– Прорицатели, – набралась я смелости, – всем Союзом собирались вырубить магию в Ладосе, потому что у них опасения из-за видений прошлого. А вырубилось почему-то везде. Надо целый мир спасать. А может, и все миры. Эти гады не только злодейские, но и криворукие!
– Чего? – протянула Глэдис не слишком доверчиво и придвинулась еще ближе. Я предусмотрительно спрятала руки за спину. – Ладно, допустим. Но ты не можешь быть ни при чем.
– Они запудрили мне мозги! В универ заманили, а меня сюда и не зачисляли.
– Промашка в твоей легенде. Всех зачисляют, у кого есть магический дар.
– Нет его у меня! Хочешь – пощупай…
Кажется, она поперхнулась. Посмотрела на меня как-то растерянно.
– Ну да, без магии не замеришь, – спохватилась я и обозначила на всякий случай: – Накопитель не дам. Мне для дела нужно.
– Ко-о-онечно. Для дел с Дэлманом, который тебя похитил совершенно случайно.
– Да оно случайно и вышло. Не вру! Я не Мата Хари какая-нибудь, а просто Лёна, и я понятия не имела, что происходит.
– Ну-ну, – скривилась соседка, – если тебя вообще так зовут.
– Не стоит судить по себе, – обиделась я, – не знаю, кто на самом деле ты и кем прикидыв…
Не договорив, зависла. Мысль в голову ударила на редкость внезапная.
– А какое твое настоящее имя? – поинтересовалась я. Ожидаемо получила в ответ недовольную гримасу. – Нет, ну я так не играю. Теперь и общаться неловко. Как мне тебя называть? Ваше высочество? Или как там в вашем Гарде принято…
Глаза напротив округлились. А не прокатит! По всем параметрам подходящая кандидатура. Ведет себя подозрительно, одевается тоже. Внешне – то ли мужеподобная девица, то ли женственный парень, и голос грубоватый, хриплый. Невидимок вычисляет на раз, будто в любой момент нападения ожидает, под рукой антимагические блокираторы держит. От соседок по комнате открещивается с первого дня, фанатично отгораживается ширмами. Внимание Легиона привлекать опасается настолько, что молча терпит в комнате Ярушку. Даже конь есть, белый. Подумаешь, с рогом. И главное – я больше ни с кем в Междумирье не знакома! А предсказатель уверял, что я знаю принца. Почему бы ему не прикидываться девушкой? Или не прикидываться. Мало ли…
– Извини, если напутала насчет обращений, – покаялась я, – не местная совсем.
– Твоя версия происходящего и без того дурацкая, – заявили скептически, – а теперь вовсе бред несешь.
– Не переживай, – сказала я ласково, – тут нечего стесняться.
– Ты о чем? – непонимания в голосе было изрядно.
– О том, о том, – я похлопала соседушку по плечу. – Я не осуждаю. Нормально к такому отношусь. Трансгендеры тоже люди! И транссексуалы. И остальные. Я исключительно толерантна!
– Чего?!
– Ошиблась? Ну, не суть… Можешь быть хоть первокурсницей, хоть единорогом… Но единорогом лучше не надо, у меня с ними не складывается. Впрочем, переживу. Долой комплексы! Будь, кем пожелаешь. Почему бы не переодеваться девушкой, если хочется.
– По-твоему, что… – донеслось сердитое шипение, – это моя идея была?..
Ага-а-а! Я права, я угадала!.. Это он. Обалдеть! В моей комнате настоящий, свой собственный принц! Стоп, что же выходит? Я с ним немножко пожила?! Надеюсь, не успела в труселях побегать?! Вроде нет… Но это меньшая из проблем… Впившийся в меня взгляд был злым и сосредоточенным, с таким разве что прикидывать, куда девать труп.
– Да ладно, – я икнула, – ты знаешь правду обо мне, я о тебе, все честно.
– Неужели? – Сложенные на груди руки явно выражали несогласие.
– Если честно, – вырвалось, миновав перегородку между мозгом и языком, – моя тайна покруче будет. Принцев-то полно, а я такая одна за пятьсот лет…
Он закатил глаза, а меня холодный пот прошиб. Потому что дошло. Принц-то из Гарда! И прячется в Междумирье по вине ладосских политиков-интриганов. Внимание, вопрос! С чего бы ему быть против отключения Ладоса от источника? Это, наоборот, его проблемы решит. Помогать мне невыгодно. А я уже все рассказала как есть. Че-е-ерт!
– Что за видение прошлого, – вдруг осведомился он, – из-за которого у Союза прорицателей опасения?
– Ага, так теперь ты мне веришь? – пробурчала я, пытаясь оценить скверность положения. – Не хочешь мне помогать – вот и не скажу больше ничего.
Смешная была угроза, конечно… Улыбнулись мне весьма многозначительно. Кажется, тот гадский предсказатель обвел меня вокруг пальца. Отправил к принцу, наверняка мечтающему в Ладосе не только магию вырубить, но и воздух заодно. Вот я попала…
– Да и не говори, – фыркнул он. – Можно подумать, что-то из прошлого, кроме Аулина, вызывает опасения.
Бли-и-ин!
– То есть, – развил он мысль, – по Аулину проклятием все-таки зарядили из Ладоса и собираются повторить?
– Ау, гений, – возразила я, чтобы хоть чему-то возразить. – Видений из будущего не было!
– Но воссоздать заклинание сумели?
Спас Ярушка – заскребся со страшной силой. Будто кровать разнести готовился или проскрестись к соседям снизу. Представляю, как они удивятся… К скрежету добавился рык, чуть ли не щепки полетели. Ужас! У него же пластиковые когти… Сломает… Приставучий принц угрожающе хмурился рядом в ожидании ответа. Ну его. Не вышла из меня ни создательница, ни спасительница миров, так хоть другом попытаюсь быть хорошим. Я отмахнулась ото всех вопросов разом и, согнувшись, заглянула под кровать. Рисовая попа дергалась из стороны в сторону, вместе с яростно цапающими пол задними лапками. Да у бедного истерика!
– Ярушка… Миленький, перестань! Я тебя вовсе не бросала, честно. В другой мир с собой взяла, потому что без тебя никуда! Но меня отсюда похитили. А когда я вернулась за тобой, нигде не нашла. Искала везде, где могла. Прости! Надо было лучше стараться, ведь где-то ты был… Я даже хотела общежитие обыскивать! Да что там, все Междумирье!
Сзади хмыкнули, зато скрежет поутих. Я протянула руку к замершему в углу плюшевому тельцу и продолжила:
– Никогда о тебе не забывала. Ты мой первый и самый лучший. Я тебя очень-очень люблю. Конечно, теперь у живого тебя могут быть другие чувства. Но ты ведь сидишь тут несколько дней. Меня ждешь. Давай заново подружимся? Иди ко мне, а?..
Ярушка развернулся, блеснув стекляшками глаз. И шмыгнул из-под кровати – с суперскоростью! Мимо словно молния по зигзагу промчалась, а когда я обернулась, рисовая попа уже торчала из вскрытого окошка вентиляции в стене. Раз, и не стало попы. Э-э-э…
– Блеск! – раздались аплодисменты. – Хорошо, хоть Междумирье от тебя не убегает…
Я тяжело вздохнула. Его высочество наморщило нос и тоже вздохнуло:
– Подселили чудо, никаких врагов не надо… Ладно, идем.
– Куда?..
– Что значит куда? Твои планы уже изменились?
