Я ткнула его локтем в бок и рассмеялась – в голос, неприлично жизнерадостно и громко, хотя смешного было мало. Кеннет стиснул меня в объятиях, успокаивающе похлопывая по плечу. Попаданка, блин… Попала так попала! Поучилась в университете магическом… Ой, умора! Чудом в лапы к злодеям не угодила.
– А ведь… – выдавила с трудом, – обошлось… потому что накосячила везде-е-е…
– Отлично же получилось.
– Косячить? Да-а-а… Я прям чувствую, что это мое!
Он одобрительно закивал. Предсказатели, небось, в ужасе были с моих непредсказуемых шатаний по Междумирью. Выловить не смогли, бедняги, а потом меня вообще умыкнули у них из-под носа. А я еще и в портал за внезапным похитителем прыгнула, в другом мире очутилась. Чума, неудача, незадача… Хотя неизвестно, кто тут больший неудачник – я или они! Живот свело, подступили слезы.
– Да уж. – Я вытерла их рукавом. Насилу вдохнула, успокаиваясь. Смех смехом, а далеко не все ясно. – Предсказатели заманили потенциальную создательницу, чтобы убить? Планировалось какое-то хитрое оккультное жертвоприношение источнику магии?
– Таких не существует, – ответил Кеннет серьезно. – Да и нелогично. Источник все равно отключился через час после твоего появления. Либо ты все же что-то сделала, но не знаешь об этом, либо кому-то хватило твоего присутствия, чтобы суметь заглушить поток энергии. Ты определенно имеешь влияние на Междумирье. Что еще странного за собой замечала? Говорила, чей-то приемник сообщений запустила?
Ага, поверил мне! А раньше говорил – показалось, глюки… Ко мне прилип вопросительный выжидающий взгляд, ухо обожгло жарким дыханием. По спине забегали мурашки, в голове воцарился вопиющий бардак. Так! Я с сожалением вывернулась из кольца его рук, чтобы не отвлекали.
– Приемник в виде статуи единорога, гладила и случайно запустила на пару секунд. – Вдаваться в подробности про Глэдис по-прежнему не хотелось. Не так уж они и нужны. – Подумала, что с помощью накопителя колданула некую активацию. Но ты сказал, лишней энергии я не расходовала… К тому же управлять ею не способна.
– Сложно сказать, что произошло. Но с вещами ты делаешь что-то фантастическое, – он легонько щелкнул Шанечку по лбу, – даже здесь. А уж в Междумирье… По идее, ты можешь творить там все, что захочешь.
Вот только понять бы как. Совершенно неясно, что у меня за сила. Колдовать я не могу, собственную магию не генерирую, не дракон ведь. Вроде бы… Крыльев нет, огнем не плююсь. А жаль.
– Тебе не нужна магия, ты используешь что-то другое, – продолжил Кеннет, – энергоемкость твоего ханика поразительная, на первый взгляд похож на мощнейший артефакт. Только активация бесполезна, потому что это не он. Но неудивительно, что того, первого, из общежития кто-то упер. Посмотреть бы, как ты их делаешь. Сам процесс.
– Сделать еще ханика? – приуныла я. Чувствовалась полнейшая творческая опустошенность. – Не прямо сейчас. Как-то, знаешь, накрыло вдохновением, я и… А теперь отпустило. Может, позже? Раз необходимо – этого изучи… – Голос дрогнул. – Ну, хоть по запчастям.
– Ты что, зачем? – возмутился он. – Даже если у него и бант особенный, вместе им гораздо лучше.
– Да-да, наверняка особенный! – выкрикнула я, вдруг вспомнив немаловажный факт. – У глазок в моем чемодане тоже был высокий заряд. Для хаников глазки, сама делала.
– О, у тебя могли быть глазки, – Кеннет сочувственно погладил Шанечку по голове, – ничего, тебе еще повезло, что ручки есть… Могло бы и не быть, я видел! Так, стоп. Откуда ты узнала уровень заряженности вещей из своего чемодана?
– Э-э-э… – Я замялась. Ляпнула, поздно язык прикусывать. Не отвертеться, не оправдаться. Черт! – Возможно, я прочитала об этом… в отчете Легиона о моих изъятых вещах… Возможно, когда пробралась к ним в главное здание… в поисках ханика. А нашла личное дело… Возможно, твое…
Он расплылся в широкой умиленной улыбке. Не замечала за ним подобной манеры улыбаться, уж больно медово выглядит. Неестественно. Не к добру. Желудок скукожился до размера крошечного комка и влип в позвоночник. Я выставила перед собой ханика, пряча за ним свое покрасневшее лицо. У Шанечки выражение морды очень жалобное получилось, вдруг подействует… Черт-черт-черт! Вот почему мне в Легионе любопытный нос не прищемило?..
– И что там интересного нашлось? – осведомился Кеннет тем тоном, что и не поймешь, злится или нет.
– Ну, так, – я передернула плечами, – что я твоя сообщница-террористка, прокравшаяся в университет под видом студентки. И что мы все заранее спланировали.
– Ай да мы, – ухмыльнулся он, – прям теориями Зинбера запахло.
– Ага, – пискнула я, решив, что хуже не будет, – на его столе все эти бумаги и лежали.
Кеннет поперхнулся. Окинул меня долгим, немного отрешенным взглядом и протяжно вздохнул:
– Лёна-Лёна…
– Давай, – выпалила я, – скажи уже, что зря я туда полезла…
– Не скажу. Каждый сам решает, рисковать ему или нет и стоит ли оно того.
Обиделся?.. Я заерзала на столе, едва не свалившись. Не удалось – придержали за талию, прочно зафиксировав рядом с собой.
– Нет, ну выводы я сделал, – сообщил он насмешливо, – что ты исключительно бесстрашная девушка и игнорировать твои вопросы чревато. Иначе вон, господа старшие легионеры потом отдуваются.
Не похоже, что обиделся. И вообще, сообщница я или кто? А раз уж еще и частью магического заговора оказалась, то это точно наше общее расследование. Кстати…
– Дело возобновили, – рассказала я, – но теперь все на тебя повесить пытаются…
– Еще бы, – Кеннет таинственно понизил голос, – у Зинбера ко мне личные счеты. Я его студенческий рекорд по призыву побил. Который почти двадцать лет держался. За такое, сама понимаешь, не прощают…
– Он что, тоже темный маг?..
– Половина Легиона – темные маги.
О как. Хотя логично, проще бороться со всякими запрещенными ритуалами, когда в них разбираешься… Но ритуал сохранения магии запретили несправедливо. Интриганы-предсказатели! Если доказать, что они действовали не во благо, а ради сомнительных фанатичных убеждений, ситуация в корне изменится. Надо только вывести их на чистую воду…
– Помнишь, ты говорил, что у предсказателей что-то пошло не так? Со всем этим их планом с магическим обесточиванием Ладоса.
– Что-то конкретно пошло не так, – отметил он еще более довольно, чем в прошлый раз. – Отключение потока на несколько дней всем мирам они явно не планировали и не готовились к нему. Однако проблема решается, раз наша Энара публично пообещала всем возвращение магии.
– Скорое возвращение! – Я аж подпрыгнула. – Выходит, не так уж много времени в запасе, чтобы им помешать?..
– Если бы речь шла о паре дней, она бы успокаивающие речи не толкала. Но медлить не стоит. Впрочем, торопиться тоже.
– А что у них могло пойти не так? И почему? Вряд ли из-за моей пропажи. Иначе Гатиус попытался бы меня вернуть, а не в усыпальнице замуровать…
