– Садись, – сказал ему водитель.
Шабалин сел в машину. Поздоровались.
– Тебе когда надо?
– Завтра мы улетаем… утром.
– Магазины уже закрыты, а утром ты уже улетишь. У меня с собой есть две пачки – сорок патронов. Хватит?
– Вполне, – кивнул Паша, обрадованный даже такому результату, мысленно прикидывая стоимость оказанной услуги.
«Генерал» протянул ему две увесистые пачки охотничьих патронов, и вдруг Паша понял их абсолютную бесполезность – у них другая навеска пороха, другой вес пули и баллистический коэффициент – под них нужно специально пристреливать винтовку. А самое главное – пули таких патронов не имеют стального сердечника, а значит, они бесполезны против бронежилетов. Наверное, разочарование было написано у него на лице, так как «генерал» спросил:
– Что не так?
Паша сбивчиво рассказал ему о возникшей проблеме.
– Забирай, – сказал «генерал». – Все равно тебе они нужнее окажутся. Я, может, раз в год стреляю, а тебе пригодятся. И возвращайся назад живым.
– Спасибо, – Паша от души поблагодарил собеседника.
* * *
Внезапная тревога, как и ожидалось, была сыграна строго по плану, озвученному однокашником по военному училищу. Прибыв в расположение, Паша достал из сейфа плановую таблицу действий при получении сигнала «Тревога» и некоторое время контролировал действия подчиненных, но парни знали «свой маневр» твердо, и поправлять никого не пришлось. Вскоре появился командир бригады, который довел до Шабалина приказ на боевое применение на «незнакомом полигоне», согласно которому половина роты во главе с Шабалиным убывала в пункт доподготовки и ожидания, после которого им и предстояло убыть туда, где, как ни крути, решалась судьба всего мира.
– А там тебя встретит полковник Федяев, – хмуро посмотрев на Пашу, сказал комбриг. – Он уже там… недолго он на Спутнике просидел…
Автоколонной рота, вернее часть роты – всего тридцать человек, прибыла на аэродром, где им предстояло загрузиться в огромный транспортник «Ил-76». «Горбатый» уже стоял с открытым чревом. Восемь тонн груза и три десятка морских пехотинцев перекочевали в самолет.
– Ну, бывай, – Паша пожал руку сержанту-контрактнику, старшему автоколонны, ибо никто из командования бригады провожать его на аэродром не поехал.
– Вы там осторожнее, – попросил сержант. – Берегите людей…
– Постараюсь.
Створки грузового люка закрылись. Паша сел на откинутое сиденье, ухватился рукой за какой-то поручень и вдруг с совершенной ясностью и тоской подумал, что зря развелся по молодой глупости пару лет назад. Где-то далеко-далеко отсюда детским сном спит его шестилетний сын Егор, а папка вот он, движимый приказом, уезжает на войну.
* * *
– Я не знаю, когда вам дадут добро на вылет. – Майор быстрой походкой шел по городку, и Паша едва поспевал за ним. – Скажите спасибо, что на довольствие вас поставили без документов!
Рота уже двое суток чалилась в брезентовых палатках центральной снайперской школы в условиях полной неопределенности. Никто не мог толком сказать, сколько времени они еще тут пробудут, кто руководит всем этим бардаком и кто хотя бы может дать разрешение на выход отсюда – с территории Центра. Ибо там, в Москве, что была в часе езды, Пашу ждало несколько однокашников по училищу, более удачно сложивших свою военную карьеру и теперь проходящих службу в арбатском военном округе.
– А где начальник школы?
– Там, – отмахнулся майор.
– А его зам?
– В отпуске.
– Здесь вообще кто-то решает вопросы? – Паша дернул майора за рукав, и тот остановился.
– Кто-то решает. А вот цепляться за меня не надо! – Он грозно посмотрел на старшего лейтенанта, пытаясь вызвать в нем испуг и чинопочитание. – Вы сами должны твердо знать, кто ваш куратор!
– Своих кураторов я знаю, – сказал Паша. – Но у нас на въезде забрали все телефоны, и я не могу сообщить ему о сложившемся положении!
– Это не мои проблемы!
Майор резко повернулся и чуть не побежал, показывая свою занятость.
Шабалин остановился и осмотрелся. Навстречу шел капитан в модном «мультикаме» и улыбался.
– Паша, ты чего разбушевался? – крикнул он издали.
Шабалин пару мгновений смотрел на идущего, после чего бросился обниматься – это был один из однокашников, который, по слухам, очень скоро после выпуска перешел служить в «студенческий строительный отряд».
– Саня, ты здесь?
– Да, – кивнул однокашник. – Обретаюсь на службе РАВ. А ты какими судьбами здесь?
– Да вот, проездом в «песочницу». Телефоны забрали, своим доложить не могу. А здесь бардак какой-то…
– Не бардак, – Саня поднял вверх палец. – А самотек в отсутствие командования!
– А где оно? – машинально спросил Паша.
– Дальние рубежи организовывает, – усмехнулся Саня. – Пошли ко мне в кабинет, обсудим ситуацию, может, и помогу чем.
В кабинете на столе образовалась бутылка коньяка, и Паша вкратце изложил свою беду: отсутствие понимания, кто есть кто и куда бежать в случае чего.
– На довольствие поставили, – сказал назидательно Саня, – и радуйся. План-то какой-то есть, просто он никому не ведом, вот и кажется, что бардак. Но ты не переживай – в аккурат под какой-нибудь замес вас отсюда туда направят. Пока не дергают – сиди, жри тушняк и радуйся. Хочешь, впишу вас в план на стрельбу – хоть каждый день стреляй на полигоне.
– Весело, – хмыкнул Паша. – А пострелять – это идея. У тебя все виды боеприпасов есть?
– Ты сейчас на католические патроны намекаешь? – с усмешкой спросил Саня. – Этих да, в войска практически не дают… у всех голод… зачем было австрийские винтовки пехотным снайперам выдавать, если с патронами напряг?
– Ну да, – усмехнулся Паша. – Не про православные говорю… таких у меня полтонны с собой.
– Какие тебе нужны? – вдруг серьезно спросил Саня.
– У меня «манлихеры» 308-го и 338-го калибров. На каждый ствол по факту имею по пятьдесят патронов.
– Хорошо…
Саня развернулся, взял с полки чистый бланк и быстро заполнил его. Поставил печать и подпись.
– Держи. Получишь на складе. Только, Паша, прошу тебя – об этом никому ни слова. Это тебе мой дружеский подгон. Двести таких и двести таких. Там, на месте поймешь, насколько они тебе будут нужны…
– Спасибо, дружище.
– Знаешь, – Саня встал и прошел к шкафу, открыл его. – Возьми еще вот это… он мне там жизнь спас. Американский. Очень прочный. С боковой защитой.
На стол лег бронежилет.
– Ну, ты разошелся, – подивился Шабалин.
