— До контакта два часа и двадцать минут — добавил ВМ для полноты картины — до ближайшего бакена четыре часа хода,… сменить маршрут, капитан?
— Ты на что намекаешь железка? — нахмурился кэп, вмиг потеряв благостное настроение, хоть и задавать такие вопросы неполноценному вычислителю было глупо — что я снова нырну или что там нам помогут? Черта лысого, вся помощь выльется в один пункт: платный вызов эвакуатора для меня лично, когда те двое пустят тебя на дно… достало все это! Поворот оверштаг, максимальное ускорение в сторону двойки кораблей — идем в лоб,… сейчас посмотрим, у кого яйца круче! (Оверштаг — термин, обозначающий разворот парусного судна на 180 градусов по отношению к ветру, но Григ посчитал уместным применить его к субмарине).
В то же время, недалеко от «Зоноса» в океане.
— Брю, смотри, мой сканер утверждает, что справа по курсу калоша четвертого поколения…кхе, не прими на свой счет, у тебя морозилка зачетная. Так о чем это я: может, шуганем для прикола?
— Секундочку… ага, «Зонос-4.2/162», чистый рыболов, по свежаку работает, быстро идет, гораздо быстрее нас, наверняка пустой — мы-то сейчас медлительны, все-таки все камеры забиты товаром. Знаешь, я не уверен, что нам надо заниматься сейчас всякой непонятной ерундой, шугать там кого-то и все такое — думаю, не стоит накалять обстановку, мы загружены по самые кингстоны, важнее спокойно добраться до скупщика и продать товар.
— Может ты и прав, а может и нет… — два компаньона еще некоторое время переговаривались между собой, благо оборудование кораблей спокойно позволяло делать это.
Брю и Дрейк давно уже плавали вместе — так было проще отбиваться от разных неадекватов, частенько попадающихся на просторах океана, да и ловить рыбку двумя тралами тоже оказалось легче. Они ее загоняли с двух сторон, пользуясь скутерами и кораблями — в принципе, Григ тоже делал так же, но ему такие маневры давались труднее, он же один. Специализация у обоих: плавучий морозильник, то есть весь улов сразу же шел в обработку и паковался в брикеты. Конечно, это снижало стоимость полученного продукта вдвое, а иногда и втрое от цены свежей рыбы, но огромные объемы морозильных камер компенсировали этот минус. Кроме того, не следует пренебрегать таким моментом, как полная независимость плавучего морозильника от дальности вылова рыбы — не надо платить большие суммы транспортникам за удаленную закупку, что тоже идет в бонус. Фактически, при полной загрузке холодильников, каждый мог заработать примерно столько же, сколько Гриша зарабатывал на свежей рыбе — только наш герой в прямом смысле был связан сутками, максимум, чтобы сдать свежий товар — ведь потом он уже переставал быть свежим, а эти двое могли по полгода и больше не возвращаться на сушу.
— Хм, Торес… мне это имя знакомо — пробормотал Дрейк спустя пару минут — это же тот тип, что занял первое место на ежегодных соревнованиях… да-да-да, вот оно как получается, Брю. Как думаешь, приятель, он ту капсулу продал или с собой возит, штука ведь дорогая, жаль с такой расставаться?
— Наверняка с собой таскает — отозвался напарник — я бы не продал на его месте, хотя нет,… глупо ее возить с собой. Мне, например, на шестое поколение мозгов тупо не хватит, а-ха-ха-ха,… но твой намек я понял. Однако я против твоей затеи — я помню его дикую гонку, когда он шел по штормовой волне чисто ради фана… да и кулаками он махать умеет неплохо — думаю, Дрейк, нам с ним не по пути!
— Да брось ты приятель, такой шанс пощупать везунчика — в голосе Дрейка сквозила зависть и непонятная для Брю злоба — меня еще в первом туре вышибли, хоть и кораблик у меня получше его «Зоноса». Чего ты боишься — просто немного прессанем его, может наедине он не такой и крутой перец, как его расписали телеведущие?
— Э… это плохая идея, дружище, чует мое сердце — вздохнул Брю — но не бросать же напарника посреди океана. Пожалуй, стоит немного подкорректировать курс, он идет в сторону Юго-Восточного, нам немного в разные стороны — так и пересечемся…
Через двадцать минут.
— Ты видишь тоже, что и я? — Дрейк озадаченно рассматривал экран в своей рубке, куда выводилась простенькая тактическая схема, схема расположения ближайших навигационных бакенов и курсы всех трех кораблей — он развернулся в нашу сторону и, судя по сканеру, выжимает из движка все соки. Это что…
— Это то, о чем я тебя предупреждал — этот парень явно с головой не дружит, и ты это видел на соревнованиях. Черт возьми, Дрейк, вот зачем он тебе понадобился? Я как чувствовал, что будут проблемы — мы с тобой сейчас как два беременных кита — у нас маневренности не более половины от штатной, как уклоняться теперь? Проклятье… ВМ мне пишет, что контакт через полтора часа — у этого Тореса окончательно башку снесло… вот нафига, нафига было…?
— Предлагаю выбросить за борт брикеты, поднимем маневренность и отобьемся! — подал идею Дрейк из своей рубки.
— Как ты себе все это представляешь: за полтора часа вывалить в мусор работу нескольких месяцев? Раньше надо было головой думать, я тебя предупреждал — в нашем деле главное бабки заработать, а тебе расслабиться захотелось, а мы почти на месте, еще пару суток всего…
— Хватит ныть, ты и сам оказался не против — не помню, чтобы ты сильно сопротивлялся моей идейке — зло отрезал партнер, — и вообще, что делать-то будем?
Ближайшие полтора часа парочка злобно переругивалась между собой, так и не придя к определенному решению — а вскоре стал различим быстро увеличивающийся в размерах силуэт «Зоноса» — тот тронутый Торес летел на них на всех парах. Оба партнера к тому времени вовсю пытались выйти на связь с капитаном несущегося сейнера, но результат был нулевой, как будто на том корабле их крики просто игнорировали.
— Эй на «Зоносе», сворачивай, идиот! Торес, ты чего задумал, мы пошутили! Право руляяя!!!
Между тем «Зонос» добрался-таки до парочки — как оказалось, целью тарана был выбран более продвинутый кораблик пятого поколения, но Дрейк смог немного уменьшить угол атаки, в результате чего корабль этого Тореса прошелся вскользь левого борта, сотрясая «Варс». Поначалу Дрейку показалось, что они просто чиркнули друг друга обшивкой, но почти тут же до него дошло, что вскользь, это еще не значит мимо.
— Течь в отсеках морозильных камер № 3, 4, 5…высылаю дроидов. Неполадки с энергосистемой. Оцениваю ущерб… опасность затопления, рекомендация экипажу подготовиться покинуть борт корабля — бубнил ВМ.
— Завари пробоину, делов-то там на минуту — закричал Дрейк, начиная ощущать слабый крен на левый борт — черт с ней, с рыбой — надо оставаться на плаву.
— Сожалею, капитан, результаты осмотра дают негативный прогноз: продольная пробоина по кормовой части левого борта, рваный характер, заделать такой размер нет возможности. Прогноз плавучести — шесть минут до затопления рубки, рекомендую капитану покинуть борт корабля.
— Заткнись, тупая железка! — заревел капитан — проклятье, что ж так все быстро… Брю, я сейчас пойду на дно, подбери меня, эта сволочь пропорола мне весь левый борт,… Брю, ты где,… ты меня слышишь, напарник? Черт, как же так, Брю?
