— Всплываем — отдал приказ ВМ — по всплытию сразу рекогносцировка и поиск навигационной сети, я наверх, если погода позволит.
Погода позволила, даже обрадовала — судя по положению солнца и температуре воздуха, «Зонос» всплыл в тропическом поясе — Гриша спокойно стоял на башне в шортах и футболке без рукавов, рассматривая округу в бинокль. Волнение почти отсутствовало, светило палило так, что мама не горюй, а океан вокруг сейнера бурлил от живности — все же, чем теплее воды, тем её больше. Но навигационная сеть отсутствовала — по крайней мере, умник не мог определить свое местоположение на поверхности, контакта с бакенами не нащупывалось. Проведя полчаса на свежем воздухе, совмещая приятное с полезным, Гриша вскоре спустился вниз, чтобы сделать пару расчетов на ВМ.
— Хм, по идее… мы рядом — хмурился капитан, рассматривая схему известных судоходных путей и прикладывая на неё свое вычисленное местоположение, где дрейфовал «Зонос» согласно проведенным вручную навигационным расчетам. Ладно,… курс на запад, максимальная скорость — если я прав, а ошибиться тут трудно, то часа через три-четыре мы должны войти в зону покрытия 1221 и 1219 буев!
Постоял еще двадцать минут наверху, пока сейнер не разогнался до своего надводного максимума и не превратился в низколетящую торпеду, резавшую водную гладь своими крыльями — кэп жмурился от теплого водяного пара, время от времени долетавшего до него от форштевня. Те самые моменты, когда чувствуешь себя частью окружающей тебя природы, и которые не хочется прерывать. Со стороны выглядело, словно нечто стремительное и темное летело по самой поверхности океана, окутанное облаком водяной пыли, которая играла всеми цветами радуги в лучах пекущего солнца. За те минуты, пока вот так стоял и ловил брызни, полностью промок, но желания прекращать этот теплый и нежный паровой душ не возникало у моряка — наоборот, хотелось еще и еще… В какой-то миг человек выбросил руки в стороны и закричал от переполнявших его чувств абсолютной свободы и единения с океаном — мокрый с ног до головы, но хохочущий от радости — он сам до конца не понимал накатившего на него восторга. Наверное, это все этот бескрайний океан с ним делает… бесконечный и прозрачный, теплый и жестокий, бушующий и дарующий жизнь — еще десяток эпитетов крутилось у него на языке. Он тут не чужой — теплилась в груди мысль, что его тут ждали, стихия приняла его как свое очередное дитя, а непонятный артефакт вскоре должен открыть ему свои секреты — нагромождение различных ощущений в эти минуты начинало складываться в сознании парня в понятную и желанную картину. Потом вернулся внутрь — сон без всяких сновидений и чужих мыслей в голове, просто спокойный сон после неординарной соленой ванны на ветру. Проснулся от назойливого бубнёжа умника — тот пытался донести до хозяина хорошие новости:
— Капитан, судно в зоне покрытия буя № 1221, доступна инфосеть, волнение ноль баллов, остаточный дрейф одна единица на запад.
— Пора зарабатывать кредиты — пробормотал моряк, шлепая в рубку и зевая на ходу — сначала научная миссия Содружества, товар скорее для них, чем для корпораций.
Связь для Грига была условно бесплатной — все, что касалось навигации, торговли и аварийных случаев в открытом океане, все это моряку подавалось бесплатно в счет тарифного плана, который он оплачивал ежемесячно. Зато его вызовы обрабатывались в первую очередь — это существенное отличие от бесплатного подключения, когда за все вызовы следовало платить отдельно — такие абоненты получали бесплатно лишь метеосводку в зоне своего плавания, навигационные данные и математический прогноз погоды на трое суток. Вызов научной миссии не входил в его перечень бесплатных (вернее, предоплаченных услуг), поэтому пришлось подтверждать в начале соединения согласие на списание средств за услугу — по итогам длительности беседы, конечно же.
— Профессор Дауг Шольц — отрекомендовался тип с экрана, как только установилась связь с миссией — чем могу вам помочь, молодой человек?
— Вот… смотрите, передаю пакет,…интересует полная версия? — Григ отправил абоненту кусочек из записи головоногой свадьбы и фрагмент видео с камеры в вольере — живой, слегка покоцаный, хе-хе.
Тип на том конце «провода» завис на несколько минут, картинно забыв обо всем на свете — так внешне выглядела интенсивная работа с нейросетью — а Гриша спокойно сидел и ждал реакции мужика.
— Э… хм, это то, о чем я думаю? — отвис тип и заинтересованно окинул взглядом парня — состояние объекта? Когда поймали, как… подробности?
— Вчера вытянул из него гарпун, скорее жив, чем мертв — сами понимаете, когда в тебя втыкают большую металлическую штукенцию, твое здоровье… э… — Григ пытался подобрать наиболее близкое по смыслу слово.
— Ухудшается — перебил парня ученый муж — разумное суждение. Я так понял, существо вполне жизнеспособное… и вы, вероятно, хотите его нам продать? Мы купим,… а вы можете доставить пациента к нам в Западный порт, здесь наша штаб-квартира?
— Не, я собирался воспользоваться сервисом грузовых флаеров, мой корабль сейчас на краю навигационной сети, бакен № 1221. Если я поплыву к вам своим ходом… это три месяца — товар помрет от тоски. Кстати, я хочу за него три миллиона — я тут посмотрел в свое время сеть, так год назад научная миссия выкупила у одного моряка некоего редкого хищника-альбиноса за полтора ляма, а у меня живой мокроног!
— Мне кажется… — начал фразу ученый и сразу замолчал, явно о чем-то размышляя — можете подождать пару минут, я быстро…?
Тип пропал с экрана, оставив нашего героя рассматривать пустое кресло за полукруглым столом — сзади стояли непонятные приборы, часть из которых светилась панелями сенсорных экранов,… наверняка продвинутая техника в этой лаборатории. Затем тип вернулся в сопровождении еще одного такого же деятеля и разговор продолжился.
— Даем два с половиной и наша доставка! — сразу задвинули ученые мужи свое спецпредложение — мы отправим к вам свой грузовой флаер, соглашайтесь, Григ!
— Ну… это большая скидка, почти двадцать процентов — заупрямился моряк — я за сорок тысяч найму перевозчика через бакен!
— Нет-нет, даже не думайте — у них нет опыта работы с такими объектами — дружно замотали головами оба ученых — повредят при погрузке, 100 %, уже имеются прецеденты. Это не их профиль, это же даже не большая рыба… ну так что?
Григ с минуту размышлял: с одной стороны, два с половиной — это совсем не три, тем более с таким количеством нулей — но все-таки лучше, чем ничего! К тому же он посчитал, что не стоит жадничать с первого раза — фортуна может и отвернуться, а так он еще чего-то уникального поймает…
— Согласен, но деньги вперед! — помахал пальцем парень — контракт кидайте, кстати, я посмотрел на карту,… вашему флаеру сколько сюда до меня лететь?
— Часов четырнадцать — сказал ученый, посмотрев куда-то вправо от Грига — у нас отличная техника,… а что?
— Я могу пройти еще немного вперед по курсу, все равно плыву к материку, выйду через десять часов к бакену № 1192, это как раз по направлению на Западный порт,… заодно и покормлю бедолагу…
