– А ты вообще помолчи, – прикрикнула на нее юная темная магичка и скорчила презрительную мину. – Правда очевидна, раз ваш хваленый Союз полным составом перед судом предстанет.
Под оскорбленные вопли предсказательницы я ретировалась на крыльцо и быстро-быстро зашагала к лабораториям. Отовсюду мерещились чужие любопытные носы. Или не мерещились. Возвращение Кеннета ожидаемо произвело фурор… А я – источник информации о нем. Хотя на самом деле даже не в курсе, что Союзу прорицателей предъявили обвинения. Значит, поэтому Кеннета и отпустили. Я его ни о чем не расспросила, надо же. Да… Не до того как-то было…
У лаборатории никто не стоял, все наши сидели внутри. Чуть не опоздала! Прошмыгнула перед преподавателем к сокурсникам. Половина из которых синхронно уставилась на меня. Вторая половина непричастно косилась, даже преподаватель смерил весьма далеким от дежурного взглядом. Я изобразила улыбку – слишком широкую, пожалуй. Сердце подскочило к горлу, ужасно захотелось призрачного зелья и испариться. Думала, что знала, каково оно – всеобщее внимание? Ошибалась.
– Лялина, – по слогам отчеканил преподаватель, – чего вы прошли и встали? Здесь не подиум. Садитесь, где свободно.
Сбоку подзывающе эйкнули, я оглянулась. Мэй! За дальним лабораторным столом было свободное место – между ней и Сианти. Хорошие мои… Пока добиралась до стула, желание испариться росло, вслед раздавались шепот и шушуканье. Не такие, как раньше. Не просто любопытные, а какие-то другие. Спас преподаватель – начал лекцию. Практических занятий сегодня не предвиделось, мы лишь осматривали различные ингредиенты и записывали под диктовку их свойства. «Опилки чудо-дерева и перья полярной совы – основные ингредиенты лечебных настоев». Это в голове моей опилки, а я – чудо в перьях. И это не лечится. Следовало догадаться, чем чреваты прилюдные поцелуи с самым популярным парнем универа и героем по совместительству! Это вам не тихонечко у источника рядом постоять. Бли-и-ин, вот зачем Кеннет так вчера, при всех?.. Впрочем, неужели я бы предпочла, чтобы он этого не сделал? Да ни в жизнь! Что со мной вообще, а? Опускать глаза тянет, будто я что-то плохое натворила или стыдное. Кеннет всем открыто и без стеснения показал, что между нами есть отношения. Надо сидеть с гордо поднятой головой. Да! И я села. Встретилась взглядом с Дисом. Он хмурился за соседним столом и смотрел на меня мрачно, вот очень. Чего это он?..
Глава 15
Я прилежно записывала лекцию, лишь изредка отрываясь от тетради, чтобы повертеть в руках очередную баночку. Сианти попыталась у меня что-то тихонечко спросить, но преподаватель на нее так цыкнул, что в лаборатории смолк весь шепот разом. Даже из крана капать перестало. Зато таращиться на меня не стеснялись, особенно усердствовал Дис. От его угрюмого взгляда аж чесалось между лопатками. Странное какое-то у принца понятие о перемирии. Или, пока меня не было, Ярушка от стресса психанул и что-нибудь погрыз? Ну, такое, невосстановимое. Ширму, например, в кружавчиках. Или Дисовы тапки… Конечно, его высочество злющее, потому что не выспалось. Я виновато улыбнулась Дису, каменное лицо того не дрогнуло. Надо будет выяснить, что именно натворил ханик, и исправить учиненные безобразия. Надеюсь, это можно купить или прилепить обратно? Мы в ответе за тех, кого сшили. Даже если в них потом вселились демонические сущности…
Перерыва между лекциями я ждала с содроганием, морально готовясь к массовой атаке любопытных. Но стоило преподавателю закончить занятие, как Мэй с Сианти подхватили меня под руки и, не дав никому возможности и слова вставить, утащили ото всех подальше. Толкнули на одинокую скамейку в тени дерева и плюхнулись рядом: одна с одной стороны, вторая с другой. Грамотно окружили, ага.
– Ну ты и тихушница, – Сианти легонько ткнула меня в бок, – молчать о таком столько времени!
– Да, обалдеть, очуметь, очешуеть, – заерзала Мэй. – Вчера после того, как вы ушли, было такое, та-а-акое…
– Какое? – выдавила я, обмирая от страха и… любопытства.
– Народ в шоке долго стоял, – отозвалась Сианти. – А потом еще дольше обсуждал, передавая из уст в уста тем, кому не посчастливилось увидеть собственными глазами. Новость дня. Нет… Сенсация года!
– Возвращение Кеннета? – без особой надежды уточнила я.
– Ваши отношения! Ну же, ты чего? – Мэй выразительно округлила свои азиатские глаза. – Это было романтично, безумно романтично, неожиданно, как в кино.
– У девушек из женского сообщества челюсти поотпадали, – хихикнула Сианти, – все ка-а-ак уставились на Марису… А та фыркнула презрительно. Мол, они с Кеннетом расстались еще летом. И сразу ушла. С Лизой.
Что?! Для чего ей Лизка? Чую, неспроста. И реакция у Марисы какая-то подозрительная…
– Их обеих на послеобеденных лекциях не было, – подхватила Мэй, – а вечером Мариса на тренировке площадку разнесла. Совсем! На реконструкцию закрыли.
– Подумаешь, – я пожала плечами, – для нее это обычное дело.
– Не бойся, мы допытываться не будем, – вздохнула Сианти, тряхнув кудряво-одуванчиковой шевелюрой. – Хоть и хочется. Расскажи только, у Кеннета все в порядке? Очень просим.
– Требуем, как члены инициативной группы, – деловито добавила Мэй, – делись-делись. Легион с него обвинения по поводу смертей Лиама и Доминики снял, но накопители-то законными не признали, исследования не возобновили.
Так. Похоже, эти члены инициативной группы побольше меня знают. Но не признаваться же в таком!
– Он в порядке, – туманно ответила я. – Восстановился в университете.
– Кла-а-асс! – протянули девчонки хором и замерли в ожидании продолжения.
– А что именно вам известно? Ну, чтобы не повторяться…
– Да то же, что и всем, – купилась Сианти. – Ритуал по сохранению энергии вернули на рассмотрение Совету магов. Над прорицателями начался отдельный процесс за фальшивые пророчества и захват источника.
Ага. Значит, правду об аулинском проклятии и попытках отключить Ладос пока не открыли. Зато признали лживость пророчества, благодаря которому запретили накопители. В судебном разбирательстве наверняка будет участвовать и Кеннет. Но что ему теперь могут предъявить? Ритуал он, как тайный помощник Лукаша, знал задолго до запрета. А потом использовал его исключительно ради спасения магии. Вреда никому не причинил, я подписывала заявление, что пошла за ним добровольно. Все должно быть хорошо. И обязательно будет! Вот только на каких тогда условиях отпустили Кеннета и почему эти условия вообще есть?..
– Кажется, ничегошеньки мы больше не дождемся, – догадалась Сианти и укоризненно покачала головой, – даже по дружбе.
– Простите, – вздохнула я. Никогда не умела подбирать слова и сглаживать острые углы. А потому честно призналась: – У меня давно не было друзей. Непривычно. И страшно сказать что-нибудь не так. Вы милые, правда. Но вокруг столько всего происходит, что голова кругом. Мне сложно…
– Еще бы, конечно, само собой, – без тени насмешки произнесла Мэй, – знаменитостью быть нелегко.
