– Извините за наше вторжение. Надеюсь, это ненадолго.
– Что ты, что ты, освети подольше мою обитель присутствием своим! – выдал с придыханием Юв и попятился на выход. – А я пока проверю, как там эти, чтоб их… Заодно принесу, во что тебе переодеться.
Окончательно обнаглев, я добавила про переобуться и приблизилась к висящему на стене зеркалу. Вопреки ожиданиям, от отражения шарахаться не тянуло. Подумаешь, пылью слегка присыпало, зато макияж на месте и прическа растрепалась самую малость. Накопитель лег на тумбочку рядом с платком и клатчем. Я бережно сняла платье, убедившись, что нигде не порвала его и не испортила, лишь испачкала. Хорошие у Кеннета защитные заклинания! А вот вываливаться на пол пещеры из-за решетки аккуратнее следовало. С туфлями было хуже – прогулки по подземелью они не выдержали, один каблук стерся, второй шатался. Добегалась… Нэллу как бы удар не хватил! Она вроде ничего не говорила о том, что вся эта красота досталась мне в подарок… Отогнав вгрызающуюся совесть, я вылила воду в корыто, отвесив ей столько комплиментов, что она радостно зажурчала и превратилась в теплую ванну. Погружение было приятным и воистину волшебным. Гудящие ноги успокаивались, вымывался из волос песок. Даже в голове прояснилось.
Итак, что нам удалось узнать. Прорицатели своим немногочисленным Союзом решили восстановить историческую справедливость и лишить Ладос магии, но она почему-то отключилась везде и четыре дня как не включается, заперев людей в своих и чужих мирах, а также в маленьком Междумирье. Очевидно, Эрл Гатиус с Энарой Нориус и прочими сообщниками пока решают эту проблему. Кеннет прав, что-то у них пошло не так. Не было пятьсот лет назад подобной ерунды при исключении Аулина из течения потока энергии. Но тогда жил легендарный умница Зеран Шелан, а источник магии вроде как в его Междумирье и находится. С тех пор столь гениальных магов не рождалось, а без создателя миров с источником не справились и нафиг сломали. Исправят ли? Энара уверенно говорила, что да. Возможно, всего лишь утешала студентов, обещая возвращение магии. А возможно, трезво оценила объем… предстоящих работ. В любом случае судьбы миров сейчас решаются в Междумирье.
Далее – запрещенные накопители и устранение всех, кто умел сохранять в них магию. Убранный с должности ректора старик Лукаш, двое его погибших студентов-ассистентов. И Кеннет… Но вряд ли он ошибается, с помощью накопителей не обеспечить весь Ладос магией. Где же их взять в промышленных масштабах? Тем более редкий маг способен провести ритуал и не убиться. Концентрированная доза энергии как-то связана с возможностью создавать заклинания массового поражения, вот ее и запретили. Однако упоминаемый всеми подряд Бренц сумел найти другой способ для воссоздания аулинского проклятия. И прорицатели перешли к радикальным мерам, тщательно подготовившись. Недаром перестали брать в свой Союз прорицателей из Ладоса и допускать к супервидениям. Да уж, спасители Вселенной от мирового зла… Что мешает тому же Гарду заняться аналогичными разработками? А Винару или Эсмиру? Последние тоже не шибко дружелюбные. В итоге, чую, всем отрубят. Нет магии – нет проблем.
А еще кроме глобальных планов есть я. Какого черта заманили в магический университет, когда у меня ни дара, ни знаний о других мирах? У Гатиуса и обо мне видения были, что ли? А после как Кеннет описывал: не пригодилась – пошла вон. Или вообще ошибочка вышла. У него мама с Земли, может, с ней именно так и было? И где она теперь?.. С папой тоже не очень понятно. Владыка многовато внимания уделяет и предложения подозрительные делает. Для междумировой дипломатии странноватый выбор кандидатуры. Не в сфере его талантов, мягко говоря, и в списке многочисленных университетских достижений ничего похожего не помню. Вот у Дарена, например, полно было, а Кеннета гораздо больше интересуют демоны и магические исследования. К тому же укрепляется впечатление, что Ладос все-таки ему не родной. Действительно запутанная семейная история!
Я выбралась из ванны и едва успела закутаться в найденное безразмерное полотенце, как в дверь осторожно постучали. Просунувшаяся после моего разрешения зеленая лапа повесила на ручку пакет и ретировалась. Я тут же сунула внутрь любопытный нос. Ого! Джинсы, самые обыкновенные, художественно потертые на коленях. Футболка с Пинки Пай – ей-богу, глаза меня не обманывали – и кеды веселого зеленого цвета с такими же шнурками. Все моего размера! Чудеса, да и только… На душе сделалось теплее, повеяло чем-то родным и знакомым. Лишь надев обновки и довольно покрутившись перед зеркалом, я присмотрелась к пакету. «Горячая девушка с Земли» – было написано на нем, ниже стоял логотип из двух не самым приличным образом слившихся фигур. Э-э-э… Не поняла! Здесь, в Ладосе, земная одежда продается в магазине для извращенцев?! Божечки. Ну ладно, выглядит-то нормально, а за чужие странные фантазии я не в ответе. Впрочем, быть горячей девушкой не то чтобы плохо…
Теперь бы сдать вещи Нэллы в волшебную химчистку да отправить ей каким-нибудь курьером с извинениями и благодарностью. Я сложила платье и туфли в пакет и, освободив клатч, отправила его туда же вместе с бережно расправленной маской. Распихала телефон, накопитель, платок Дриады и листок с порталом по карманам, уставилась на хрустальный, переливающийся в свете зажженной свечи флакон. Тот, что со слезами. Дракон меня унеси! Ну я и балда! Совсем про него забыла…
Я выскользнула за дверь. Уже в прихожей услышала голоса – елейно-ворчливый Юва и категорично отказывающийся Кеннета. Опять о чем-то торгуются? На несколько минут оставить нельзя…
– Мне это невыгодно, – деловито вещал хозяин лавки, – ни с какой стороны.
– Источник энергии сам по себе не включится, что бы ни думали, – возражал Кеннет. – Или вы хотите тут всю свою вечность без магии сидеть?
А где Клелия? Я выглянула, но нигде ее не увидела. Неужели умотала домой, баиньки? Давно пора!
– Сидеть без магии я как раз не хочу, – покривился за прилавком Юв. С явным таким намеком меркантильного характера. – Поэтому…
– Много хотите, – жестко отмел Кеннет. – Давайте поскромнее.
– А сам-то мало просишь, что ли? – припечатал тот.
Нет, ну с одной стороны, лишний накопитель у нас вроде как есть – изъяли у предсказателя-единорога. С другой – магия не может быть сейчас лишней! Ясно, что мы не просто так сюда наглядно порталом нагрянули, раздразнив того, кто мигом задумался о поставках накопителей. На это Кеннет и рассчитывал, что-то ему надо от Юва, а взамен отдавать больше нечего. Эх, была не была. Я приблизилась и выложила на прилавок то, с чем пришла. Кеннет оглядел меня с ног до головы и присвистнул, Юв ахнул, неотрывно глядя на флакон. Глаза его загорелись, после влажно заблестели, наружу вырвался малопонятный хрип. Надеюсь, у него оно от радости.
– Ну, это самое, – сказала я смущенно, – вот.
Дрожащие зеленые пальцы потянулись к добыче и сцапали, прижав к груди. Кеннет непонимающе нахмурился. Не специалист по невинным девам, сразу видно…
– О-о-ой! – наконец последовала реакция от обладателя флакона. – Благодарность моя огромна, как и дар, данный мне тобою! Священнее всего на свете заполненный сосуд. Радость, счастье, такой шанс… Не обижу ни в чем, вовек в долгу буду!
