– О, – умиленно протянул он, – ты уже не считаешь, что я всех убил?
Она устало закатила глаза. Тряхнула идеально лежащими на плечах локонами и прошипела:
– Достало… Да я тех, кто это устроил, убью. Лично!
– Можешь попробовать, – разрешил Кеннет. – Лови.
Что-то брошенное им через тоннель приземлилось Марисе в подставленные ладони. Что-о-о?! Серьезно? Она недоверчиво уставилась на коробочку, похожую на флешку. Ту самую, которую у единорога в усыпальнице изъяли. Там вроде немного энергии было, но… Ей?.. С какой такой радости?!
– А мне? – вкрадчиво поинтересовался Дарен.
– С чего бы ты стал мне помогать? С первого курса меня слить мечтал.
– Ну не таким же способом, – возмутился он. – Это как-то неспортивно.
– Спасибо, конечно, – хмыкнул Кеннет и злорадно сообщил: – но больше накопителей нет.
– У меня есть, – я вышла вперед и, решительно сняв с шеи «кулон», ткнула в руки Дарену, – забирай.
Накопитель у меня сцапали молниеносно, уговаривать не пришлось, но поймала три вопросительных взгляда.
– Мне от него все равно толку никакого, колдовать не умею, – объяснила я и осеклась. – В смысле, первый курс, все дела…
Кеннет отчего-то уже не улыбался. А что? Ему, значит, можно раздавать накопители кому попало, а мне нет? Дарен украдкой усмехнулся, не сводя с меня внимательного взгляда. Стоп. Мысли! Чтение мыслей! Че-е-ерт, он же менталист, а я ему сама магию выдала! В висках стрельнуло болью, в лоб будто колоколом прилетело – тяжелым и надрывно звенящим. Я закусила губу с невольно вырвавшимся:
– А-а-ай…
– Дэлман, – укоризненно покачал головой Дарен, – кто же так топорно ментальные блоки ставит?
Кеннет адресовал ему жест, явственно намекающий, что чужое мнение на этот счет его не шибко интересует.
Тоннель расплывался, в ушах гудело. Поделом мне, дурынде… Я же не успела чего-нибудь лишнего подумать, что постороннему менталисту слышать не полагалось?.. Вроде нет. У него от силы несколько секунд было, Кеннет среагировал мгновенно. Может, зря я накопитель отдала, еще и без спросу?.. Самое время жалеть, угу. Дарену магия нужнее, и идеи у него хорошие. Они с Кеннетом, конечно, не друзья, но и не враги. Будь это так, тот бы не стал ему отвечать, что накопителей больше нет, а просто послал куда подальше. Да? Ведь да?.. Я робко глянула на Кеннета, который не сводил с меня глаз, видимо, опасаясь, что еще чего выкину. В целом не похоже, что грохнуть хочет… Ладно, отдала и отдала. Он первый начал, вот!
От Марисы под потолок улетел второй шарик, мощный и огненно-яркий. Тоннель сразу осветило на многие метры вперед, а ее полупрозрачная блузка оставила еще меньше простора воображению.
– Наконец-то! – разлетелся эхом Марисин блаженный вздох. – А то не дни, а кошмар какой-то.
Она щелкнула пальцами, «флешка» и бесполезный теперь фонарик исчезли в мелькнувшем зигзаге пространственного кармана.
– Кстати, раз она ничего не умеет, – Мариса кивнула в мою сторону, – на кой тут нужна?
– Карту ношу… – прищурилась я, борясь с желанием скрутить ту саму карту в трубочку и стукнуть нахалку по припудренному носу, – чтобы не потерялась!
Нахапалась чужих накопителей и теперь намекает, что я балласт, который лучше портануть отсюда подальше, к Зюзеру в компанию? Да я… Я…
– Нужна, – отрезал Кеннет. – Расскажите, какой от вас толк и в чем состоял ваш гениальный план.
– Для начала найти источник, – ответил Дарен, про которого я как-то и забыла. Накопителя в его руках уже не было. Очевидно, тоже убрал в карман. Однако фонарик не погасил. – Лабиринт довольно запутанный. Источник примерно в середине, территориально – под дубом в парке.
– Где находится источник, и так понятно.
– Это единственное, что вы вычислили верно. Его положение и вход на нижний уровень, ближайший к источнику. Что до прочего… Выбросите вашу карту в бездну.
И что я тогда носить буду? Нет уж. Впрочем, Мариса потеряла ко мне интерес, вырисовывая обеими руками в воздухе фигуру.
– Амплитуду меньше бери, – бросил ей Кеннет, – при раскрытии компенсируется.
Она сосредоточенно кивнула и продолжила. Выглядело плавно, даже красиво, почти танцем. Специально выпендривается? Не могла на чем-то попроще поэкспериментировать?..
– Мало знать, в каком направлении идти, – Дарен указал лучом фонарика вглубь тоннеля, – надо еще суметь дойти. Путь я знаю давно. Точнее, последовательность поворотов. По старой задачке из дневника, который за пределы семьи не вышел.
– Тебе что, в детстве злые родственники вместо раскрасок пра-пра-прадедушкины записи подсовывали? – предположил Кеннет.
Ого. Выходит, Зеран Шелан реально предок Дарена? Круто!.. Понятно, почему на лекцию не ходил. Что нового ему могли там рассказать? А что, кроме старых загадок, в тех записях есть?
– Вы сюда не через зал Звезд попали, – отметил Кеннет.
– Через закрытый подвал в здании женского сообщества. Кое у кого из нас туда допуск и ключ, как у председателя. Легионеры перекрыли парк, но Зюзер помог их заболтать, правда, и сам следом просочился. Пришлось отправить тоннель сторожить.
– Как вы уломали его на это?
– Мариса пообещала с ним на открытие пойти, – торжественно сдал Дарен.
Та метнула в него испепеляющий взгляд. Удивительно, что в итоге горелого эльфа не получилось.
– Расход энергии, – как ни в чем не бывало сказала она, – контролировать надо. С обычными заклинаниями нормально, а вот помощнее…
– Если помощнее, то оно окажется последним, – предупредил Кеннет. – Добавки магии не предусмотрено.
– Не жадничай, – возмутительно томно проворковала Мариса, – а то будет обидно, если помрем.
– Может, и не будет, – не удержалась я, – ни на какое открытие идти не придется.
– Откуда ты взялась-то? – скривилась она. – С твоим идиотским опозданием?.. И в списке зачисленных тебя нет!
– А я из тайного общества, – я гордо задрала подбородок, – шпионского.
– Что-то я о таком не слышала.
– Конечно. Оно же тайное!
– Девочки, – ласково произнес Дарен, – по пути любезностями обменяетесь. Время, однако!
Мариса демонстративно развернулась в сторону убегающего вдаль тоннеля. Дарен посмотрел на Кеннета с едва уловимой усмешкой.
– Следом дуй, – невозмутимо скомандовал тот.
Правильно. Вперед идут наименее ценные члены коллектива. Марисин огонек-прожектор улетел за ними, нервно отскакивая от потолка. Мячик для пинг-понга практически… То ли я вышагивала медленно, то ли эта знающая дорогу парочка слишком спешила, но Кеннет меня в хвосте не оставил, и мы немного отстали. Буквально на несколько метров – мелочь, а приятно. В итоге он подхватил меня под локоть и спросил:
