Дебра перевернула следующую карточку, и кабинет огласил испуганный возглас. На обратной стороне красовался знакомый пейзаж: простирающаяся вдаль зеленая равнина с изогнутыми лентами рек. Под отчаянный стук сердца пациентка переворачивала одну картинку за другой. Пустынный пляж с белым песком, лучи солнца сквозь лесной частокол, морское дно с русалкой и разноцветными рыбами.
Дебра схватилась за голову.
Всё это она видела раньше. Друг за другом картинки Тревиса являлись во сне!
* * *
Дебра не усидела в кресле и бегала туда-сюда вдоль стеллажей. Ум заходил за разум. Как?! Как ради всего святого она умудрилась увидеть во сне картинки, которые покажет профессор? Мало несуществующей космонавтки и видений в тумане? Почему вместо ответов, как из рога изобилия, обрушиваются новые загадки?! Сейчас Дебра была категорически не согласна с Делиндой. Новые возможности мозга? Нет уж! Это форменное издевательство!
— Тебя лечить пора! — сердито высказала Дебра взъерошенному отражению в зеркале и покрутила пальцем у виска.
Одно хорошо. Тревиса вызвали к мерзкому начальству вовремя. Иначе как бы она объяснила бурную реакцию? Представить страшно, что предпринял бы психолог, взвой пациентка белугой при виде невинных картинок.
Вспомнив профессора, Дебра бросила взгляд на выход и остановилась, как вкопанная. Что-то было не так. Она подкралась на цыпочках к двери и легонько ее толкнула. Та послушно распахнулась. Вот так номер! Чтобы войти в кабинет или выйти в коридор, психолог использовал электронную карту. Закрывалась дверь без ключа, требовалось легкое нажатие. Но сегодня из-за спешки и смущения Тревис не надавил как следует, и у Дебры появился шанс покинуть кабинет профессора.
От смелой мысли перехватило дыхание, сердце в предвкушении подпрыгнуло, а внутренний голос без труда нашёл причину для «выхода в свет». Разведка на местности! Ознакомиться с географией Центра точно не лишнее. Кроме изолятора и нескольких врачебных кабинетов ребята в здании ничего не видели. Может, удастся узнать что-то полезное. Дебра смело взялась за ручку, но в мозгу сработал тревожный звоночек. А если это очередной тест? Вдруг профессор специально оставил дверь приоткрытой и наблюдает за реакцией пациентки? А смущение и разговоры про рассеянность — отлично сыгранный спектакль? Нет. Дебра упрямо тряхнула головой. Подобный трюк — перебор даже для Тревиса.
Часть разума сопротивлялась и требовала осторожности, но на память пришли наставления Ингрид Торренс в последний школьный день: «Не гони предчувствия. Они важны.» Дебра не особо доверяла суждениям странной одноклассницы, но сейчас они казались уместными. Интуиция не просто шептала, а срывалась на крик, требуя срочного, незамедлительного выхода наружу. Не раздумывая более ни секунды, Дебра подчинилась.
Вышла в пустой коридор и аккуратно прикрыла дверь так, чтобы не захлопнулась.
Куда теперь? Коридор убегал в обоих направлениях. Налево, метров через пятьдесят, лифтовая площадка. В кабину не попасть. Она, как и все комнаты, открывалась электронной картой. Как заставить лифт ехать, Дебра тоже не представляла. «Тогда в другой сторону», — подсказал все тот же внутренний провокатор. Девушка повиновалась. Пошла на право. Останавливалась у каждого кабинета и прикладывала ухо к двери, но в ответ не раздавалось ни звука.
Добравшись до конца коридора, беглянка наткнулась на развилку и снова свернула направо, потом налево, а эффект от «разведывательной операции» оставался нулевым. Этаж вымер. Тишина была столь глубокой, что Дебра отчетливо слышала стук сердца. Не дали дополнительной информации и таблички на серых унылых дверях. Везде значились исключительно номера комнат. Ни имен, ни должностей. В лабиринте безликих коридоров не наблюдалось ни единого намека, в какой стороне лестница. Как сотрудники сами тут не теряются? Экзамен сдают по ориентации на местности, когда на работу устраиваются?
Разочарованная Дебра созрела для возвращения, когда за очередным поворотом — в глубине нового коридора — хлопнула дверь.
— Мне неинтересны ваши сложности, я ценю результат, — холодно заметил хриплый женский голос. В тишине пустого этажа он прозвучал громовым раскатом. — Как уладить проблему с напарником, решайте сами.
Секунду спустя Дебра едва не лишилась чувств. Второй голос принадлежал Гранту.
— Но, госпожа Гордон, я не смогу ничего предпринять, он с меня глаз не спускает!
— Найдите способ, чтобы спустил. И довольно об этом!
Грант не посмел возражать и, к великому облегчению Дебры, зашагал шаркающей походкой в противоположном направлении. Нарочито медленно, в развалку, как всегда делал, желая показать значимость. Однако обрадовалась беглянка рано. Недовольная незнакомка отправилась ей навстречу. Дебра пошатнулась, но устояла. Развернулась на «автопилоте» и, стараясь двигаться бесшумно, ринулась к кабинету Тревиса. Какое счастье, что на ногах кеды на мягкой подошве, а на «преследовательнице» цокающая обувь на каблуках, отлично заглушающая другие звуки!
«Пусть сразу фиолетовым лучом бьют» — пронеслось в потяжелевшей голове. — Чтоб наверняка. Не хочу, как Боб, остаться овощем».
Поворот. Ещё один. Дробные удары металлических набоек о плиты позади.
Большую часть пути Дебра умудрилась преодолеть, оставшись незамеченной. Но, когда до спасительного профессорского кабинета осталась одна развилка, впереди образовалось новое препятствие. С той стороны, куда отчаянно рвалась душа, тоже кто-то шел, противно шаркая ногами. Плохо понимая, что творит, Дебра торкалась во все кабинеты подряд. Рассчитывать на удачу было глупо, однако чудо случилось: кто-то из сотрудников Центра оказался растяпой не хуже Тревиса. В полуобморочном состоянии Дебра проскользнула в незапертый кабинет, молясь, чтобы дверь не скрипнула.
Это оказался зал для совещаний с большим овальным столом посередине и экраном на стене. Убедившись, что внутри пусто, Дебра рухнула на колени и уткнулась мокрым лбом в дверной косяк. «Ждать, ждать, ждать», — стучало в пульсирующих висках, перед глазами плыли чёрно-красные всполохи.
— Главное, чтобы Тревис не вернулся, а они… они сейчас пройдут, — шепнула Дебра себе, дрожа от пяток до макушки.
Но она жестоко ошиблась с расстановкой приоритетов. «Спасительная» дверь начала открываться. Времени прятаться не осталось. Дебра осталась сидеть у порога, в проеме мелькнул подол. Чёрный подол!
«Конец», — обреченно выдохнул кто-то в голове.
— Простите, госпожа Гордон! — заискивающе заквакал в коридоре высокий мужской голос, принадлежащий шаркающему «препятствию». — Я… я хотел сказать, что…э-э-э….оставил для вас отчет у Эллы.
Женщина не сочла нужным отвечать робкому сотруднику. Но Дебре хватило заминки, чтобы мышкой юркнуть под стол. Левая нога неудачно изогнулась. Чтобы удержать равновесие, пришлось упереться ладонями в пол, навалившись на них всем весом, и застыть в неудобной позе. В сложившейся ситуации это — сущий пустяк.
Незнакомка устроилась за столом, закинув ногу на ногу, и Дебре пришлось пялиться на модные черные сапоги на высоких каблуках. В зале заиграла ненавязчивая мелодия видеофона. Такие агрегаты в Бриладе Дебра видела в двух местах: в университете, куда заезжала к матери, и на почте, но чаще выключенными. Использовать видеофоны для переговоров с жителями других секторов было накладно. Обитатели провинциального городка предпочитали обычные телефоны, установленные в пунктах связи. Из дома же можно было позвонить лишь в пределах Брилады. Отца это жутко раздражало. Иногородние знакомые у Алана Рида отсутствовали. Его злил сам факт ограничения. Он не раз вспоминал, что до Хайди мир был проще с технической точки зрения.
