Зеркало отразило бесстыдно раскрасневшуюся меня, с косами той стадии растрепанности, когда признать в них косы едва ли можно. Припухшие губы, дурацкая улыбка, горящие глаза. Но я себе отчего-то показалась особенно симпатичной, даже жалко было лезть под душ. Вода согревала, струи обдавали паром, приводя в чувство, пенился шапкой геле-шампунь для принцесс. Я чувствовала себя весьма странно, как-то непонятно. Не собой немного. Или же наоборот – что-то недостающее нашлось наконец? Та самая пресловутая решимость, что несколько лет назад под шкаф закатилась… Кажется, при Кеннете моя потребность забиться туда же исчезала, как лопались сейчас жвачно-клубничные мыльные пузыри. А вот неуверенность исчезать не спешила, лезли мысли, от которых никаких не получалось отмахаться. Какие у нас, ну… отношения? И есть ли они вообще? Черт, ужасно неуместный и несвоевременный вопрос. Он в розыске, с равносильным смерти приговором, на кону судьба миров. Не до отношений с девушками. О будущем в принципе думать сложно! Кеннет и не думает… Нет, я не жалела ни о чем. Конечно, в мечтах совсем иначе все это представляла. Не так быстро. Чтобы свидания и взаимные признания. Чувства. А какие они у него?.. Ну, нравлюсь-то я ему определенно…
Я вылетела из душа, отчего-то жутко на себя сердитая. Может, мне еще гардскую ромашку – «любит – не любит» погадать? Неудачный момент для ванильных глупостей! Выбраться бы завтра из Междумирья живыми вообще. Остервенело вытершись полотенцем, я накинула найденный в шкафчике легкий халатик. Запал гнева таял, вновь уступая гнетущей усталости. Не прошлепав босыми ногами в коридоре и шага, столкнулась с Кеннетом. Чертовски красивым, как всегда, с хитро-довольной улыбкой. Тоже босиком, в свежей футболке и свободных штанах непривычного белого цвета. Чуть влажные волосы, мятно-ментоловый запах от них. Где-то есть вторая ванная, не иначе. Когда успел? И это, и на крыше прибраться. На тумбочке покоилась стопка моей одежды. Время напрасно не терял, пока некоторые в душе самокопались, самозакапывались. Шатнувшись, я потянулась за футболкой и джинсами.
– В них спать будешь? – полюбопытствовал он.
Я мотнула головой и опустила глаза, поддавшись дикому смущению. Точно, спать. А на чем? Где кровать, знаю, но это не моя кровать, и комната не моя. В прошлый раз на диване ночевать оставил, вполне удобном. Разве что-то изменилось? А-а-а! Как же сложно! Я отступила к комнате с диваном, решив навязчивую девицу не изображать. Поймали за плечи, развернув в другом направлении. Невнятно пискнула, что Кеннет вряд ли заметил. Так и довел, уложив в разобранную постель. Я натянула одеяло до подбородка, робко подняла взгляд.
– Буду вести себя прилично, честное слово, – пообещал он, заваливаясь рядом.
Повернулась к нему и уткнулась в грудь, на мою талию легла уже ставшая родной рука, обнимая. Я выдохнула, испытав невероятное, почти вселенское облегчение. Волнуюсь зазря, выдумываю какие-то проблемы. А зачем? Будто мало их.
– Завтра… – произнесла я, не в силах даже представить, что нам предстоит провернуть в университете.
– Да, завтра, – подтвердил Кеннет без малейшего беспокойства. – Дарв выдаст конденсатор, и нас ждут великие дела. Высыпайся.
Я послушно закрыла глаза, внутренне соглашаясь. Великие дела – это серьезно. Действительно надо выспаться.
Глава 14
Было хорошо… Настолько спокойно, что смыкающийся вокруг мрак казался теплым и мягким. Практически волшебное одеялко! Кутало меня в объятиях, баюкало, словно маленькую, нашептывая на ухо что-то неразборчиво ласковое. Жаль, никак не получалось понять, что именно… Этот голос я бы слушала вечно. Хотелось утянуть в память каждое слово, нанизать на нить, подобно бусинам, и оставить себе. Надо бы сделать такого ханика… с бусиками… в одеялке… Шепот смолк, в воцарившуюся тишину вклинились звуки собственного дыхания. Я вздрогнула всем телом и выплыла из густой, лишенной снов темноты. Откуда-то засочился свет. Со скрипом доходило, где я нахожусь, вчерашние события припоминались как в тумане. Стоп… Вчерашние! Завтра наступило! Я разлепила веки, благодаря чему осматриваться стало гораздо удобнее. Уютная спальня, торшер, широкая кровать, кокон одеяла. И никого… А где Кеннет?! В панике я вскочила, на ходу выпутываясь из шерстяного плена, в голове вихрем проносилось все случившееся накануне. Конференция, сражение за сканер, знакомство со старшим Дэлманом, поведанная старая история, крыша… Ох, черт! Не приснилось ли последнее ненароком?.. Бросило в жар. Я прислушалась к своим ощущениям, провела пальцами по ноющим по-прежнему губам, убеждаясь, что не сошла с ума и в фантазиях окончательно не заблудилась. Да и кроме легкого халата на мне нет ничего. Хм-м-м… Плакал второй флакон Юва! Вырвалось глупое хихиканье, ноги понесли за порог.
В коридоре было пусто, на кухне и во второй комнате тоже. Я сунула нос в обе ванных комнаты, в каждой умылась, от души побрызгав ледяной водой в лицо. Остудило… слегка. Несомненно, в квартире я находилась одна-одинешенька. Проверила даже балкон и долго задирала голову, пытаясь зачем-то высмотреть край крыши. Можно подумать, неясно, что Кеннет к Дарву за конденсатором ушел, а меня просто будить не стал. Вернется. Не отправится же он в Междумирье без такой замечательной сообщницы. Со мной включать источник магии гораздо проще и увлекательнее. Последнее – так точно!
Я нашла, чем себя занять. Освоила местную стиральную машинку, которая, несмотря на древний вид и пугающий шланг, оказалась невероятным чудом техники. Вжик, и одежда чистая, сухая и не мятая. И ведь это не могло быть магией! Вот бы технологию позаимствовать. Сказочно дома разбогатею. Внутри похолодело, штанина джинсов, в которую я просовывала ногу, безжизненно повисла в руке. А мне надо домой? Обратно к родителям и обычной жизни? Теперь, когда я знаю, кем являюсь. Зерану Шелану повезло, он из магического мира. Учись, развивай способности. Мне же на родной Земле ловить нечего, кроме насмешливых взглядов тех, кто прознает о моем поспешном побеге из «столичного» университета. А в нашем городке слухи разносятся со скоростью ветра. Лизка первая выскажется… Нет, ни за что не вернусь, и речи быть не может! Но если не возвращаться, то куда дальше? Разве кто-то меня ждет? Что до Кеннета, то… Конечно, мы в ответе за тех, кого похитили, но не до такой же степени. Хороша заложница, фиг отделаешься. Бр-р-р.
Я продолжила натягивать штанину. Сил понадобилось столько, что вся сидевшая внутри дурь как раз и пригодилась! Джинсы будто сели на размер. Дурацкая стиральная машинка, пусть эсмирцы себе эту сверхтехнологию оставят… Остатки ярости я пристроила, художественно зашнуровывая кеды. Римской шнуровкой! Все пальцы измучила, зато всякие глупости вылетели из головы.
Одетой и причесанной я заняла выжидающий пост в коридоре, теребя в руках край футболки и пялясь на порог. Чувствовала себя бестолковой болонкой, ведь Кеннет вполне мог воспользоваться порталом, а не дверью. Однако через полчаса на лестничной площадке раздались приближающиеся шаги, тихо щелкнул замок, дверь отворилась. Я сделала независимый вид. Подумаешь, с тумбочки встать забыла… В квартиру зашел Кеннет, довольный и слегка растрепанный. Оглядел меня с головы до кед и присвистнул:
