– Междумирье меня ненавидит, – выпалила я мысленно, – и пытается убить!
– Прости, что?.. Так. Давай-ка по порядку и помедленнее.
– Кусты и ромашки, – зубы клацнули друг от друга, – атакуют меня. На тренировочном стадионе.
– Как ты там оказалась?! – Дарен явно опешил. – Ладно, это не первостепенный вопрос. Ты все еще там?
– Да… Спряталась за зрительским креслом.
– Молодец. Сиди, жди.
Он отключился, я отлипла от сумки и вытянула ноги. Ныло колено, царапины зудели. Ничего себе дошла до общежития! Веник угробила… Что, если Междумирье намекает, что его связь с Ладосом необходимо восстановить? Гард ему в качестве замены не нравится. Надо срочно все исправить. Вернуть руну в прежний вид, она была правильной до вмешательства прорицателей. Но как это провернуть? На мне сдерживающий артефакт, да и источник наверняка под охраной Совета магов.
С лестницы долетели шаги. Я повернула голову, рот изумленно открылся сам собой. Мариса с осветительным шаром! Она склонила голову, окинула меня утомленным взглядом и сказала:
– М-да.
– Что ты здесь делаешь?.. – выдавила я.
– Дарен любезно напомнил, что у меня есть вечно вляпывающаяся подопечная. – Она кивком указала на затянутое дымом поле. – Вставай, пойдем разбираться.
Подставщик! Знала бы, ни за что бы ему звонить не стала… Сама бы как-нибудь выбралась. Я поднялась на ноги и, прихрамывая, спустилась за ней. Мариса замерла у границы поля, лениво взмахнула рукой. Налетел ветер. Дым мгновенно рассеяло, обнажив изрытый ямами горелый газон в месиве из прутьев, травы и трупиков ромашек.
– Ого, – протянула она, – даже я так не уделывала. И чем ты его?
– Веником…
– Оригинально.
Прозвучало не особенно комплиментом.
– Фигня твоя проблема, – Мариса поморщилась, оглядывая поле, – свидетелей нет, а бардаком тут никого не удивишь. К утру уберут. Скажу, что мне ночью приспичило связку огонь-воздух отработать.
Судя по тону, жертва была совсем небольшой и она сама подобное регулярно проделывала. Точно, это же площадка ее факультета! Поэтому Дарен и обратился к ней за помощью?
– А что я скажу целителям? – Я демонстративно подула на саднящие ладони. – Что упала неудачно?..
– Ничего ты им не скажешь.
Мариса развернулась, и мне показалось, что окончанием будет: «…потому что я здесь тебя прикопаю». Ее ладонь очутилась на моем плече да так надавила, что я шатнулась. Окутало светом, в желудок будто наспех проглоченный кипяток бухнулся. Обжигающая тошнота и мутные круги перед глазами. Бе…
– Сразу видно, – прохрипела я, – что ты не с целительского…
– Было бы что лечить, – фыркнула она, – пара царапин и ушибов. Целители лечат вещи посерьезнее. Но идиотизм не лечится.
Муть схлынула, и я увидела свои ладони. О царапинах напоминали лишь следы крови. Попрыгала – совершенно не больно. Но на колено лучше и не смотреть… Если наткнусь на кого-нибудь по пути в общежитие – точно легионеров вызовут. Мариса недовольно цокнула языком и тронула меня за плечо еще раз, словно толкнула. Кровавые разводы исчезли, грязные пятна тоже. Очищающее заклинание!
– Сойдет, – вывела она и задержалась взглядом на дыре на моей юбке, – для темноты. И хоть не скучно выглядишь.
Чтоб ее! Уметь помогать так, чтобы в ответ тянуло не поблагодарить, а треснуть… Это талант! Раздалось хлопанье, над полем что-то замаячило. Птица?.. Ой, это же мой пиджак, забытый в кустах! Летел по воздуху, хлопая рукавами-крыльями. Пересек поле и свалился мне на голову. Я стянула его и процедила:
– Где Дарен?
– Он дома, на Винаре, – как ни в чем не бывало отозвалась Мариса, – на выходные. Не переживай, вернется, подотрет тебе сопли.
Его нет и не будет еще два дня?! А мне надо немедленно решать что-то с агрессивной растительностью. Откровенничать с госпожой встречающей не хотелось совершенно. Однако гораздо сильнее не хотелось пойти на удобрения. В конце концов, Лэнсон велел ей за мной присматривать. Она шагнула прочь с явным намерением уйти, и я решилась:
– Погоди! На меня нападают растения. Кусты только что, например, у вашей тренировочной площадки. Вот я внутри и оказалась.
– Гнали до самого поля? – усмехнулась Мариса.
– Не смешно, – взвилась я. – Из-за влияния Гарда на Междумирье что-то происходит, и оно на меня обиделось.
– Возвышенные отношения.
– Я серьезно!
– Да кто бы сомневался, – дернула она плечом, – с тобой вечно все ненормально. Есть проблемы с гардской флорой – так не ходи туда, где ее завались. Цветы на поле были для утренней тренировки, а кусты сто лет как вокруг высажены, чтобы студенты не расслаблялись. Еще до фига всего растет в зале Садов, на Шумной аллее и во внутреннем дворике пятого корпуса. Держись подальше от этих мест, делов-то. Влияние Гарда на Междумирье пока ничтожно, ничего левого нигде не проросло. Рядовые деревья нескоро начнут пытаться тебя сожрать.
– Обнадеживает, – буркнула я.
– Все? – спросила Мариса любезно. – Или еще вопросы имеются?
– Да, один… Где взять новый веник?..
Она закатила глаза. Поднялась на ступеньку выше и исчезла во вспышке портала. Черт! И как теперь готовиться к артефакторике? Сдается мне, если я опишу предсмертную работу почившего веника – хорошую оценку не получу…
Глава 11
Я ворочалась полночи, пугая под кроватью Ярушку, и гоняла в голове ужасные мысли. Чем больше вспоминала события последних дней, тем четче убеждалась: гардская часть Междумирья жаждет моей крови! Пруд в зале Садов, кусты во дворике корпуса и вот сегодня растения на тренировочной площадке. Мариса сказала, как раз там растут разумные и агрессивные растения. Умудрилась же я забрести в три места из четырех! Странно, что на Шумной аллее не погуляла. Она недалеко, в парке за озером. Надо держаться подальше от растений из Гарда. Надеюсь, они и не набросятся на меня посреди лекции из какого-нибудь цветочного горшка? Дожить бы до следующего учебного дня и поговорить с Дареном! Он умный, рассудительный и шеланистый, придумает, как мне быть. А мне и без гардской флоры проблем хватает.
Во-первых, Дис. Он так на меня посматривал, когда я пришла, что сомнений не осталось: скоро припомнит мое приглашение на вечеринку. Надо быть начеку. Во-вторых, веник. Собрать старый из сгоревших прутиков уж точно не получится, а работу сдавать после выходных. Где достать новый? Осенило меня наутро. В Междумирье есть торговый центр, я видела указатель на развилке. Наверняка в нем продаются артефакты, в том числе и веники. Вряд ли он дорогой. Да только местных денег у меня все равно нет. Но я читала про повышенную стипендию для землян и аулинцев. Пора ее разыскать и пощупать собственными руками. Хоть нас тут и кормят бесплатно в столовой, не могут же оставить опоздавших студентов из немагических миров без средств на покупку веников. Взамен погибших в неравной борьбе с кровожадными ромашками.
