Викторианская мораль
Виктория сидела на троне 63 года семь месяцев и два дня. До своей правнучки Елизаветы II она была самым долгоправящим монархом в истории Британии. Викторианская эпоха – время промышленного, культурного, политического, научного и военного взлета Соединенного Королевства, время наибольшего расцвета Британской империи.
Виктория была очень и очень не глупа. Когда ее внучка Алиса засобиралась замуж за наследника российской короны, будущего Николая Второго, незадолго до свадьбы королева предупреждала: «Состояние России настолько плохое, что в любой момент там может случиться что-то страшное».
Не признак ограниченности…
Внучка бабушку не послушалась и стала российской императрицей Александрой Федоровной, зверски убитой большевиками в Екатеринбурге 17 июля 1918 года.
Одновременно время правления Виктории – эпоха расцвета чудовищной по своему ханжеству викторианской морали. С чем-чем, а с ханжеством в Британии всегда было очень хорошо. Но теперь, активно подражая королеве, Британия дошла до полного идиотизма.
Виктория была ростом 147 сантиметров и довольно болезненной. При этом Виктория нежно любила мужа и исправно рожала детей… Перероднившись через девятерых детей со всеми монархами Европы, она получила ироническое, но вместе с тем и уважительное прозвище Бабушка Европы. Но из сказанного вовсе не следует, что ей нравилось быть беременной, что интимные отношения она считала приличными, и что у нее не было самых дичайших предрассудков.
Королева терпеть не могла беременности, кормление грудью вызывало у нее отвращение, новорожденных детей она называла уродцами. Королева была крайне огорчена, когда ее старшая дочь, тоже Виктория, решила отказаться от кормилиц и кормить детей сама. Когда ее примеру последовала и вторая дочь, Алиса, Виктория вслух называла их коровами. Одну из молочных коров на ферме при дворе она демонстративно назвала Элис – то есть Алиса.
Есть основания полагать, что смерть принца-консорта ускорило непозволительное поведение их сына: во время армейских маневров в Ирландии он якобы спал с ирландской актрисой. Как было дело, до сих пор не очень ясно, но что факт – Альберт был потрясен и устроил настоящее семейное расследование.
В конце ноября 1861 года принц Альберт тяжело заболел, а 14 декабря 1861 – умер. Официально диагностировали тиф, но еще за два года до смерти Альберт страдал от болей в области желудка. Возможно, рак. Возможно, волнения по поводу ужасного поведения сына стали толчком для развития опухоли.
Ранняя смерть принца-консорта Альберта в возрасте 42 лет стала для Виктории трагедией, от которой она не оправилась до конца своих дней. Сыну она не простила: говорила, что муж умер из-за беспокойства по поводу романа принца и что он был «убит этим ужасным делом».
Королева Виктория до конца жизни ходила в черном. На публике Виктория старалась не появляться и редко бывала в Лондоне. Поэтому, помимо Бабушки Европы – прозвища скорее международного и для образованных, – в народе ее прозвали Виндзорской вдовой. Только через пять лет Виктория впервые после смерти мужа приняла участие в церемонии открытия парламента.
Жизнь продолжалась, как если бы Альберт был жив. Каждый вечер слуга клал на его постель пижаму, каждое утро приносил горячую воду для умывания, ставил свежие цветы в вазы, заводил часы, готовил чистый носовой платок… Ходил упорный слух, что королева связывается с духом Альберта во время спиритических сеансов.
Большинство и историков, и рядовых людей считают, что Виктория до конца своих дней сохраняла верность покойному Альберту. Так ли это, достоверно неизвестно.
В 1860-х годах Виктория сблизилась с шотландским слугой Джоном Брауном (1826–1883). В печати появились упорные слухи о романтических отношениях и даже тайной свадьбе между ними. У королевы появилось оскорбительное прозвище – Миссис Браун.
После смерти Брауна Виктория, к ужасу приближенных, начала работу над хвалебной биографией о покойном. Ее активно отговаривали: ведь публикация могла послужить подтверждением слухов о любовном романе с Брауном. Рукопись первоначального варианта биографии была уничтожена, но в начале 1884 года Виктория все-таки опубликовала «Страницы из журнала жизни в горной Шотландии», посвященные «преданному личному спутнику и верному другу Джону Брауну»
[225].
В числе фаворитов королевы называли и индусского мусульманина Мухаммада Абдула Карима, известного еще под кличкой Мунши (1863–1909). В отличие от Джона Брауна, этот печально прославился тем, что все время выпрашивал награды, хлопотал о продвижении по службе своего отца, оставшегося в Индии. После смерти Виктории новый король Эдуард VII позволил Абдуле Кариму проститься с королевой, но после похорон выслал его обратно в Индию. Переписку между ним и королевой велел уничтожить. Все письменные документы, которые находились в Англии, тоже было уничтожены.
Собственно, об Абдуле Кариме до сих пор мало что известно, все сочинения историков базируются больше на сплетнях
[226].
Возможно, эти люди и правда были не только друзьями королевы. Может быть, не были. Неизвестно. В любом случае, вся жизнь королевы Виктории в 1861–1901 годах, всю вторую половину ее жизни, были посвящены памяти Альберта. Это уже не слухи, это факт.
Согласно завещанию, Викторию на смертном одре облачили в белое платье и свадебную вуаль: она отправлялась к Альберту. Тоже факт.
Почувствовав, что умирает, королева произнесла:
– Как же вы теперь без меня…
И через некоторое время, вероятно уже не видя окружающих:
– Альберт, где же ты?! Я иду к тебе.
Что тут сказать? Мне приятно думать, что Виктория и Альберт встретились.
Если 40-летняя вдова и оказалась в чем-то виновата перед Альбертом, это вряд ли имеет значение… То есть Альберт пусть решает сам – это его жена, пусть он сам и разбирается с ее верностью-неверностью. Но вот для нас с Вами, любезный читатель, это никакого значения не имеет. Дело это не наше, нет никакого смысла изучать вопрос.
Королева Виктория вошла в историю как символ громадной империи, олицетворение величия и могущества Британии.
Еще она внесла в историю обаяние крупной личности.
Британцы всегда пытались подражать верхам своего общества и тем более королям. Подражать ТАКОЙ королеве хотелось особенно сильно.
Королева разделяла ханжеские установки своего общества. Но пока был Альберт, проявляла интерес к отношениям мужчин и женщин, допускала какие-то эмоциональные реакции, за которыми угадывалось интимное. После смерти Альберта королева сделалась как бы «внесексуальной». Ее поведение бесполого существа, ведущего крайне замкнутую жизнь, по-прежнему было образцом для верхнего и среднего классов.
