В любом случае нужно пробовать. И сделать всё, чтобы Шориш не сбежал!
Раз так, то… усиленное оцепление, воины из боевого подразделения на крышах, лучшие бойцы в самом доме и на подступах. Причём всё это без лишних телодвижений, занимать позиции в последний момент, чтобы ушлый дядюшка не отследил.
Он привык, что полагаюсь только на себя? Что ж, я готов изменить привычкам ради нашей встречи. И ради того, чтобы вытащить из загребущих когтей Шориша свою собственность.
Леся… При мысли о кукле тело наполнялось жаром. Такая одержимость подбешивала, именно поэтому я был готов на всё. Решить этот вопрос раз и навсегда!
Хошис, видя мою решимость, даже предложил:
— Может всё-таки обратиться к Вишикаргхту? Пусть проведёт ритуал поиска? Ведь в его арсенале точно есть что-то подобное.
Я скрипнул зубами.
— Не хочу привлекать к делу Великого. Он обидчив как ребёнок и, если узнает, что я потерял куклу, могут возникнуть проблемы.
— Хорошо, — ответил глава Тайной службы. — А прибегнуть к помощи умельца из Гильдии? Я знаю минимум троих мастеров, способных помочь.
Я подумал и повторил:
— Нет.
— Если объектом поиска будет Шориш, они точно откажут. Но если искать Лесю…
Я поморщился. Члены Гильдии могут не знать про Лесю, но в случае заказа их непременно предупредят. Гильдия, как настоящий клан, всегда прикрывает своих, и в данном случае будет прикрывать Шориша, в чьём распоряжении сейчас Леся.
Впрочем…
— Если ловушка не захлопнется, попробуем, — заключил я. Пусть. Да, не люблю прибегать к посторонней помощи, но готов рискнуть.
Пауза, и…
— Мы сделаем всё для успеха операции! — Хошис торопливо поклонился.
— Да, сделаем. Безусловно. — Я выпрямился и потянулся до хруста в суставах, день получился сложным. Но сидеть и ждать ещё сложней.
А ещё этот Королевский огонь…
Вспомнив про пожары, а заодно о том, что поиски одарённого в куда большем тупике, чем поиски Леси, я поморщился и отправился в свои покои.
Шёл, не ожидая подлостей, но…
Эншитисса выскочила навстречу словно из ниоткуда. В этот раз благородная шайса была полностью одета, зато всклокочена и пребывала в настоящем бешенстве — таком, что даже мне захотелось отступить.
Но я, разумеется, не дрогнул, а едва невеста стремительно приблизилась, услышал:
— Я требую, чтобы ты вышвырнул этот кусок дерьма из дворца! Сейчас же! Немедленно!
— О каком дерьме речь? — я заломил бровь и действительно не понял.
— Ришт! — Энши прямо-таки выплюнула это имя. — Твой слуга, он…
— Неужели домогался? — не удержался я от иронии. — Пытался лишить тебя девственности? Или чего-то ещё?
Теперь Энши зашипела и, что в самом деле удивительно, перешла к частичной трансформации. Лицо преобразилось, приобретая жёсткие черты, а на руках появились длинные чёрные когти.
Эншитисса была одной из немногих способных к боевой трансформации шайс, что говорило о её личной силе и древности рода, но это так, частности.
Другое дело, что за время знакомства я видел такую трансформацию впервые. Невеста всегда держала эмоции под контролем, а тут по-настоящему сорвалась.
— Это не смешно! — завизжала она. — Выстави или…
— Так что он сделал? — перебил я жёстко.
Вдохнула, шумно выдохнула и вернулась в обычную форму. Вздёрнула подбородок, заправила за ухо выбившуюся прядь и сказала:
— Эта тварь посмела выгнать меня из твоей спальни. Он вызвал стражу! Стражу! Против меня!
О-очень любопытно…
— А стража, значит, тебя пропустила? — спросил я, складывая руки на груди.
Энши недобро прищурилась, то есть уже выяснила, что пускать её в личные покои я запретил. Но решила туда всё-таки пробраться?
— Я вышвырну не Ришта, а стражников, которые тебя пропустили, — озвучил единственное возможное решение.
— Аригахт! Я твоя невеста!
— Тебе нечего делать в моей спальне.
— Как это нечего?! — взвизгнула шайса. — Я собиралась устроить тебе сюрприз, и…
Я поморщился — хорошо знал какого рода сюрпризы она предпочитает, и ни капли не проникся. Хватило двух последних попыток в кабинете. Надоело. Пора прекращать.
— Опять эта кукла? — вновь зашипела Энши.
Как угадала? Впрочем, момент с куклой был очевиден, правда в данном случае желания к Лесе были не единственной причиной.
— Именно после твоего визита кукла пропала.
— Да не трогала я её! — воскликнула Энши.
— Но ты была в моей спальне перед её исчезновением, — хищно оскалился я.
Эншитисса побледнела лишь на миг, но этого было достаточно. До сего момента она отрицала со свей яростью, зато сейчас показала истинное лицо.
И пусть до полноценных доказательств было далеко, я не выдержал…
— Вон, — прошипел, наклоняясь к шайсе. — Прочччь отсссуда!
Энши вздрогнула, хлопая ресницами, а я воскликнул:
— Стража!
Прибежали сразу четверо…
— Проследите за тем, чтобы благородная Эншитисса и её приближённые покинули дворец, — процедил я.
Невеста уставилась оторопело, а очнувшись попробовала напомнить о своём статусе и пригрозить скандалом, включая неприятности с кланом.
Будь на её месте шайсар, он бы уже хрипел в луже крови, но моё терпимое отношение к леди Эншитисса сейчас тоже переоценивала. У любой выдержки есть предел!
— Прочь, — повторил я, прожигая Энши взбешённым взглядом.
Замолчала, потупилась, отскочила. Я же обогнул перепуганную невесту и продолжил путь.
Ну а там, в личных покоях, когда встретился со слугой, понял, что поступил более чем правильно.
— Мой Повелитель, — Ришт учтиво поклонился. — Понимаю, что превысил свои полномочия, и, возможно, был неправ, но мне пришлось сделать этот выбор. Я защищал ваши интересы.
— То есть? — я опять заломил бровь, потому что снова не понял.
— Я застал госпожу Эншитиссу за попыткой оторвать кусок от платья вашей куклы.
Секунда на осознание, и я, глухо зарычав, устремился в гардеробную. Остатки найденного платья лежали на отдельной полке вместе с розовыми полотенцами, предназначенными для Леси. Кстати, цвет отвратительный, нужно сказать Ришту, чтобы поменял.
— Эншитисса смогла взять ткань?
— Нет. Я выдернул кусок платья из её рук и сразу вызвал стражу.
Я благодарно кивнул, одновременно признавая собственную недальновидность.
