Я не видела Лайзу с начала августа. Конечно, с тех пор она ничуть не изменилась: жизнерадостная кудрявая блондинка с кукольными голубыми глазами и ямочками на щеках, немного склонная к полноте, в связи с чем, ведущая безжалостную борьбу с лютыми врагами вокруг — выпечкой, шоколадом и мороженым. Враги наступали со всех сторон, атакуя с прилавков кондитерских, витрин кафе, из собственного холодильника и прочих укрытий. Битва велась с переменным успехом, и, бывала проиграна Лайзой раза два — три в неделю, а в период расставания с очередным парнем — каждый вечер. Хуже всего то, что Лайза работала кассиром в супермаркете, и доступ к печенюшкам был довольно прост. Вот и сейчас, глядя на округлившиеся щёчки моей приятельницы, я сделала вывод, что душевная рана была залечена с помощью сладкого, а завершающим этапом терапии будет шопинг.
— Пэнти! — Радостно завопила Лайза и от души стиснула меня в своих не слабых объятиях. — Как там, в колледже? Нравится?
— Как тебе сказать… — уклончиво отвечала я, нисколько не кривя душой при этом, — что нравится, а что нет.
— А парни? Группы смешанные или девушки отдельно?
— Смешанные. Ну, хватит о колледже, это ерунда. Рассказывай свои новости.
Новости действительно были. Семья Лайзы, где кроме неё, были еще дети — два близнеца, жуткие десятилетние сорванцы, планировала перебраться в Антрим, где родители собирались заняться фермерским хозяйством. Прим. авт.: Антрим — графство на северо-востоке Ирландии, входит в состав провинции Ольстер.
В общем, это был типичный возврат к «корням», потому что дед Лайзы был фермером. Сейчас дедушки не стало, и бросать землю и то, что на ней, просто не годилось.
— Так что, — пригорюнилась Лайза, — придётся учиться стричь овец. Я не в восторге, но папа настаивает. Если бы я могла остаться в городе, тут так весело! А там что?..
Я посоветовала ей выйти замуж и тем самым, остаться в Дублине. Когда выяснилось, что выходить замуж абсолютно не за кого, посоветовала не жаловаться на жизнь. С Лайзой только так и можно было, иначе она моментально переходила к острому приступу жалости к себе, пропадали ямочки на щеках, гасли радостные искорки в глазах, а на лбу появлялась некрасивая морщина.
— А, ладно! В конце концов, и в Антриме люди живут. — Сделала вывод Лайза. — Буду приезжать по праздникам. И, кстати, приглашаю тебя летом к нам.
Знать бы, где я буду летом…
— Спасибо, Лайза. Итак, нас ждут распродажи?..
В основном они ждали именно мою подругу, а я присутствовала рядышком в качестве голоса разума, вовремя притормаживая Лайзу, чтобы она не выпотрошила всё содержимое кошелька. Я планировала пополнить свой гардероб классическими рубашками, белой и какой — нибудь тёмной, — синей или чёрной, а еще следовало совершить ритуал выбора нижнего белья у госпожи Авейон. Давненько я к ней не заходила.
С неё мы и начали, добравшись на автобусе до Темпл — Бара.
Этот очаровательный, шумный, щедрый на развлечения квартал предоставит вам для веселья некоторое количество ресторанов и пабов, причём по очень странному принципу: первый будет набит до отказа, во всех последующих будет всё меньше посетителей, а самое приятное времяпрепровождение ждёт в последнем. Между прочим, до Сопряжения здесь был самый старый в Ирландии паб, открывшийся в двенадцатом веке. Увы, дом был уничтожен в ту роковую ночь…
Темпл — Бар — такое суматошное место, где только и остаётся, что бегать по бутикам, арт — галереям, маленьким музеям и клубам на любой вкус.
Магазин нижнего белья госпожи Энны Авейон представлял собой не обычный бутик, а салон, где можно было ознакомиться с каталогами, чтобы заказать понравившийся предмет, побывать на выставке новинок такого вот «дамского счастья», мило пощебетать и обсудить вещи и явления, имеющие отношения не только к нижнему белью.
Войдя в стеклянные двери в сопровождении мелодичного звона колокольчика, вы сразу попадали в царство таинственного света, мягких диванов, голографических проекций гламурной продукции, появляющихся из разных углов помещения. Если вам сразу что — то понравилось, можно поманить голографическую модель пальцем. И она к вам подойдёт. Можно изменить её пропорции, увеличив или уменьшив объёмы в нужных местах, чтобы точно понять, хочется ли вам лично совершить примерку.
Госпожа Авейон редко присоединялась к распродажной лихорадке, снижая цену весьма умеренно, поэтому толпы страждущих дам в её салоне и сейчас не наблюдалось.
Хозяйка салона «Magairlín» Прим. авт.: Орхидея, ирл. была высокой и стройной, как все эльфийки. Она не носила длинные волосы, предпочитая короткие броские стрижки, требующие минимум укладки, но совместимые только с гармоничными, идеальными пропорциями лица. Её кожа имела достаточно тёмный оттенок (без солярия тут не обошлось), поэтому госпожа Авейон часто окрашивала волосы в яркие, сочные, но достаточно естественные тона, хорошо сочетающиеся с таким цветом кожи. Сейчас у волос был насыщенный каштановый тон, отменно подходящий к зелёным глазам.
— Пэнти, áilleacht, как давно я тебя не видела!
Прим. авт: áilleacht — красавица, ирл.
Сейчас на эльфийке было жаккардовое платье цвета зеленоватого бутылочного стекла, в меру обтягивающее, до колен. Руки оставались открытыми, на правом плече я заметила свежее «украшение» — татуировку в виде геккона, который менял цвет в соответствии с углом падения света, с зелёного, на светло — голубой. Создавалось ощущение, что по плечу двигается живая ящерица. Любопытная новинка. Госпожа Авейон не замужем, она сама решает, чем и как украшать своё тело.
— Как тебя зовут, дитя? — Обратилась эльфийка к Лайзе с благожелательной мягкой улыбкой.
Лайза ответила, одновременно крутя головой и ахая. Она пришла сюда впервые, и теперь пребывала в восхищении от интерьера салона. Думаю, в её кудрявую головку уже закралась мысль, что в таком гламурном месте цена покупки может поставить жирный крест на приобретениях во многих других магазинах. Наверное, она бы сразу сбежала, если бы не я. Что ж, не в правилах Энны Авейон было навязывать кому — либо товар, она позволяла многим потенциальным покупательницам «сойти с крючка», отделавшись немым созерцанием и примеркой. Это очень правильный подход, потому что при наличии свободных денежных средств такая покупательница непременно вернётся туда, где с ней столь мило обошлись.
Я сама делала так неоднократно.
— Присядь, Лайза. Хочешь показ новой коллекции?..
Получив утвердительный ответ, хозяйка сделала определённый жест своими тонкими, длинным пальцами, и голографические модели начали для Лайзы своё представление.
Энна поманила меня вглубь салона, к большому зеркалу.
— Ты так похорошела, девочка. Даже не пытайся скрыть… В твоей жизни появился мужчина?
Госпожа Авейон не имела понятия о моём прошлом, но знала, как я отношусь к противоположному полу, и это было точное определение: «никак».
