– Ярушка, милый, – я выпустила его из объятий, – ты такой хороший, не забыл меня, не бросил, дождался. Лапочка моя.
– Дя, – легко согласился ханик.
– Мне очень нужна, необходима твоя помощь.
Он моргнул, вполне осмысленно.
– В борьбе с вредным соседом. Пакостит, как может. А я не умею… В стеклянных глазах появилась заинтересованность.
– Без тебя – никак. Выручай.
– Сделька, – решительно пискнул Ярушка.
– Еще одна сделка?..
– Не-е-еть, – он фыркнул.
Ух ты! Так та, первая, сделка включает в себя его помощь, а не только обслюнявленную печеньку, которую я сразу выкинула? Здорово! Я раскрыла сумку и приглашающе кивнула, ханик резво забрался внутрь, мгновенно ее перепачкав. Потом постираю… обоих. Я застегнула молнию. Не дай бог, кто увидит! В сшитых мною ханиках настолько высокий энергетический заряд, что любой маг на уши встанет. Поэтому Ярушку пока лучше спрятать. Пусть в комнате отрывается, в прошлый раз вел себя там не особо прилично. Но сдерживать его на этот раз я не собиралась. Его высочество само напросилось! Ярушка снова будет жить со мной. Точнее, демоненок, вселившийся в мою любимую игрушку. Но Дису подробности знать необязательно.
Перед дверью комнаты было слышно, как грохочет музыка, а стоило отворить, как уши и вовсе свернулись в трубочку. Бодро прошагав через комнату, я обогнула ширму и прошла на соседскую половину. Что тут у нас? Хмурый Дис за письменным столом, заставленный коробочками шкаф, статуя единорога, она же пейджер, и орущая коробочка с кнопками. Я щелкнула по ней, музыка стихла.
– Какого… – процедил Дис. – Это не твоя часть комнаты.
– И что? – Я невозмутимо положила сумку на его стол. – Ты же на мою ходишь. Ну, или эти твои ростки. Без разницы.
– Есть разница! – оскорбленно возразил он, будто я нарушила какую-то неизвестную мне этику.
– Я подумала над твоим предложением перестать быть соседями и поняла, что ты прав, – сладким голосом произнесла я, поймав злорадно победоносный взгляд. – Можешь съезжать, разрешаю.
– Чего?..
– У меня появился новый сосед!
Я торжественно расстегнула молнию на сумке. Оттуда, сопя и фыркая, выбрался Ярушка. И тут же по-хозяйски плюхнулся пыльной попой на лист с королевскими записями. Надеюсь, важными. Дис ошалело шарахнулся вместе со стулом, буркнув нечто непереводимое и вряд ли цензурное. Ханик полоснул лапой по листу, оторвав от края кусок, и, затолкав его в пасть обеими лапами, принялся смачно жевать.
– Ты-ы-ы… – уважаемый принц вспомнил вдруг другие слова, – зачем принесла его обратно?!
– Он будет меня охранять, – объявила я, – чтобы всякая магическая гадость ко мне не ползала и вещи не трогала.
Ярушка вжал когти в лапку и угрожающе покачал получившимся кулаком.
– Не смешно, – не оценил Дис.
– Никто и не шутит. Я же сказала, – улыбка получилась что надо, – что пыталась по-хорошему.
– Хватит быть такой упрямой! Дуй в свою отдельную комнату и оставь меня в покое!
– Сам туда дуй, если тебе что-то не нравится.
– И заново столько охранных заклинаний развешивать? Нет уж.
– Значит, оставайся, – милостиво разрешила я. – Ты мне не мешаешь.
Забрала сумку, сгребла Ярушку в охапку и зашагала к себе. Напоследок остановившись у ширмы, бросила:
– Помнишь слухи о покусанной заднице Гатиуса?
– Помню… – прищурился Дис.
– Так вот, это не слухи.
– Ащ-ащ-ащ! – подтвердил Ярушка и клацнул зубами, выронив изрядно пожеванный кусок листа.
Брови принца красиво уползли на лоб, я завернула за ширму, довольная собой как никогда. Знай наших, да! Спустя секунду вновь заорала музыка с намеком, что война продолжается. Ему же хуже… Буду беспощадна! Обтерев вяло сопротивляющегося ханика влажной тряпочкой, я сгрузила его на кровать, разобрала сумку, заодно отчистив испачканные обложки книг. Когда закончила, Ярушки на покрывале уже не было. Осваивается, мой лапушка!
Я уселась за задание по магической теории. Нужно было зарисовать схемы базовых магических пассов. Едва справилась с первой, как в грохочущей песне к «гр-р-р» и «вж-ж-ж» прибавились странные звуки скрежета и хруста. Будто щепки летели в режиме нон-стоп. Музыка оборвалась, а хруст остался. Ой, это же…
– Уйми свое скребущееся чудовище, – донеслось с соседской половины. – И убери из-под моей кровати!
– Зачем? – деловито поинтересовалась я, не отрываясь от схемы.
– А тебе что, не мешает?..
– Не больше, чем твоя музыка. Да и под нее почти незаметно. Привыкла.
Из-за ширмы высунулось сердитое лицо.
– Успокой его!
– Завтра, – я с крайне занятым видом перелистнула учебник, – возможно. Посмотрю на твое поведение. А сегодня оно было не ахти, так что нет.
Взгляд мне прилетел столь яростный, что впору было собой гордиться. Все это даже лучше, чем я себе представляла! Наверняка жалеет уже, что отказался со мной дружить. Музыка включилась вновь, но значительно тише, к сборному аккомпанементу примешалось подозрительное тонкое рычание. После – грохот, чавканье и отрывистая ругань. Э-э-э… Скрежет и хруст стихли. Я оторвалась от тетради, из-за ширмы просеменил Ярушка. С гордо поднятой головой, таща в зубах безжизненное зеленое щупальце. Сложил его, изрядно обкусанное и пожеванное, к моим ногам и доложил:
– Воть!
– Умница моя, – восхитилась я, – добытчик, защитник, прелесть плюшевая.
Тот зарделся и сиганул обратно. Вскоре заскрежетало с новой силой, от хруста аж пробрало.
– Знаешь, – прошипел Дис, – это ведь вопрос времени – понять, как его прибить.
– Только тронь! – невозмутимо отозвалась я. – У меня таких целая коллекция. И новых всегда сшить могу. Побольше и покогтистее!
В ответ посыпались непереводимые выражения, я сосредоточилась на схемах, потом на заданном для чтения параграфе учебника по стихийной магии и формулах по энергоемкости. Закончила, когда за окном была темнота, а притомившийся Ярушка вернулся ко мне на кровать. Я улеглась спать, наказав ему хранить бдительность, он ответственно устроился рядом на подушке. Уи-и-и! Прямо как в старые добрые времена.
Проснулась под звуки будильника. Ярушка самозабвенно чуфанил угол подушки, заговорщицки щуря один глаз. Ванная была занята. Десять минут, двадцать, тридцать.
– Он это нарочно! – с тяжелым вздохом доложила я ханику.
Тот выпустил замусоленную подушку, спрыгнул с кровати. Кинулся к вентиляционному отверстию, оттопырил решетку и юркнул внутрь. Только росчерк задних лап в воздухе и видела. Минута, и дверь ванной распахнулась, оттуда вылетел Дис в длинном халате до пола.
