За неделю до материка повстречал в океане еще один корабль – об этом известил его ВМ – чужое судно обшарило его локатором, а потом поменяло курс таким образом, что часов через двадцать пересечется с «Яусом», если тот снова не нырнет. Гриша к тому времени уже твердо стоял на ногах – хорошее питание и зарядка на тренажерах два раза в день вернули ему бодрость духа и легкость в теле – местная медицина в виде капсул и регенераторов творили чудеса.
– И кто это тут у нас? – Григ сидел в рулевом кресле и просматривал схему сборщика № 2615 под названием «Кавш-3.12/46» – так назывался тот корабль, что нагонял его уже пол суток – еще один нагибатор нарисовался, что ли? Судя по марке, тоже дивелийская поделка… землячок еще один, мать вашу… ладно, разберемся.
Так как его беззастенчиво пеленговали, то и его ВМ не отставал в этом деле – Гриша решил не нырять, его начинала давить злость – вот зачем этот Висто, как значилось имя владельца сборщика № 2615, плывет ему наперерез, места тут мало, что ли в океане? Григ даже ход специально сбросил до пятидесяти единиц – тип упрямо шел на перехват, не снижая своей скорости и не меняя направления – возможно, у него что-то случилось и нужна помощь, но землянин не особо верил в такой расклад и стал готовиться к встрече.
Висто Криг жил на Сторе уже седьмой год, и как многие колонисты, подписал многолетний контракт на переселение с администрацией своей планеты – жил один, никому ничего не обещал и не был должен, а реклама манила высокими заработками в мокром мире. Не говорила она лишь о стоимости обратного билета в свой мир, да и жизнь на борту плавающей лоханки быстро приелась Кригу, но деваться ведь все равно некуда – так и болтался по океану, собирая водоросли и все на них похожее. Счет потихоньку рос, уже почти два с четвертью миллиона насобирал, но перейти на другой вид заработка не мог, как ни осточертели ему эти водоросли – показатель КИ=102 отрезал ему возможность перехода на четвертое поколение техники, а ведь там у людей заработки намного выше. Потом как-то сошелся с некоей дамочкой по имени Китти – мадам оказалась из принудительных колонистов – однажды у себя дома вернулась домой раньше обычного и застала там своего парня со своей лучшей подругой. Сама Кэт работала охранницей в одной мелкой охранной фирме, поэтому результат такого неожиданного рандеву с парочкой любовников вышел для них печальным. В порыве праведного гнева вытащила табельное оружие, которое вопреки инструкции таскала с собой везде и прикончила своего дружка и свою подругу прямо в постели. Сама по себе Кэт внешне ничего не представляла: таких еще называют плоскодонками, поэтому по жизни была злой и ревнивой, а тут такое – лучшая подруга трахает ее парня, которого она с таким трудом нашла и приманила неизвестно чем – тут любая взбесится!
В общем, с Висто они сошлись поначалу на почве секса – плоскодонка ему чем-то понравилась, спросом на материке девка не пользовалась, поэтому охотно согласилась на предложение будущего спонсора на эскортные услуги в океане. Что в ней нашел Висто, непонятно – но время они проводили неплохо – платил каждый месяц ей всего пять тысяч, не считая полного пансиона. Кэт и такому была рада, ведь с работой для женщин тут было туго, а для работы в борделе, где платили очень неплохо, она что называется, мордой и фигурой не вышла! Потом как-то раз они встретили далеко в океане одного знакомого Крига – тот плавал сам, напарниц не брал – некоторое время дрейфовали борт о борт, ведь за месяцы одиночества человеку не хватает общения. В общем, общались, и в процессе пустой болтовни ни о чем, этот приятель спросил, не хочет ли Китти заработать – тонкий намек на сексуальные услуги сначала не понравился Висто, но потом деловая хватка взяла свое, тем более сама мадам оказалась не против побочного заработка. Так они стали брать вот такие «подработки» в океане – выходило очень даже неплохо, причем сама сумма делилась в соотношении 80 % самой Кити, а 20 % за посредничество капитану сборщика.
Потом в голову пришла новая мысль – ведь плату за оказанные услуги брали в зоне действия навигационных буев, где работала инфосеть – идея пришла в голову Кэт. Все оказалось просто: для аферы всего лишь требовалось средство для одурманивания разума, нечто вроде всем известного на Земле клофелина, от которого жертва еще и забывает, что с ней собственно произошло. Встречали клиента в открытом океане, предлагали ему «отдых» – если клиент работал на судне один, то схема срабатывала почти со 100 % успехом. Дамочка перемещалась на борт к клиенту, там небольшая прелюдия, все цивильно и приятно – в процессе прелюдии клиенту подмешивали препарат, потом обязательно был секс, ведь препарат срабатывал не сразу, а клиенту пекло в трусах… Потом уже дело техники – корабли на тот момент дрейфовали в зоне покрытия буя, даже если на поверхности шел шторм – секс-услуги предоставлялись при любой погоде, это был их девиз,… тем более что в паре метров под водой все спокойно и тихо. Мадам переплывала в гидрокостюме из одного глубинного шлюза в другой, и дело шло как по накатанному – по итогу клиент всегда платил больше, вместо оговоренной тысячи (все же это выездной тариф, попробуй, найди тут дешевле!) со счета списывалась десяточка. Не наглели, ведь людей в океане не так и много, махинаторов вычислят быстро и пустят на дно – как оказалось, есть способы – а так все красиво и вежливо, тем более что сама дамочка любила попрыгать на чужом конце!
А тут Висто как-то случайно засек кораблик своего давнего клиента, некоего Грига Тореса – тот был у них частым покупателем «отдыха» посреди океана, плавал недалеко от порта, но всегда брал шлюшку Кэт к себе на борт – любил он это дело и платил хорошо. В этом рейсе парочка уже обработала двух дурачков, а тут и третий наметился, причем из постоянных – тут надо заметить, что сам Висто продолжал собирать водоросли – какие-никакие, а деньги, ведь с заработков Кити он имел всего 20 %, но не жаловался. Догоняли Тореса долго – вызывать смысла не имело, тот мог просто нырнуть, как делал часто, а искать потом на глубине кораблик дело нудное – особенно если тот уйдет на самое дно, да и смысла нырять так глубоко за клиентом нет – Китти не сможет даже наружу выйти при таком жутком давлении. Но таки догнали, пересеклись, хоть Висто приметил, что сборщик № 3348 скорость сбросил – наверняка тоже увидел старых знакомых, поэтому и притормозил – все шло к благополучному завершению сегодняшнего дня. Непонятки начались, когда суда застопорили ход и сблизились – Криг с подругой вышли на палубу как обычно через главный шлюз, а вот Торес почему-то появился на верхней площадке своего «Яуса», причем с каким-то оружием в руках, что напрягло компаньонов по бизнесу. Но и это оказалось не самым странным: корабли почти что терлись корпусами друг о друга, поэтому оба партнера удивленно рассматривали незнакомого им парня, который тоже внимательно их разглядывал с такого близкого расстояния, и его лицо не выражало радости от встречи,… скорее наоборот…
Гриша взял наверх два ствола: «ВПХ-4.20», прихватив запасной магазин и разгонный блок в карман, хоть и сомневался, что они потребуются, ну, и, конечно же, переделанный трофейный гарпун «ГБД-С4», к которому взял лишний зарядный патрон и дротик. Ежели что, аргумент будет полезный,… или болезный, тут уж как получится. Гарпун положил у ног, чтобы сразу не светить – если жители (житель) подплывающего корабля выйдут на палубу, то снизу не увидят, а если тоже выберутся наверх,… да плевать, пусть смотрят – подумал Григ, рассматривая замедлявшийся чужой сборщик. Потом оба корабля словно замерли, благо зеркало океана сейчас почти без волн, лишь мелкая рябь иногда набегала вслед за легким ветерком, портя ощущения от полного штиля. Вскоре из кораблика вышли двое – как оказалось, на этом сборщике плавала пара, что являлось обыденным делом на Сторе. Оба странно смотрели на парня, как будто увидели диковинку – вроде и что-то хотели ему сказать, но что-то одновременно их сдерживало от этого. Мужик ничего особенного из себя не представлял: сорокалетний тип с бородой и усами, темные волосы, одет по сезону – шорты, майка без рукавов и нечто типа сандалий на ногах – ничего странного для этих широт. А вот его подруга Грига удивила: худая, лицо никакое, мягко говоря – еще подумал, как это надо оголодать по женской ласке, чтобы возить с собой такое страшилище, ведь на такое не у всякого и встанет! Радовало только то, что оба вышли без оружия – парень немного расслабился, так как по видимому в этот раз его никто не будет пытаться пристрелить или утопить – поэтому и сам взял свое ружье за приклад дулом вниз, показывая, что не несет для них угрозы.
