Гонка на скоростное прохождение дистанции: один круг, выбывших нет, все результаты заносятся в общую таблицу, затем подводятся итоги, и все получают призовые баллы после последнего заплыва. Обычно, количество участников в одном заплыве варьировалось от десяти до пятнадцати человек, в зависимости от того, сколько будет заявлено на второй тур из тех, кто удачно добрался до финиша в первом туре. Тут Григ отвлекся и ознакомился с результатами первого этапа: последние участники ожидались на протяжении одиннадцати часов, поэтому пока было не ясно, сколько человек будет в каждой группе подводных гонок. Что касается правил поведения: запрещалось применять резонаторы или любые другие виды «вооружений», имеющихся в комплектах скутеров изначально, или добавленные туда владельцами гибридов самостоятельно. Больше никаких правил — Григорий понял, что гонка тоже будет с сюрпризами, наверняка среди участников найдутся любители пободаться с соседом — опыт старта первого этапа был тому ярким подтверждением.
Глава 9
Григ подумал, что его скутер «Зонос-4ГЦ2000» хоть и считался быстрым, все-таки сорок единиц скорости при автономности до трех часов, однако кабина у него герметичная — пилот может управлять аппаратом без акваланга и шлема, что в свете нестандартных гонок не очень хорошо. Если ему хорошо дадут в колпак, то появится течь, скорее всего — не сразу, но пару ударов, и он выбывает из гонки, так как органы управления скутером не предусматривают работы в затопленном состоянии, в отличие от первых гидроциклов, на которых он рассекал, когда собирал водоросли на своем «Яусе». Там управление основывалось на нейросети, здесь же имелся всего один большой джойстик, как у пилотов сверхзвуковых истребителей на Земле — вторая рука оставалась свободной, пилот скутера мог ею включать-выключать еще что-то, например, резонаторы, или же держаться ею за боковую ручку на виражах, хе-хе, сохраняя устойчивость в кресле. Нет, возможность рулить через симбионт имелась, все же это четвертое поколение, но как бы вторично — так почему-то решили смуглые кораблестроители из далекого Хамана.
Парень внимательно перечитал правила и решил попрактиковаться в скоростном вождении своего имущества — участникам не запрещалось покидать порт по своему усмотрению в перерывах между этапами, но запрещалось носиться на скутерах по заливу — там работали подводные бригады, да и гибриды всё прибывали и прибывали с гонки, так что в порту уже было весьма оживленно. Поэтому Григорий быстро просмотрел ближайшие к порту мелководные плато с мыслью там погонять скутер, пока есть время — когда прибыл на борт сейнера, время перетекло завтрак и близилось к обеду — теоретически, у него часов шесть-семь для тренировки, так как отмель с глубиной до ста метров располагалась в часе плавания от порта. Сказано-сделано: спустя час он уже повесил свой гибрид почти над самым дном и натягивал гидрокостюм, на бедро прицепил нож, а в кабину втиснул свой трофейный «ВПХ-4.20» — все-таки океан и на таком мелком месте может преподнести сюрприз — глупо конечно, но всегда экипировался таким образом, когда выбирался из гибрида на скутере. От порта действительно недалеко: его бортовой локатор ловил сигналы от гибридов, заходившим в Юго-восточный порт по разным причинам — кто с гонки, а кто просто возвращался с промысла — его же положение оказалось с противоположной стороны от направления движений участников гонки в порт финиша.
Так как вне сейнера его нейросеть теряла связь с ВМ в десяти метрах от корпуса, а в скутере не имелось усилителя или же промежуточного передатчика, то особо далеко не отдалялся от базового корабля. Хоть здесь считалось условно-безопасно, так как отмель просматривалась сканерами диспетчерской вышки, но лучше не рисковать — в конце концов, на помощь ему тут не придут — разве что платный вызов от бакена, тот дрейфовал в получасе крейсерского хода «Зоноса», на скутере, соответственно час. Григ решил отработать, насколько это ему удастся, резкие повороты с изменением глубины, маневр с выпрыгиванием из воды — поведение летучих рыбок его натолкнуло на такую мысль, если его будут упорно пытаться толкнуть — на всё не более шести часов, пока не наступят сумерки. Хотя в предстоящей гонке он все же думал сделать ставку на скорость — по базам четвертого и пятого ранга выходило, что почти все скутеры имеют максимальную скорость до сорока пяти единиц, независимо от поколения — опять же, касательно шестого поколения у него в голове не было ничего. Никто его не потревожил за все время тренировок — сначала отрабатывал маневры на первом скутере, пока не посадил аккумуляторы — с учетом высокой скорости движения и резких маневров с вылетами над поверхностью океана, почти три часа автономности моряк посчитал хорошими показателями.
Затем поставил первый скутер на зарядку и пересел на второй агрегат, продолжая носиться вокруг своего сейнера и громко смеяться внутри иногда, получая удовольствие от этого драйва в прозрачной и спокойной воде и своих выкрутасов. Время пролетело незаметно, и по внутреннему убеждению пилота, с пользой — поставив второй аппарат на зарядку, отправил «Зонос» обратно — имея первоначальный маршрут, бортовой ВМ мог его повторить в обратном порядке без капитана. Теоретически, завтра уже можно будет гонять по заливу, как гласил регламент соревнований: до вечера должны поставить фиксирующее оборудование на дно, а с утра претенденты смогут уже осваивать трассу,… в принципе, разумно. Существовало лишь одно ограничение: во время тренировочных заплывов запрещались любые неспортивные действия по отношению друг к другу: нельзя толкать рядом плывущего, бить в гребной винт, прижимать ко дну, не говоря уже о резонаторах и прочих прибамбасах скутеров. Уличенных в нарушениях правил сразу дисквалифицировали, тут без вариантов — слишком резвых уже не допускали к соревнованиям — во время гонок, да — там все разрешено, кроме, опять-таки, резонаторов — но это во время гонок, а так, будь добр, соответствуй уровню чемпионата!
Следующий день Григ провел под водой залива: теперь уже тренировался в тех условиях, в которых завтра будет гоняться с соперниками. Рассмотрел вблизи контрольную точку: яркий красный шарик сантиметров сорок в диаметре с проблесковым маячком — такой трудно не заметить или проигнорировать. Дно залива оказалось более-менее ровным, тут особых неожиданностей не предвиделось — единственным непредсказуемым фактором являлись люди — как они себя завтра поведут, знали лишь они сами. Кстати, определились с числом участников второго этапа: всего свои заявки подтвердило четыреста двадцать человек, что соответствовало тридцати группам по дюжине гонщиков. Григ тут же произвел несложные подсчеты: на прохождение трассы лично ему требовалось меньше двадцати минут — это на максимуме, и его никто не толкал и не прессовал со стороны. Значит, в реальности можно принять по полчаса на заплыв — то есть за световой день получается не более двадцати двух групп — как пойдут разборки под водой, конечно. То есть второй этап растягивался на двое суток — многовато, но по-другому никак — ставить больше дюжины на старт организаторы посчитали непрактичным, наверняка большое число гонщиков может превратить зрелищную гонку в свалку. Следить за гонкой под водой будут удаленно через подводных дронов с камерами, а кроме того, каждая контрольная точка снабжена своей камерой, которая тоже включается в общую сеть трансляции гонки.
