– Мне кажется это слишком дорого – ответил Григ, улыбаясь – тысяча кредитов за две палки и пару бутербродов, вы, наверное, ошиблись, прислав мне один и тот же чек дважды!
– Моментик,… хм, у нас сохранилась история ваших посещений нашей «Мадам», уважаемый Григ Торес – тоже улыбался тип, разглядывая что-то на планшете, появившемся неизвестно откуда – вы всегда так платили, и в этот раз ваш товарищ попросил прислать свой счет на ваше имя. Что случилось на сей раз, вы отказываетесь платить?
Две шкафообразные торпеды напряглись, услышав про отказ платить, но Григ прокачал ситуацию наперед – у него протокол развлечений с одной дамочкой, а развлечения друга его не касаются, мало ли что было раньше – времена меняются, пусть сам теперь платит! Обо все этом сразу же и сказал типу с планшетом – клерк все быстро понял, наверняка не дурак, потому что достаточно быстро согласился с позицией нашего героя, замерев на пару секунд – тоже прокачивал ситуацию для себя. Дальше все проходило вживую, без тайных переговоров через нейросеть: ему кивнули, торпеды расслабились и ушли с прохода, а следом в вестибюль выкатился красный от непонятно чего Нодес, которому тут же предъявили счет. Реакция скупщика удивила: тот стал взывать к другу, браниться, называя его конченым жлобом, а под конец крикнул, что он не настоящий Григ Торес, тот был совсем не таким, как внешне, так и по отношению к друзьям – и что он это понял в тот день, когда его прислали к нему на пирс оценить содержимое контейнеров.
– Ты убил его, моего друга, это я знаю точно – нельзя так изменить внешность, где мой старый друг, сволочь?
– Григ Торес, вы можете вызвать этого наглеца на дуэль – сморщился клерк – тут и за меньшее оскорбление режут ножиком.
Землянин понял ситуацию уже и сам, а окружающие глядели на него с интересом – неизвестно, что так заинтересовало их в словах оценщика, толи заявление об убийстве, толи непонятные намеки на внешность парня – но все ждали реакции на слова оценщика. По всему выходило так, что этого крикуна следует проучить, и сделать это можно двумя способами: договориться о месте дуэли с применением холодного оружия, или же решить вопрос прямо здесь по старинке, рукам и ногами.
– Нодес, ты дерьмо, ты пришел сюда пустой, у тебя что, денег нет? – Григ решил сначала кое-что выяснить о своей «прошлой» жизни, хотя и так все вырисовывалось – добряка Тореса «доили» его друзья, а тут произошел внезапный облом.
– Вы даете в кредит? – поинтересовался он у клерка, причем слово «даете» в этом месте звучало двузначно.
Клерк снова скривился и качнул головой, а две торпеды ухмыльнулись – они ждали драки, наверняка для них ситуация не нова.
– Пусть заплатит, а потом я ему морду набью – не резать же за четыре сотни? Тьфу, Нодес, ты просто жалкое ничтожество, неужели тебе стало четыре сотни жаль, девочки очень милые – я же даже за тебя ужин оплатил,… мудак ты, а не друг!
По поводу воплей о ненастоящем Торесе наш герой вообще не переживал – все проверки он уже прошел, так что все эти кривлянья и вопли могли быть расценены лишь как попытка не платить, а таких нигде не любили. Получив не больно по печени от одного из громил, Нодес, очевидно заплатил – новый кивок головы клерка, и потом их провели в небольшое помещение, где в углу стояло две медкапсулы. Гриша успел их заметить и идентифицировать, агрегаты распознавались нейросетью как «Шабель-мед-4к» и изготовлялись в его «родной» конфедерации – наверняка хозяева этого «ресторана» выходцы из Дивели.
– Если вдруг что, у нас тут две капсулы – туманно произнес клерк, делая неопределенный жест – так что можете не сдерживаться, а-ха-ха!
Смех поддержали оба охранника, а Гриша посмотрел на своего бывшего «друга» – тот вернул себе на данный момент нормальный цвет лица и даже поднял кулаки, намереваясь набить морду землянину. И вот здесь нам надо немного вернуться на Землю, в недалекое прошлое Григория – сына богатых родителей и студента мореходного института. Когда-то на заре своей юности, еще на первом курсе, он сдуру записался на бокс – мажор хотел не только кидать понты, но и бить морду всем несогласным с его жизненной позицией или стилем жизни. Родители были против, но отрок благополучно ходил в секцию чуть больше года – до самых первых соревнований, где ему не кисло настучали по роже. Решив, что ходить с синяками ему не к лицу – засмеют, сразу бросил секцию, сменив ее на более безопасный вид спорта – стал посещать тренажерку в фитнес-центре, так как считал, что следует выглядеть подтянуто, а не только сидеть за рулем своего «Лендкрузера». С тех времен прошли годы, конечно, но кое-какие уроки остались в мышечной памяти парня, чего Нодесу хватило за глаза – все-таки работа у оценщика не так тяжела, как у человека, сутками торчащему на дне под давлением.
– Ты об этом пожалеешь, Григ! – прошипел противник, надвигаясь с кулаками на нашего героя – зажал для друга четыре сотни, гад!
Гриша даже застыл от такой наглой заявки – это кто еще зажал? За что и поплатился – не успел среагировать и получил кулаком в правую скулу – тут сразу сработали рефлексы, и он провел серию ударов по корпусу. А когда Нодес раскрылся, прижимая руки к животу, добавил два хука в голову – поединок завершился убедительной победой сборщика водорослей – вроде бы тогда все этим и закончилось, как думал в тот день Гриша…
Третий рейс начался через три неполных дня – шляться без дела по небольшому городишку надоело, поэтому уже привычно закупился, заправился и отчалил – в этот раз решил снова вернуться на прошлое место, где росли водоросли, усыпанные моллюсками. И дороже идут и ближе, хоть времени на сбор уходит больше! Из порта выходил не один – приметил за собой еще одного сборщика, верх темный, не белый – изделие конгломерата, судя по базам, почти 100 % копия его «Яуса», немного больший объем контейнеров и на этом все. Плавание шло спокойно первые сутки, благо погода располагала, а странности начались к концу вторых суток рейса, когда ВМ внезапно сообщил о неизвестном корабле, идущим тем же курсом, что и они.
– Ну идут себе, пусть идут – пожал плечами капитан – океан большой, всем места хватит, если начнет себя неправильно вести, нырнем…
– По результатам сканирования с 82 % точностью могу утверждать, что это тот же сборщик, который выходил за нами из порта. Тогда он отстал, а сейчас сокращает расстояние, ориентировочно через пять часов корабль войдет в зону уверенного опознавания, если не сменит курс или скорость.
– Хм, вот значит как – задумался парень – как говорят немцы у меня дома «дас ист интресант». У нас сейчас максимальная скорость, не будем сбрасывать, для начала поменяем слегка курс, а там и посмотрим.
Спустя полчаса после смены направления ВМ сообщил, что преследователь тоже сменил курс и продолжает двигаться параллельно, сокращая дистанцию понемногу – с этого момента Григ принял слово преследователь, так как его явно хотели для чего-то догнать. Хотя и так понятно, что кому-то он не понравился, или же наоборот – понравился его «Яус», все же кораблик почти новый, всего три года в эксплуатации. Спустя пять часов чужой сборщик было видно в бинокль – корабль явно двигался быстрее его субмарины, хотя по базе крейсерская скорость преследователя указывалась такая же, как и у его «Яуса». Те же 60 единиц в надводном положении, и этот факт слегка смущал молодого капитана.
