Не из-за формы тела, нет – сама рыба больше смахивала на большую мурену с высоким спинным плавником почти по всему телу, слово «дракончик» приходило на ум, когда он смотрел на ее морду. Парень вспомнил Землю и несколько китайских фильмов о кунг-фу, где показывали празднование каких-то местных праздников – там выполнялся такой своеобразный танец дракона, когда несколько человек одевали сверху накидку, имитирующую тело дракона, передний человек держал его как бы голову. Группа таких артистов прыгала, дергала накидку и голову в разные стороны под звуки барабанов и еще чего-то музыкального – внешне создавалось впечатление гибкой змеи с большой, разукрашенной разными цветами мордой. Вот примерно такая же башка оказалась и у этой рыбины, только не такая цветастая – сероватая полуоткрытая пасть, через которую рыба гнала воду через себя, выделяя кислород, какие-то непонятные лохмотья или куски чего-то, свисавшие повсюду по ее телу. Очевидно, данный образец жил здесь, так как подобная форма тела идеально его маскировала среди донных зарослей, и Григорий наткнулся на нее чисто случайно, удивившись тому, что до сих пор этого не произошло, ведь тут он уже долго «косит» траву.
Организм оказался хищным и агрессивным, так как сразу попер в атаку – следовало отметить, что в раскрытом виде пасть внушала своими габаритами и особенно зубами – моряк лишь успел выставить перед собой пилу, как единственный предмет, который у него был, только не успел её включить. Морда с зубами сомкнулась на инструменте и дернула его – Гриша смог удержать пилу, но его повело в сторону рывка, когда рыба отпустила добычу, поняв, что пила совсем не вкусная и жесткая. Висящая на правом боку труба от гидронасоса мешала и сковывала движения, к тому же существовала нешуточная вероятность угодить в дырку опять. Дергающая пилу рыбка имела неплохую силу рывка, и в результате таких смычков его вполне могло бросить на отверстие, а тогда он не сможет уворачиваться от её зубов. Сбросить трубу не успел, но на сей раз Гриша лишился пилы – ее просто вырвало из рук, когда агрессивный организм набросился на него сбоку – странно, но конечности интересовали этот организм больше, чем остальное человеческое тело. Мысленно прокляв всех рыб в океане за потерю дорогого инструмента (как он думал), сбросил с себя перевязь с патрубком и стал следить за перемещениями агрессора – тот уже избавился где-то от его имущества и теперь нарезал вокруг него круги, готовясь к новому броску – человека эта рыба явно воспринимала как поживу.
Форма пасти подразумевала атаку в лоб, совсем не так, как у акул: у тех зубы были немного снизу, и акула слегка закидывала голову вверх, перед тем как укусить – пока думал, дракончик снова пошел в атаку. Закрыться сейчас было нечем, только бесполезная труба, продолжавшая качать внутрь себя воду – Гриша подхватил патрубок двумя руками и стал работать ластами в сторону пустого контейнера. Во-первых, он был ближе, чем корабельный шлюз, а во-вторых, там можно будет пересидеть какое-то время, за какое возможно дракончик успокоится и уплывет – акваланг даст ему почти четыре часа, вряд ли рыба будет столько ждать, она же рыба! Дистанция между тем быстро сократилась, и раскрытая пасть сомкнулась почти на его правой руке, которой он удерживал трубу сверху, в то время как левая придерживала снизу. Отдернул руку и толкнул трубу вверх, насколько это позволяло сопротивление воды – внутрь мимолетом засосало те непонятные лохмотья, свисавшие с тела рыбы – ну 100 % маскировка для дракончика в данных условиях. Толи скорость движения рыбы оказалась низкой, толи сила струи оказалась выше, чем думал наш моряк, но спустя пару секунд внутрь засосало хвост рыбины, и она застряла, так как голова была больше отверстия, уткнувшись в срез патрубка.
Организм внутри неожиданной ловушки стал биться о стенки, а Григ некоторое время тупил, рассматривая это чудо – застрявшая башка лохматого дракончика тоже дергалась довольно энергично, так что парень, в конце концов, выпустил трубу из рук и быстро заработал ластами в сторону контейнера. Конечно, логичнее было драпать в сторону шлюза, но он был гораздо дальше – до подсвеченного створа было метров пятнадцать, а открытый люк контейнера располагался всего в трех метрах, да и неизвестно, сколько шланг удержит еще рыбу? Пока залез в него, лихорадочно соображал, на какой срок хватит гидронасоса, ведь сейчас он работает с большим входным сопротивлением – дракончик же перекрыл поток – вряд ли механизм выдержит такой прессинг долго. Потом рыба вырвалась из ловушки: или у нее силенок оказалось больше, или же помпа приказала долго жить, но в любом случае дракончик оказался на свободе, и некоторое время моряк его не наблюдал – организм спустился в донные заросли и пару минут не показывался из них. Но рыба оказалась не такой и дурной, и Гриша вскоре снова ее увидел – каким-то образом она его почувствовала… или увидела, но достать с первого раза снова не смогла – добыча на сей раз оказалась за непреодолимой для нее преградой.
Собираясь торчать внутри ящика еще долго, парень опустился на дно клетки и оттуда продолжал наблюдать за хищником. Последний же продолжал нарезать круги вокруг ловушки с пищей, а человек лишь молча удивлялся происходящему, ведь действия тупого по своей природе организма явно выходили за возможности его мозга. В какой-то момент дракончик оказался сверху контейнера, а Григорий с сожалением и страхом обнаружил, что в пылу бегства забыл закрыть за собой верхнюю створку, через которую в контейнер подавались затянутые трубой водоросли. Бросился вверх, чтобы задвинуть крышку на место, но в воде это нельзя сделать так быстро и легко, как планировалось – в обычное время, когда менял ящики в рабочем режиме, на это уходила минута в спокойной обстановке, а сейчас… Дракончик тоже нашел лазейку и потянулся внутрь – в самом верху все еще торчала выпускная труба, которая сместила рыбу немного в сторону своей мощной струей – этого хватило, чтобы парень проскочил мимо, яростно молотя ногами в попытке быстро выбраться из ловушки, в которую сам себя загнал, и куда вплыла уж слишком умная тварь.
Крышка опускалась долго – Григ умом понимал, что в воде все действия замедлены, но закрыть ящик было жизненно необходимо – пятнадцать метров до спускной трубы внутрь корабля он точно проиграет этому существу,… еще следовало выдернуть патрубок, который мешал крышке сесть на место! Пространство 3х3х4 метра, это мало или много? Для дракончика, очевидно, нет – Григорий успел лишь опустить крышку, не успевая задвинуть засов – удар снизу немного приподнял её, но масса тела человека оказалась больше массы тела дракончика, и парень смог удержать щель и хищника под собой. А когда рыба пошла на второй таран, ее судьба была решена к тому времени – стопор занял свое место, а сам аквалангист поспешил на борт своего корабля, так как ощущал себя полностью беззащитным – пилу он давно списал в безвозвратные потери.
– ВМ, подними контейнер в корпус, я там кое-кого поймал,… и, кстати, что там с нашим гидронасосом, он сгорел?
– Выполняю, капитан. Нет, гидронасос был мною отключен, когда сопротивление на всасе намного превысило допустимое значение – могу запустить его в любой момент!
– Нет, пока не надо – ответил Григ, мысленно поблагодарив создателей субмарины, ведь ВМ в данном случае сработал как своеобразный предохранитель, уберегши важную часть корабельной оснастки от поломки – опусти последний свободный контейнер, а этот пометь как нестандартный груз, у меня насчет него есть кое-какие идеи.
