом подавила желание посмотреть по сторонам: слова принца прозвучали так ясно и громко, словно он уже находился в Зале лэрда или… я все же бросила быстрый контрольный взгляд через плечо… стоял в открытых дверях. Уф, никого нет, большое облегчение! Мейра! Это я… немножко трушу, что ли? Какой позор!
