Из зеркала на меня смотрела рыжая девушка с хорошо так порозовевшими щеками. Холодный день, чего вы хотите?..
— Да. — Честно ответила я, махнув рукой.
— А почему такой безнадёжный тон? — Эльфийка выглядела удивлённой.
— Да потому… Это ненадолго.
Я сказала «ненадолго» и отчётливо поняла, что это правда.
— Хм. Неужто у тебя хватило ума спутаться с женатым?..
— На это не хватило. Но не хватило и на то, чтобы вообще «не спутаться».
Понимающе улыбнувшись, госпожа Авейон ободряющим движением взяла меня за руку.
— Бывает, девочка. Но тебе сейчас с ним хорошо?..
Разве я скажу вот так, сразу?! Да, два раза я испытала неземное блаженство, но прелюдии акта любви были таковы, что жёстко диктовали границы отношений: проявление его власти и моё подчинение. Предшествующий нежно — опьяняющий поцелуй в бассейне к такому результату не привёл, хотя именно он дал нам обоим «зелёный свет». Случись мне выбирать снова, я бы с лёгкостью пожертвовала нежными прикосновениями ради жёсткого траха на кошачьем диване, предварительно раздразнив милорда Эрика — кажется, это то, что нужно нам обоим. Ну, так как мне с ним?..
— Я не знаю, Энна.
— Можешь рассказать мне, если хочешь. Я не сплетница.
Да, госпожа Авейон могла бы дать мне какие — то советы о сексе с Тёмным эльфом, но не в данном случае.
— Хотела бы, но не могу.
Эльфийка сощурила свои зелёные глаза с золотым ободком по краю радужной оболочки и щёлкнула пальцами.
— Как бы там ни было, тебе нужно что — то новое, обольстительное, а не те девчачьи комплекты, которые ты обычно покупаешь.
Действительно, в белье я отдавала предпочтение светлым тонам с минимумом украшений и кружев, предпочитая спортивный стиль: песочные, белые, бежевые, нежно — голубые цвета. Чёрный комплект тоже был, но в том же тренде минимализма. Просто чёрное бельё — никакого намёка на соблазнение кого — либо.
— Я давно тебя не видела, Пэнти. Обычно ты заходишь раз в месяц.
Упомянув свой фальшивый отъезд в колледж, я тут же поняла, что лгала напрасно. Госпожа Авейон смотрела, прищурившись, куда — то в район моих ключиц.
— Не знаю, в каких таких колледжах студенткам приходится носить цепочку с орнаментом Дома Эльдендааль.
В последнее время я просто перестала обращать внимание на это сомнительное украшение. Даже не замечаю, как утром надеваю автоматически.
— Энна, я…
— Т — ш — ш… Можешь ничего не говорить. Если твой мужчина вдруг оказался Тёмным эльфом, в этом есть свои преимущества. Он определённо не твой ровесник?.. — Проницательно и лукаво заметила эльфийка, и дождалась подтверждающего кивка с моей стороны. — Пойдём в примерочную. У меня есть то, что тебе нужно.
Пока я раздевалась, Энна меня покинула, и вернулась уже с тем, что, по её мнению, сейчас мне было нужно больше всего. Ну что, примерим…
Я примерила и ахнула. Обычно я выбирала бюстгальтер без косточек, с минимальной поддержкой для относительно маленькой груди. В общем, я могла бы и без него обойтись, мои грудки не висят «ушками», они аккуратной формы и в поддержке не нуждаются. Сейчас на мне была модель «корбей», на косточках, с усечённой верхней частью чашек, так что грудь оставалась полуоткрытой, но неведомым образом становилась больше и пышнее. Чёрное кружево и нежный атлас, как будто призывающий прикоснуться и погладить. Трусики из таких же материалов представляли собой микс моделей «стринг» и «слип», и явно были предназначены не для долгой носки в течение дня. А ведь был еще и пояс для чулок, достаточно широкий и вместе с тем — воздушный. М — м — м…
— Тебе идёт, Пэнти. — Госпожа Авейон улыбалась с заговорщицким видом. — Эти милые вещицы нужны не для того, чтобы носить их, скорее, для того, чтобы срывать в нетерпении.
Разумеется, я была согласна, но решила не выдавать своей заинтересованности.
— И сколько же будет стоить почувствовать, как с меня срывают вещицы?..
— Сто семьдесят. — Спокойно и невинно произнесла госпожа Авейон, улыбаясь как будто всем лицом, — и губами, и глазами, чтобы я в полной мере осознала, как мне повезло.
— …!!! — Вырвалось у меня. — Тряпочки сшиты из золота?!
— Нет, конечно, но разве приятная перспектива этого не стоит?
— Энна, твоя ящерица на плече лопнет от жадности.
— Нет, áilleacht, не лопнет. Я даже добавлю к этому чёрному развратному бельишку бонус.
— И какой же?
— Твой стандартный выбор. Аккуратненький, серенький, бесшовный хлопок стрейч — два предмета, «верх» и «низ». За десять фунтов вместо пятидесяти.
О, вот это уже деловой разговор. Уже нормально. Я прикинулась глубоко задумавшейся, но всего лишь, на несколько секунд. Долгий торг с Энной — дело бессмысленное, проверено.
— Беру.
— Хороший выбор. — Промурлыкала госпожа Авейон. — И запомни, Пэнти: если сейчас тебе с ним хорошо, пусть так и будет. Пользуйся этим мигом, наслаждайся моментом, а потом пусть хоть весь Изумрудный остров провалится в Бездну.
Слова эльфийки всё еще звучали у меня в ушах, когда мы с Лайзой покинули салон белья и двинулись дальше бродить по магазинам. В результате похода я обзавелась нужными мне рубашками, а моя спутница — кучей шмотья, половина которого повиснет в шкафу мёртвым грузом. Ничего, если Лайза всё же уедет в Антрим и займётся стрижкой овец и варкой сыра, она осознает, что раньше делала две трети лишних покупок!
А на углу Фишамбл — стрит я заметила слежку.
Прим. авт.: Фишамбл-стрит — самая старая улица Дублина. Является западной границей Темпл — Бара.
С момента знакомства Лоис вдалбливала мне в голову простую истину: когда ты в деле, двух глаз мало, даже если до дела еще уйма времени. Я ни на минуту не забывала, что я в деле — ни в Кэслин Эльдендааль, ни в Дублине. Прямых признаков слежки не было, но: сегодня я уже видела этот синий пятидверный «Фольксваген — поло», точно видела — в самом начале нашего с Лайзой похода, когда мы топали по Генри — стрит в сторону автобусной остановки. Я не могу разглядеть, кто за рулём, далековато. Пока мы стояли у входа в какой — то магазин одежды, я внимательно смотрела на отражение в зеркальной двери.
«Фольксваген» тихо повернул за угол, а на его место встала неприметная серая «Ауди» старой модели, да к тому же без номеров. Тонированные стёкла теперь точно не позволяли разглядеть водителя. То, что это слежка, а не случайное передвижение, подсказывало чутьё. Будь я на байке, уйти не составило бы труда. Нынче я пешком и, к тому же, не одна.
Не подавая вида, будто что — то не так, я потянула Лайзу в ближайший бутик. Пока она ворковала с продавщицей, обсуждая примерку нового платьица, я шмыгнула в дамскую комнату, заменила карту в айтеле и быстро набрала номер Бойла. Тот не сразу взял трубку.
