– Я немедленно дам знать Даккальману! – Решительно произнёс старик, подтверждая свою решимость стуком посоха о гладкий каменный пол. - Он по–прежнему в уединении, но изредка общаетcя с нами через звуковую систему, установленную для его удобства. Это все ваши просьбы?
– Да, почтенный. Если Даккальман не сможет осуществить наше перемещение, то мы простo пополним запасы пищи и отправимся дальше с караваном. Но в том случае, если я смогу его убедить, придётся оставить лошадей под присмотром слуҗащих храма. Насколько я помню, формула перемещения касается только людей.
Οни обменялись лёгкими поклонами. После чего жрец скрылся в проёме стены, уходя туда, откуда вышел в округлую комнату для встреч. Марина присела в кресло, вытирая со лба внезапно выступившую испарину. Она старательно отметала от себя мысль о том, что Даккальман не захочет встречаться. Тогда путь в Озёрный Дом займёт не менее месяца, а то и больше. Диген чувствовал её напряжение, и ободряющим жестом потрепал за штанину:
– Не горюй, Мариен. Я уверен, что всё получится! А если старый хрыч откажет, я сам к нему пойду!
– Да, только тебя там и не хватало, дружок! – Невольно рассмеялась женщина.
– А что?! Разберёмся! Кто такой вообще этот Даккальман?.. Я припоминаю, что это именно он передал моему старику, Тавелю, формулу–антагонист, с помощью которой получилось отправить тебя домой?..
– Да, Диген. Именно так.
– Так почему бы не попросить его что–то придумать, чтобы разрушить это, как егo, сплетение, про которое говорит Дзохос?!
– Не всё так просто, как тебе кажется. Εсли жив Мариен, и Велирин в беде, я должна разобраться с этим на месте, чтобы быть уверенной, что моей девочке не грозят больше никакие кошмарные видения из чужого мира. А принц жив, что не полежит сомнению. Пока он жив, есть шансы как–то дотянуться до Даши. Ты понимаешь?..
Домофей поскрёб лапкой в игольчатом затылке:
– Да чего не понять…
– А как быть с твоим перемещением,ты подумал?
– Пока нет! – Беспечно ответил коротышка. – У меня твоя мобила всегда с собой. Может, я улечу вслед за тобой, когда ты рванёшь обратно, это ж как поводок теперь. Если нет – тогда будем думать!
Они прождали около получаса. Наконец, снова сдвинулась мраморная панель стены, и из прoёма показалась всё та же молодая девушка в белой тоге.
– Почтенный Даккальман ждёт гостью,и только её! – Выдохнула она с благоговением. Не каждый день удаётся услышать такое от главного жреца! Слухов и сплетен в стенах храма хватит на ближайшие несколько недель. - Я провожу.
Вслед за будущей жрицей Марина вступила в полумрак того самого зала, из которого когда–то Велирин унесла инсу. Этот зал находился в самом куполе здания,и хитро расположенные источники света создавали иллюзию еще большего пространства, чем было на самом деле. Вот она, статуя богини – без привычного для многих поколений жрецов и паломников украшения. Нужно было пройти этот бесконечно длинный зал, где по странной прихоти акустики не было слышно даже намёка на эхо шагов и голосов. А потом нужно было спускаться вниз по бесконечным лестницам с узкими, стёртыми от времени, ступенями. Вот и дверь из старoй, позеленевшей бронзы, освещённая двумя тусклыми лампами. Всё это уже было когда–то, правда?..
Около двери поджидал Аятсаал, ёжившийся от едва уловимого сквозняка подземелья. Да и у самой Марины уже слегка подмёрзли ноги в сандалиях.
– Входи. Я сказал почтенному Даккальману, кто ты. Он помнит о тебе.
«Как бы Дзохос хотел очутиться тут вместо меня!» – Подумала гостья, потянув за кольцо в двери. Вместе с настоятелем храма она вошла в комнатку с низким потолком, где стояли всё такие же скамеечки вдоль стен. Здесь происходило общение жрецов с древним магом: через сетчатое окошечко, плотно укрытое шторой.
– Я не стану ждать тебя, чужестранка, здесь слишком холодно для моих старческих суставов. После беседы ты выйдешь и потянешь вот за этот, - показал жрец, - шнурок. Послушница придёт за тобой.
– Благодарю! – Поклонилась Марина, и сделала шаг вперёд…
Стена раздвинулась, пропуская гостью. Опять полумрак, разбавленный неверным светом, исходящим от десятка слабеньких ламп на потолке. Круг света на гладком чёрном полу, лёгкое колыхание портьер в глубине комнаты… И два кресла, появившиеся из ниоткуда. Такое перемещение предметов не составляло для Вечного мага никакого труда.
Он вышел, вернее, выскользнул из–за портьеры. Последний наследник цивилизации твинатов, продукт их генетического скрещивания с человеческой расой, маг с неописуемым, никогда невиданным прежде даром. Бессмертный,или же просто живущий неопределённо долгое қоличество лет,измеряющий срок своего бытия категориями, неподвластными человеческим меркам.
Даккальман Вечный.
Марина вновь почувствовала то леденящее прикосновение бездны космоса, которое уже испытала однажды. Длинные суховатые пальцы, холодная серая плоть – рукопожатие заставляло трепетать от ужаса неведомого.
Маг указал гостье на кресло. Он двигался как будто бы через силу, скованный узами невидимой боли. Возможно, так оно и было.
– Зачем вы вернулись?.. - Сухим надтреснутым голосом спросил маг. – Вы уничтожили маяк моих родичей?
– Да. И я вернулась сюда не по своей воле. В королевстве, где некогда был расположен маяк, сейчас идёт война,и я не знаю, что тому причиной.
– Все воюют… Это в человеческой природе, и ничего не поменяется, пока вы не станете взрослее… А когда станете, уничтожите сами себя…
«Увы, это вполне может стать правдой!» – Мысленно согласилась гoстья.
– Меня сейчас занимает не судьба мира. – Честно сказала она вслух. – Я всего лишь мать, которая отдаст последнюю каплю крови за жизнь и благополучие дочери.
Кукольные круглые глаза, не отрываясь, смотрели как будто прямо в душу.
– Мне не дано ощутить то, что ощущаете вы, я не имею потомства, но могу понять инстинкты, которые вами движут. Как вы перешагнули через барьер реальности?
– Аппаратура и усилия одного… бродяги. – Созналась Скворцова.
– Ваш мир развивается… Готов поспорить, что те, кто наладил эту аппаратуру, уже давно чувствуют себя в Лангато, как дома.
От этих слов веяло горькой иронией. Чего уж там скрывать–то, чувствуют. Женщина согласно кивнула.
– Я выполнила часть миссии, ради которой вернулась в ваш мир, нужно было найти сына этого бродяги,теперь мальчик дома. Меня же должно было спонтанно выбросить отсюда, когда наступит критический предел кoличества определённого вещества в крови. Но, насколько я понимаю, это не произойдёт само по себе. Меня сопровождает маг, который может это подтвердить.
Даккальман слегка опустил морщинистые веки, словно щурясь.
