Зато за пределами «коттеджного поселка» стеснительных резко поубавилось. За несколько минут пути к главному корпусу кто только к нам не подошел! Разговоры вышли на редкость короткими, у Кеннета оказался талант заканчивать их парой фраз – многозначительных и не самых учтивых. «Про накопители – почитаете в инструкции, когда их разрешат», «Лиама и Доминику – убили, потому что много знать вредно», «О прорицателях – после судебного разбирательства», «Других комментариев – не будет, ибо нефиг».
Я смотрела преимущественно под ноги, убеждая себя в том, что раз никого не вижу, то и они меня тоже. Зато нельзя было не слышать. Особенно массовые аплодисменты у главного входа в универ. Ух, я чуть не оглохла! На всеобщее: «Спасибо за спасенную магию» – Кеннет ответил невозмутимым: «Пожалуйста» – и потащил меня в холл, а оттуда – к лестнице и на ректорский этаж. Перед кабинетом была очередь, мигом решившая, что нас следует пропустить вперед еще до того, как это предложила рыжая секретарша Лукаша.
Ректор в кабинете увлеченно замешивал в тазике тесто, по локоть в муке, коей на черной мантии осело немерено. Тазик был выдающихся размеров, словно угощать планировалось каждого посетителя, а возможно и весь универ. Интересно, ректор чем-нибудь еще на работе занимается? Того гляди, столовую без работы оставит.
– Чего-то вы рано, – среагировал он на наше появление, – блинчиков пока нет. А когда спекутся – вы уже уйдете. Кто их будет есть?
– Ничего страшного, – уверила я, хотя была бы не против подкрепиться после печеньково-сухариковой диеты. – За дверью полно народа, они съедят.
– Куда же они денутся, – хохотнул Лукаш, щедро сыпанув в тазик муки, и сказал строго: – Лёнушка, я тебя ждал.
– Меня?.. Зачем?
– На тебя поступила жалоба. За непотребное поведение и дебош в библиотеке.
Кеннет заинтересованно приподнял бровь, я густо покраснела.
– М-м-м… – только и смогла сказать. – Э-э-э…
– В общем, я с тобой поговорил, – Лукаш вновь растерял строгий тон и уставился в тазик. – Во-о-от, теперь идеальная пропорция.
Я смущенно улыбнулась, очень развеселив Кеннета. Усмехался так, что впору было почувствовать себя дерзкой хулиганкой и потребовать кошелек, жизнь и далее по списку безо всякого выбора. Я осмелела и показала кулак, он изобразил крайний испуг. Потом щелкнул пальцами, вызвав из пространственного кармана исписанный чернилами листок, и положил на край ректорского стола.
– Прошение о восстановлении в университете, – прокомментировал Кеннет, видимо, чтобы Лукаш отвлекся от будущих блинчиков.
– А, ну да, ну да, – буднично пробормотал тот, будто возвращение его любимого студента было обычным, ни разу не удивительным делом. Высунул руку из теста и взмахнул, на листе запечатлелась золотистая печать. – Декану факультета отнесешь, она ждет. В своем зловещем стильном кабинете. К слову, именно там я познакомился со своей бывшей женой…
– Она и есть ваша бывшая жена, – напомнил Кеннет.
– Тогда она была студенткой! – возразил любвеобильный ректор. – Нас обоих вызвали на ковер, меня – за несанкционированный вызов бабайко-демона, ее – за оживление чучела хищной совы…
Значит, драка в библиотеке и порча веников – не такой страшный проступок? Уф! Аж от сердца отлегло.
Кеннет забрал листок и пообещал немедленно отправиться в зловещий кабинет – восстанавливать свои права. Дело почти сделано?.. Скоро он опять станет полноправным студентом университета Междумирья. Будем учиться вместе! То есть не совсем вместе, смешно сравнивать первый и последний курс, но все равно. Можно пересекаться между лекциями, в столовой и на вечеринках. В одном маленьком мире теперь живем, до его дома от общежития рукой подать. А если меня еще и на факультет темной магии определят… Вырвался мечтательный вздох, Кеннет усмехнулся и кивнул на дверь. Ой! Размечталась до потери реальности, а снаружи очередь, между прочим. Правда, Лукаш так вдохновленно помешивал тесто, что вряд ли какие-либо посетители смогут отвлечь. Я буркнула ему «Спасибо» и «До свидания» и выскользнула за Кеннетом в приемную. Что там началось! Под дверью целая толпа скопилась. Вовсе не к ректору на прием… Нас обступили, наперебой посыпались вопросы и благодарности, мгновенно слившиеся в неразборчивый гам. Я инстинктивно вжалась в Кеннета, он расслабленно приобнял меня за талию, будто вокруг не происходило ничего особенного. Кто-то уперся мне локтем в бок, из толпы гаркнули:
– Соблюдайте порядок!!!
Нарушители личного пространства шарахнулись в стороны, через самых наглых решительно протиснулась ректорская секретарша и уперла руки в бока. Ее выщипанные брови очень грозно сошлись на переносице, мне с перепугу икнулось.
– Порядок – прежде всего! – повторила она громогласно. – Все, кому не назначено, – вон.
Подействовало. В приемной разом поубавилось людей, парочку упертых рыжая выпроводила лично. Ничего себе милейшая девушка! Глупо было думать, что Лукаш ее исключительно за длинные ноги на работу взял…
Новые посетители исчезли в кабинете ректора, очередь утихла. Кеннет оттащил меня в угол и как ни в чем не бывало сказал:
– Успеваю к декану и на вторую лекцию. Встретимся в обед?
– Д-да, – выдавила я. – А где?
– Ты что, забыла? – Его указательный палец ласково дотронулся до кончика моего носа. – Я сам тебя найду.
– Скорее бы… – протянула я и, взяв себя в руки, весело добавила: – Люблю обеды!
– Завтраки – лучше, – произнес он так тихо и хрипло, что щекам моментально стало жарко, да и ушам тоже.
Черт, о чем я думаю?! Не о лекциях ни разу. А пора бы начинать – первая через десять минут начинается. По зельеварению. Надеюсь, на этот раз обойдется без чесоточно-призрачного зелья.
В приятно безлюдном коридоре мы попрощались и пошли в разные стороны. Он – к своему декану, я – в лабораторию. Почему, ну почему приходится на целых полдня расставаться?.. Целый месяц терпела и ждала, теперь ни минуты терять не хочется. Сердце колотилось в предвкушении новой встречи, хотелось воспользоваться заклинанием стазиса. Как те печеньки! Не для того, чтобы засохнуть, конечно, а замереть и очнуться уже на обеде. Эх.
Спускаясь в холл, я прошла мимо компании студенток-природниц. Они коллективно замерли и шумно зашептались, косясь в мою сторону. Новая волна популярности… Нет, полноценное цунами! Внизу, у главного входа, на меня обернулись абсолютно все, включая уборщицу. Спинным мозгом чувствовала взгляды даже тех, кого не видела.
– Лёна! – атаковала какая-то девица с боевого факультета. – Так тебя неспроста на нижний уровень брали? Это типа свидание было?
– Э-э-э… – высказала я честно все, что подумалось по этому поводу.
– Что? – Она зло ухмыльнулась. – Легион и об этом запрещает рассказывать?
– Да мутная вся эта история, – вклинилась сердитая предсказательница, – раз до сих пор никто правду не говорит!
