– Не пойму: я пустой, и он пустой, характеристики одинаковые, у него даже проточные объемы больше моих. Глупо, но, похоже, там что-то с двигателем сделали,…форсировали например, или вообще поменяли! Непонятен вообще тогда такой факт – это же третье поколение, почти что плавающий металлолом – какой смысл в замене? А какой интерес за мной гоняться тогда?
А между тем его догоняли – поскольку сей факт был налицо, Григ уменьшил скорость до 50 единиц, чтобы двигатель не работал все время на пределе – дистанция стала сокращаться быстрее, пока незнакомец не догнал-таки «Яус». Чужой сборщик заходил с правого борта, а на верхней площадке появился незнакомый человек – Григ к тому времени тоже поднялся наверх с биноклем, чтобы рассмотреть тех, кто его преследует. Приложил бинокль и увидел, что в руках незнакомца находилось нечто, отдаленно похожее на смесь РПГ и подводного ружья. Не веря своим глазам, парень в ступоре продолжал смотреть, как чужак поднял тубу на плечо и стал целиться в его сторону – в данный момент сборщики шли параллельно на дистанции не более тридцати метров, в перспективе сближаясь еще ближе. Григ выругался и тут же увидел вспышку, блеснувшую из непонятного девайса, потом до него долетел слабый звук «бумм», а потом лицо обдало порывом ветра – нечто длинное и тонкое пролетело почти впритык к его голове и улетело дальше в океан.
Моряк будто проснулся: его хотели только что убить, а фигура на соседнем кораблике между тем нагнулась и стала что-то делать со своей трубой, поставив ее одним концом на палубу. Гриша решил, что он перезаряжает свой карамультук и поспешил к люку – стоять тут дальше и изображать из себя мишень не входило в его планы.
– Погружение на сотню – отдал мысленный приказ ВМ, пока закрывал оба люка и спускался в рубку – прежний курс, не всплывать до моего приказа. Твою мать, чем это он в меня выстрелил?
– Выполняю – отозвался умник и добавил, решив, что последний вопрос был адресован ему – не могу определить тип ружья, капитан.
Тут незнакомец снова выстрелил, так как моряк услышал громкий «дзинь», но погрузились штатно, никаких сообщений от умника не поступало. Григ подумал, что все это глупо – ведь он больше не станет же торчать на виду, очевидно, весь расчет делался на фактор неожиданности, его намеревались достать с первого раза – да и почти достали, если вспомнить порыв ветра у головы – десятком сантиметров в сторону и все, кирдык переселенцу Григорию! Тут снова подал голос ВМ, сообщив, что с капитаном хочет говорить капитан другого судна – решив не тянуть кота за хвост, принял вызов, включив протокол. С экрана смотрел довольно неприятный тип, в котором даже так чувствовалась угроза – незнакомец пару секунд рассматривал Грига, а потом заявил, что хочет, чтобы Гриша отдал ему его «Яус» под протокол.
– А ху-ху не хо-хо, чукча? – улыбнулся Григ и показал кукиш – приди и возьми, заодно и соснешь,… я уже потерплю как-нибудь,… наверное.
– Не переживай, мясо – приду и возьму, а вот ты соснешь у моего друга – тут наш герой с небольшим удивлением заметил второго члена экипажа, и им оказался скупщик Нодес, который сразу стал поливать парня дерьмом, обзывая неблагодарной жлобской скотиной.
– Нодес, да ты мозгами тронулся, я смотрю – это ты все устроил из-за паршивых четырех сотен? – Григ офигевал, разглядывая парочку на экране.
– Заткнись, мясо! – рыкнул главный в банде, очевидно, что такие дела для него не в новинку, а Нодес, скорее всего, имел долю как наводчик.
Вот только землянин никак не мог взять в толк, почему его взяли еще на пути на промысел, пока объемы пустые – логичнее было подгадить на обратном пути, или прямо на разработках – под водой незаметно подобраться легче. Но все равно – претензии ради ущербного сборщика третьего поколения, которых в сети пруд пруди за смешные деньги… А капитан рейдера между тем продолжал.
– Чтоб ты понял: я тебе не дам работать, не дам даже выйти на добычу в океан – будешь плавать так вот бесцельно, пока топливо не начнет заканчиваться. Пойдешь в порт – я за тобой, выйдешь – снова последую позади – и так, пока не получу свое. Да, чуть не забыл, деньги со счета тоже надо будет отдать, сколько ты уже там насобирал,… тысяч триста уже есть или нет? Нам и этого хватит.
– Ты что, думал, что все так и закончится? – брызгал слюной Нодес сбоку экрана – мы за тобой следили, каждые два месяца ты сдавал сырья на пятьдесят штук, еще что-то должно было оставаться – не переживай, возьмем только половину, нам всего не надо, мы же не изверги какие-то, а-ха-ха…
Григ сидел в кресле и осмысливал услышанное – вряд ли дело только в деньгах, хотя захотят забрать все, тут и ежу расклад понятен – скорее всего, это личная месть… но за четыре сотни? Хотя, вспоминая Землю, мог сказать с уверенностью, что и там людей частенько убивали и за меньшие суммы. Хоть законов Содружества он не знал, но на Сторе было все почти так же – можно отжать твое имущество под протокол, угрожая расправой – тщательно обдумав все, Григ пришел к выводу, что проникнуть к нему на борт невозможно – разве что высадятся на борт с плазменным резаком и вскроют шлюз. Но для этого он должен быть над водой, а всплывать моряк не собирался – правда, немного смущали заявления о том, что его будут постоянно преследовать, пока не закончится топливо, но здесь парень пока не знал, как будет развиваться ситуация. Также сильно беспокоил факт их осведомленности о его доходах и регулярности сдачи сырья – выплывала мерзкая мыслишка о скупщике «Стор-КФ» Вике, он ведь тоже причислял себя к давним друзьям Тореса. Сразу решил спросить об этом в лоб, мало ли – вдруг проговорятся, а он протокол пишет.
– Слушай мудило, а Вик тоже в доле – кроме него больше некому болтать о моих доходах,… чего застыл, рот замерз? – Гриша попробовал спровоцировать своих преследователей.
– Вик тряпка, все что может, это инфу сливать, я его хотел с собой… – выкрикнул Нодес, но второй тип его грубо перебил, взяв за шкирку.
– Идиот, он тебя провоцирует, кто тебя тянул за язык – его теперь надо мочить, а я на такое не подписывался за его сраный сборщик, мы договаривались только… – тут связь прервалась, очевидно, капитан преследователей сообразил, что тоже говорит в прямом эфире и отключился.
Григ сидел в кресле и наблюдал за судном нагибаторов – оно шло почти впритирку на той же глубине – задняя правая камера все время передавала изображение на второй боковой экран, глубина плевая, все видно и прозрачно. Потом второе судно стало отдаляться и одновременно обгонять его – явно готовилось к чему-то, вот только к чему? Осознал спустя минут тридцать, когда отошедший на пару сотен метров преследователь взял резко влево и стал сближаться – невероятно, но похоже он собирался таранить «Яус»… идиотизм, как вначале подумал наш герой, наблюдая за данными локатора и экраном.
– Зачем им это, они же деньги хотели отобрать? – недоумевал моряк, готовясь к маневру уклонения – в чем смысл такой охоты, если я пойду на дно, прибыли-то никакой?
Первая попытка протаранить «Яус» не удалась – Григ дал задний ход, развернулся нос к носу к приближавшемуся кораблю и резко продул цистерны с балластом – сборщик пошел вверх, а агрессор проплыл в паре метров ниже, разворачиваясь на новый заход. Григ следил за маневрами противника и размышлял о том что, в сущности, у сборщика две уязвимые точки: корма, где гребной винт и руль, и средняя часть, где жилые помещения и моторный отсек. Наверняка если туда влететь с ходу, то будут проблемы, хотя ведь и у нападающего они будут, ведь пострадает его носовая часть.
