Ой. Я попятилась, впечатавшись спиной в дверь ванной. Путь к отступлению отрезан… Ярушка запыхтел еще жалобнее и, судя по скрежету, пытался зарыться под пол. Дело дрянь! Зеркало в прихожей отразило мое ужасно виноватое лицо.
– Ты… – Дис шагнул на меня, нависнув с высоты своего роста. – Ты-ы-ы…
Я сложила руки в умоляющем жесте и сползла по двери вниз. Лежачих не бьют! Правда ведь?.. Подумаешь, какое-то ошибочно разосланное сообщение…
– По всем адресатам! – рявкнул он. – Теперь ребята ржут как демонические единороги и собираются мне позывной сменить!
На пухлястика? Уи-и-и… Представилась суперсекретная шпионская служба, обменивающаяся по тайному каналу сообщениями: «Пухлястик в порядке, отмена миссии» и «Вызываем пухлястика, прием». Губы помимо воли растянулись в идиотской улыбке.
– Смешно, да? – сердито поинтересовался Дис.
– Не-е-ет, – выдавила я.
Совершенно неприлично хрюкнула и разразилась смехом. Аж пополам согнуло! Не могу-у-у. Рада была бы остановиться, да накрыло не по-детски. Живот свело, и слезы брызнули. Дис сложил руки на груди и запыхтел громче Ярушки. Я набрала в легкие побольше воздуха, с трудом замолчала. Эдак секунды на три. Подавилась подступающим хохотом и зашлась в новом приступе.
– Смотри не лопни, – буркнул Дис и ушел к себе.
Отсмеявшись, вытерла слезы. Да уж. Извинилась, называется… А вообще – он первый начал! Не я игру в войнушку затеяла. С сообщением действительно нечаянно получилось. Но вряд ли мне поверят. Может, и хорошо?.. Буду выглядеть достаточно коварной, чтобы со мной не ссориться…
Ярушка высунул мордочку в опилках и выдал глубокомысленное:
– Брр-р!
Принц все же страшен в гневе. По крайней мере, гораздо страшнее веника-убийцы. Пора менять тему работы по артефакторике. Какая-то неудачная попалась…
Я прибралась в комнате, перекусила завалявшейся в сумке шоколадкой и устроилась на кровати с учебниками по теормагу. Прочла заданное на завтра, заодно освежила в памяти параграфы с темами лекций, на которых думала совсем не об учебе. Ярушка мирно копошился в опилках, Дис врубил на полную катушку свою любимую музыку и что-то бормотал ни разу не в такт. Оставалось молиться, что это не проклятие по мою душу. Когда мне уже грозил передоз знаний, в дверь постучали – громко и настойчиво. Песенные гр-р-ры тотчас смолкли, а через пару секунд Дис уже стоял у входа со сложенными на груди руками. На хмуром лице отчетливо читалось: «И кого к нам принесло?»
– Алёна? – раздался из коридора голос Дарена, и я ринулась открывать.
Вернулся, он вернулся! Я не умру сегодня ужасной смертью. Ура-а-а!.. Пропустив его внутрь, я едва сдержалась, чтобы не закричать это самое «ура» вслух. Дарен поздоровался – сначала со мной, потом с моей «соседкой», которая смотрела отнюдь не гостеприимно.
– Решил не звонить, а сразу прийти, – сказал он обыденным тоном. – Прогуляемся?
– Нет! – яростно замотала я головой. На улице на каждом шагу поджидает опасность. – Лучше здесь.
Дарен покосился на Диса. Ну да. «Соседка» якобы не в курсе, кто я.
– Глэдис, милая, – улыбнулась я, хотя наверняка это выглядело так, будто у меня скулы свело, – не оставишь нас ненадолго?
Дис зло проскрежетал:
– Схожу пообедаю.
Уходя, дверью шибанул мощно, чуть штукатурка не посыпалась. Палится же!
– Занятный спектр эмоций, – отметил Дарен то, что безо всякой ментальной магии было очевидно.
– Она сложная личность, – отмахнулась я. – Никак не можем ужиться.
– Тогда зачем ты к ней переехала из отдельной комнаты?
– Мне было одиноко! И… и… Не до нее сейчас, Междумирье пытается меня убить!
– Выкладывай.
Я пригласила его на свою половину комнаты и торопливо огляделась. Ярушки нигде не было видно. Умничка, хорошо спрятался! Он никому особо на глаза и не попадался, иначе универ бы давно кишел слухами о плюшевом монстре.
Садясь на кровать, я на всякий случай спустила покрывало пониже, чтобы скрыть под ней опилки. Дождалась, пока гость устроится на стуле, и выложила про все: и про булькающий пруд, и про агрессивные кусты, и про вероломное нападение веника. Дарен слушал внимательно, не перебивая. А в ответ на мою теорию про ненавидящую меня гардскую часть Междумирья сказал:
– Такого не бывает.
– Ты что, не веришь мне?..
– Верю. Но Междумирье, наоборот, может защищать потенциальную создательницу.
– А оно хочет ее угробить!
– Лёна, оно не может ничего хотеть. Оно – мир. Связанный с тобой. В каком-то смысле Междумирье – это ты.
Я застыла с открытым ртом. Услышанное никак не помещалось в голове.
– Скажи-ка, – Дарен задумчиво склонил голову набок, – ты чувствовала, что не должна здесь находиться? Были мысли, что тебе не место в университете?
– То есть ты хочешь сказать… – медленно дошло до меня, – что я сама виновата?!
– Все, что я хочу сказать, я говорю. В некоем роде ты проецируешь себя в созданный мир, пусть и созданный не тобой. Междумирье прислушивается к твоим желаниям и ощущениям. Подстраивается, выполняет. Ты могла неосознанно вложить в него враждебность из-за ожидания подвоха от других.
Мягко еще обо мне выразился. Он-то помнит… Залез в мою голову тогда, у источника. Выходит, я подсознательно натравила на себя Междумирье, потому что ждала плохого? Ведь обманщице без магического дара в универе действительно не место. Думала, меня снова будут ненавидеть, как в школе. Вот и получила вместо злых одноклассников злые кусты. Супер…
– Что теперь делать? – Я опустила глаза. – Контролировать это я не могу…
– Не умеешь, – поправил Дарен. – Потом научишься.
– На мне сдерживающий артефакт! А насчет наступления «потом»… Как бы на меня кроме разумных растений все кирпичи Междумирья не нацелились.
– Не надо кирпичей, – усмехнулся он. – Проведем небольшую ментальную корректировку. Сменим вектор твоего влияния на противоположный. Фактически попросишь мир о помощи, и он обязательно откликнется. Я все сделаю, если ты позволишь.
Я подняла взгляд. Дарен смотрел на меня прямо и напряженно, с тем беспокойством, в котором ни за что не заподозришь неискренность.
– Что значит «позволю»? – уточнила я.
– На тебе ментальная защита, очень сильная, – он развел руками, – чтобы пробиться через нее, понадобится твое согласие. Твоих мыслей я не услышу, лишь исправлю направление воздействия на окружающий мир.
Пару мгновений я колебалась. Ведь нет гарантии, что Дарен не подсмотрит в моей голове что-нибудь личное. Нет, не стоит думать о нем гадости. Хватит уже подозревать людей в том, что они относятся ко мне хорошо исключительно для вида, чтобы затем посильнее обидеть.
