Гриша с интересом наблюдал за маневрами типа в скафе, а еще он наблюдал за другими экранами, где приметил спутников их совместного с типом путешествия – немного позади сборщика держалась стайка местных акул. Собственно, до акул они немного не дотягивали: отличительного верхнего плавника, как у всех земных видов тут не имелось – короткий отросток и все, скорее всего, рудимент. Так вот: стайка небольших, не более метра хищников, уже минут двадцать крутилась в поле зрения камер кораблика, но пока не сокращала дистанцию. Понятно, что их заинтересовал тип, долгое время энергично махавший ногами – наверняка по меркам акул, добыча медленная и вкусная, но непонятная – в общем, стая чего-то выжидала… А тип, между тем, успешно добрался до неподвижной субмарины, приблизился к надстройке и взял немного вверх, пропав из поля зрения камер – наверняка устроился отдохнуть на верхней площадке «Яуса». Гриша хотел было немного дать газу, чтобы курортника снесло с бесплатного лежака, но тут его удивила собственная нейросеть, выдав сигнал внешнего вызова. Не то чтобы он не знал о такой фиче, нет – возможность прямой связи между разумными присутствовала изначально во всех симбионтах, и для этого не требовалось дополнительное оборудование, типа блоков связи ВМ или центральных искинов в зданиях. Просто это расстояние было небольшим, все определялось продвинутостью нейросетей, и это расстояние всегда было разным. Нечто вроде блютуза, но недалеко – от пары метров до двух-трех десятков по факту, но вот тут,… под водой он такого не ожидал…
– Слушай, кхе, Торес, кхе-кхе, давай договоримся – Гриша перевел на экран сигнал с нейросети, ему так было удобней и сейчас картинка показывала уставшее лицо того крутого капитана Грувеса. – У меня к тебе претензий нет, это Нодес хотел тебе отомстить, хотя, как по мне, повод сомнительный,… короче, есть деловое предложение.
– Да-да, я понял – улыбнулся Григ – у тебя ко мне претензий нет, но ты хотел меня утопить, ага-ага… ты думаешь, я идиот? Кстати, ты там не устал, жажда не мучает, пить хочешь? – Григ притащил в рубку пару банок тоника и сейчас его хлебал.
– Так что, договоримся, я уже замучился весь, и пить хочу, да – никогда бы не подумал, что смогу столько проплыть – лицо Грувеса выражало надежду.
– Так попей, смотри, сколько воды вокруг, не сдерживай себя, а-ха-ха! – землянин откровенно издевался и совсем не чувствовал угрызений совести.
– Ах ты гнида, паскуда травяная донная, собиратель мать твою, я тебя… (тут последовал долгий монолог из эпитетов нецензурного характера, прилагательных и просто неприличных междометий)… выслушай, а?
– Ладно, валяй, что ты тут такого можешь мне предложить, хоть твой тон мне совершенно не нравится – Григ обвел руками вокруг себя – излагай!
– Я тебе заплачу, меня даже внутрь не надо пускать, я ведь понимаю, ты мне не доверяешь… понимаю. Довези меня на корпусе своего сборщика до 322 буя, там будет доступ к счету, я тебе скину триста… нет, пятьсот тысяч – договорились, это хорошие деньги за маленькую услугу? Чтоб меня акулы сожрали, если я тебе вру! – тип сделал несколько характерных движений у горла.
– Э… смотри, Грувес, как я вижу нашу с тобой ситуацию: я привожу тебя к бую, ты мне там кидаешь бабло, да? – дождавшись кивка собеседника, моряк продолжил – а я вот думаю, что все будет не так! Приплывем мы к бую, ты сразу кинешься в инфосеть, начнешь вызывать сюда технический глайдер, давать на меня наводки разные, что я тебя преследовал, сбил тебе винт и так далее. Вызов тебе обойдется в копеечку, хотя и дешевле, чем навсегда застрять тут и через пару месяцев пойти на дно вместе с другом Нодесом,… поэтому я никуда отсюда не поплыву, никуда тебя не повезу, можешь попрощаться со своими деньгами и жизнью, пусть тебя сожрут акулы, зря ты их вспомнил не к месту, ох зря… оглянись!
К тому времени стая, очевидно, потеряла терпение или еще что и двинулась к сборщику – Григ дал задний ход, чтобы типа снесло с верхней площадки, и он мог наблюдать за действиями хищников – жалости он не чувствовал, этот тип хотел его убить еще совсем недавно, причем без малейшего повода с его стороны! Грувес не ожидал, что кораблик сдвинется с места, а может плохо держался – в любом случае вскоре его фигурка появилась на одном из экранов рубки – тип энергично работал ластами, чтобы подняться вверх и не попасть под гребной винт. В этот момент его и настигла стая: повадки совсем не походили на земных акул – те вначале пробовали незнакомый им вид пищи, откусывая «небольшой» кусочек. Хотя человеку что небольшой, что большой, один фиг – сильнейшая боль, громадная потеря крови – после атаки акул редко кто выживает в открытом океане, разве что плавал там ты не один и рядом корабль, куда успеют тебя затащить – но здесь оказался совершенно безнадежный случай. Грувес тоже заметил опасность и успел до первого укуса применить резонатор – Гриша к тому моменту застопорил лодку, наблюдя за кровавой схваткой – отщипнули часть ноги, и вокруг расплывалось красное облако.
Тип даже смог парализовать еще одну рыбку – моряк наблюдал, как две неподвижные тушки парили рядом с местом бойни, а затем Грувеса атаковали сразу три хищника. Несмотря на маленькие, всего в метр размеры, акулы типа в скафе быстро оприходовали – стайные рыбы рвали материал дешевого гидрокостюма как тряпку, быстро превратив тело бывшего капитана «Дролла» в несколько кусков мяса, опускающихся вниз. Григ еще подумал, что рыбы своими повадками скорее напоминают волков – такая же слаженная совместная атака с разных сторон, ближе к пираньям, чем к акулам! Затем на запах крови пожаловали и другие обитатели глубин, но поживиться уже было нечем – стайка исчезла, парализованные резонатором рыбы тоже пришли в себя и смотались подальше отсюда. От Грувеса еще оставалась голова в шлеме, которая медленно опустилась на кормовую часть палубы сборщика, где ее пытались выковырять другие рыбы. В конце концов, шлем столкнули с палубы и он пошел в глубину, унося в себе башку несостоявшегося нагибатора, а субмарина осталась висеть одна – вода медленно вернулась к прежнему состоянию, кровавое пятно исчезло и ничего больше не напоминало о драме, произошедшей тут несколько минут назад. Григорий же философски подвел итоги:
– Пиздец подкрался незаметно… надо возвращаться, дело еще не сделано – инициатор всей этой кутерьмы все еще сидит внутри… наверняка остался, он же на суше работает, зачем ему базы по морскому делу, да и ВМ не станет слушать его… Хотя, кто его знает, чем этот Нодес занимался до того, как стать оценщиком, может тоже океан бороздил пару лет?
«Дролл-3.14/52» нашел там же, на той же глубине, с открытым внешним люком в днище корабля, что только подтверждало уверенность в том, что ВМ кораблика ждет возвращения своего капитана. «Яус» повис почти впритык к корпусу бывшего преследователя – Григорий продолжал совершенствовать навыки ручного пилотирования сборщика, пользуясь случаем – ВМ, это прекрасно и удобно, но чувствовать свою лодку руками, это еще прекраснее! Немного повисел, не пытаясь вызывать Нодеса – имелись сомнения, что у того есть доступ к бортовым средствам связи, ведь капитана больше нет, а все разговоры велись через ВМ – на таком расстоянии, да через два корпуса нейросеть не тянула связь самостоятельно. Потом не торопясь, пообедал, понимая, что если соседний умник транслирует там внутри картинку, то вид его неподвижного «Яуса» должен подвигнуть оставшегося в одиночку оценщика к правильным выводам. На обед сегодня подавали: горячий суп из черепахи – не местной, этот вид пищи завозился на Стор извне, съедобных же черепах тут пока не нашли – похожие существа плавали в самых горячих широтах, но вкус оказался не айс. На второе подавали мясные шарики в кисло-сладком соусе, салат из морских водорослей – это уже местное блюдо, купил упаковку на материке, не сырыми же их жрать?
