Последнюю ведьму в Англии сожгли в 1806 году. На костре сжигали не только ведьм и еретиков, но и фальшивомонетчиц, и мужеубийц. Почему-то это была в основном женская казнь. С 1702 по 1734 годы 10 женщин были сожжены в Лондоне, а во всей Англии с 1735 по 1789 годы сожжены по меньшей мере 32 мужеубийцы и фальшивомонетчицы.
Постепенно Англия избавлялась от слишком уж изуверских видов казней. Последним в клетке повесили разбойника Джона Уитфилда, застрелившего путешественника на большой дороге в 1777 году. Умиравший от голода и жажды бандит дико орал, беспокоя все население деревушки Уэзерэлл. В конце концов кучер проезжавшей мимо почтовой кареты сжалился и пристрелил беднягу.
Последним, кого в Великобритании казнили путем отсечения головы, был якобит Саймон Фрейзер, лорд Ловат, обезглавленный 9 апреля 1747 года. Отрубленные головы выставляли на пиках на Лондонском мосту. Предварительно их пропаривали в большом котле с солью и тмином. Запах специй отгонял чаек, птицы не расклевывали головы, и они порой могли сохраняться годами.
Самое интересное в этом вовсе не жуткие виды казней, которыми так упиваются люди, сидящие в безопасности в теплых уютных кабинетах. Интереснее всего иерархия… За преступления против властей, за посягательство на привилегии короля наказания гораздо более страшные, чем за убийства и ограбления. B XIV–XV веках за лжесвидетельство полагалось отрезание языка, за убийство оленя в королевском лесу— ослепление и кастрация. Вот за убийство просто вешали. Преступления одних подданных против других мало волнуют корону.
Для начала XIX века интересны даже не изуверские наказания сами по себе, а, во-первых, невероятная жестокость законодательства в целом. В конце XVIII века по уголовному кодексу Великобритании смертная казнь полагалась по 215 статьям. Всего не перечислишь, но смертью карались: хищения растений из чужого сада, блуд с женой или сестрой священника, богохульство, оскорбление члена королевской фамилии (даже 30-юродного родственника короля), самовольное перенесение дорожных знаков, подача неправильных знаков идущему в море судну, попытка кражи чужой лошади, кража овцы или кролика, помеха в движении королевского чиновника, повреждение чужого коровника, отказ платить налог на строительство дорог, умышленно неправильное складывание камней при возведении стены, самовольное возвращение из ссылки, охота в чужих владениях, рубка дров, собирание плодов в королевском лесу, супружеская измена, ведьмовство, получение пенсии военного моряка по подложным документам, выдача себя за пациента дома престарелых, повреждение Лондонского и Вестминстерского мостов, времяпрепровождение с цыганами, бунтарство, разрушение машин, увечье чужих животных, угроза в письме.
Долгое время смертной казнью каралось хищение любой собственности на сумму больше шести пенсов. Достоверный случай конца XVIII века: три девушки украли шаль у богатой старухи. Их схватили и отвели к судье. Тот обрушился на них со страшной руганью, словно они страшные преступницы. Девушки оправдывались: старшая из них – дочь боевого офицера из Индии. Отец отправил ее домой, а пока она плыла на корабле, ее тетка умерла. У нее в Лондоне никого нет, она с подружками три дня слонялась по улицам голодная, у них не было выхода…
Но девушек спасло от смерти другое: шаль старухи стоит всего 14 пенсов. Преступниц трое. Значит, на каждую из них приходится меньше чем по шесть пенсов! Значит, можно их не казнить, а «только» сослать навечно в Австралию.
В ту же самую Австралию вместе с ними сослали парня, который украл овцу: умирающий отец просил бульона. У парня не было ни пенни на мясо, и он украл злополучное животное. Судили, приговорили к 100 ударам плетью и к смертной казни. Заменили наказание ссылкой в Австралию без права возвращения. Кстати, пока сын сидел в тюрьме, отец умер, так и не отведав перед смертью бульона.
Эти факты известны, поскольку именно эта пара каторжников вошла в историю как организаторы массового побега. Каторжники в 1789 году захватили морское судно и прошли на нем около трех тысяч километров вдоль восточного побережья Австралии
[260].
Подробной статистики нет, но известно, что в одном Лондоне с 1749 по 1772 год приговорены к повешению 1121 человек, из которых повешены 678 (остальных помиловали, отправив в колонии). В 1810–1826 годах на территории Лондона приговорены к казни 2755 человек, а за один только 1831 год – 1601 человек.
Для сравнения: в Российской империи смертная казнь предусматривалась по 68 статьям. За все 34 года правления Екатерины II известно три случая приведения в исполнение казни, в том числе Емельяна Пугачева. За 25 лет правления Александра I казнено 24 человека.
Второе, что поражает, помимо массовости казней: превращение казней в некий конвеер.
Считается, что первая виселица в Англии – это вяз в предместье Лондона Тайберне. Через Тайберн пролегала основная северная дорога в Лондон. С 1196 года на вязах Тайбернских полей висели преступники, на устрашение и в назидание проезжим.
Вязы повырубили, а преступников все больше и больше. В конце XVI века пришлось построить виселицу. Ее несколько раз ремонтировали, а в 1759 году заменили сборной. Тайберн был самым известным, но далеко не единственным местом публичных казней даже в Лондоне. По всей Англии же вешали все время, вешали постоянно, повсюду.
В Тайберне вешали по понедельникам или пятницам, хотя иногда назначался и другой день – лишь бы не воскресенье, чтобы отвлекать народ от молитвы.
Насколько обычным делом были казни уже в эпоху Ватсона и Холмса, говорит и судьба последнего палача, проводившего публичные повешения, Уильяма Кэлкрафта (1799–1890). Этот образцовый глава семейства, отец двух сыновей и дедушка кучи внуков, вешал 45 лет, а между казнями разводил голубей и кроликов. Когда в 1874 году 75-летнего Кэлкрафта выпроводили на пенсию, он очень сопротивлялся – он еще может работать!
Никаких ограничений по возрасту не существовало, казнили даже маленьких детей. Самым малолетним из повешенных считается восьмилетний мальчик, обвиненный в поджоге двух амбаров в конце XVIII века.
В 1830 году повешен девятилетний мальчик, укравший цветные мелки…
В 1880 казнен 10-летний Джеймс Арсен.
Не могу назвать имена четырех малолетних проституток, повешенных в 1827 году за то, что они обокрали несколько почтенных и достойных людей. Знаю, что им не было и 14 лет.
Для сравнения: с 1613 года история государства Российского не знает ни одного случая казни малолетнего.
Третье: поражает отношение общества к казням, превращенным в публичные представления. Скопление людей на Тайбернском поле так и называли – Тайбернская ярмарка. Известны имена людей, продававших места поближе к эшафоту, строившие там удобные ложи. Некая мамаша Проктор только на одном повешении заработала 500 фунтов. Другой мамаше Дуглас в 1758 году повезло меньше: казнь отменили, заплатившие заранее в ярости разнесли подмостки и чуть не убили саму мамашу. Что ж, эти люди хотя бы частично компенсировали себе потери от того, что кого-то не убили на их глазах.
