– Не хотела вот так вываливать! Но ты сам спросил…
– Держать все в себе – вредно, – отозвался Дарен как ни в чем не бывало. – Вряд ли кто-то считает тебя дурой, не надо додумывать за людей их мысли. Редко угадаешь – точно знаю, сам проверил. Что касается внимания – однажды оно станет повседневностью, независимо от того, переживаешь ты из-за него или ловишь кайф. А на открытии ты ничего не пропустила, там без парной магии заняться особо нечем.
– Она была, – буркнула я, лихорадочно пытаясь сообразить, что предпринять дальше, – мы осветительный шар создали.
– Что-что вы сделали?!
Челюсть у него отвисла совсем без эльфийской грации, драконья музыка на миг вырвалась из-под контроля и мощно ударила по ушам. Что ж. Я сумела отвлечь от причин своей паники. Но мой сосед по-прежнему сильнейший маг и жаждет от меня избавиться. Боже, как быть?!
– Шар, – выпалила я, боясь выпасть из разговора. – Точнее – я о нем думала, а Кеннет создавал. А потом случился сюрприз с поздравлением, и больше мы ничего не успели.
– Невероятно, – пораженно произнес Дарен, – это ведь значит, что…
Что мне конец, ведь я разозлила принца! Я умру! Возможно, даже сегодня!.. Нет, я не могу знать наверняка, что это он…
– Алёна, успокойся! – в пристально наблюдающих за мной голубых глазах появилось тревога. – Это была всего лишь вечеринка, она не стоит таких переживаний. Убегать не нужно. Где бы ты ни находилась, в любой момент можешь сказать, что хочешь уйти, и уйти.
– Хочу, – я нервно сглотнула, – уйти.
Дарен вздохнул и сказал, что проводит в общежитие. Прямо до двери комнаты. Я сцапала пчелку с подноса и пошла – на автопилоте, бездумно передвигая ватные ноги. Только у развилки с указателем мозг соизволил включиться. Что я творю?! Иду в общежитие к Дису, вместо того чтобы цепляться за Дарена с воплем: «Спаси, помоги!» Может, мне самой жить надоело?.. Перед глазами проплыло слабо освещенное крыльцо, будто я не самолично двигалась к нему, а меня неотвратимо несло на каком-нибудь поезде. Холл с пустой стойкой, обитый бархатом лифт, коридор моего этажа. Отпертая дверь комнаты противно скрипнула, я шагнула внутрь и… Никого. Лишь беззвучно колыхалась натянутая поперек ширма да топорщились складки на скверно застеленной кровати. Я ринулась к тумбочке, пристроила пчелку и надела защитные амулеты – всю связку.
– Здесь их носить необязательно, – отметил замерший на пороге Дарен. – В твоей комнате более чем достаточно защиты.
Ага, особенно если учесть, кто ее на самом деле ставил… Поношу! Я обняла себя за плечи, Дарен нахмурился, явно не торопясь оставлять меня одну. Ну да. Дрожу тут и мысленно прикидываю шансы дожить до утра.
– Спасибо за все, – я через силу улыбнулась. – Я должна справиться сама. Чувствую, что так правильно.
Он задумчиво кивнул и закрыл дверь с другой стороны. Вот теперь я точно дура. Или нет? А-а-а-а… Выдохнуть, досчитать на всякий случай до пяти.
– Ярушка, вылезай, уже можно.
Не вылез, даже не заскребся. Я подождала немного, потом заглянула под кровать, в шкаф и ванную. Ханика не было нигде. Как испарился! Завесила шторы и выключила свет, воссоздавая атмосферу родной ему бездны. Безрезультатно – не появился. Дис все-таки сумел от него избавиться?.. От моего единственного защитника. Говорил же, что это исключительно вопрос времени… Но дома сейчас никого. Выпал шанс одуматься! Я затеребила сережку, мысленно взывая к Кеннету. Он умный, он смелый, он знает, где выход! Секунда, другая, третья… И тишина. Видимо, в Ладосе на сверхсекретных собраниях ментальная связь не ловит. Черт!
Затрясло, на глазах навернулись слезы. А что, если Дис желает мне смерти не специально? Вообще не подозревает, что влияет на Междумирье! Ему ведь неизвестно про руну в источнике и главенство Гарда. Просто злится на меня, и кусты с вениками перенимают его настрой. Ага, а деревья генерируют в коробках смертоносные огненные заклинания! Смешно… Сто-о-оп. Коробка! Она не была первой! Я ахнула, в памяти всплыл мой переезд в эту комнату, криворукий маг-носильщик, у которого что-то там «коротнуло» в непонятной коробке в моих вещах. Ночью я ее открыла, она задымилась точно так же, как та в саду. Кто-то уже подсовывал мне живой огонь! Он тогда не сработал, потому что защиты-то в комнате немерено. Защиты Диса. Внимание, вопрос. Стал бы принц нейтрализовать собственное заклинание, если бы пытался им убить?..
Щелкнул замок, все мысли сдуло из головы – и умные, и панические. Любые. Дверь отворилась, в комнату проникла полоса света. Рискну. Если ошиблась – то перемещусь в Легион, портал при мне! Наспех вытерла слезы, шагнула вперед. Вошел Дис, я вздрогнула и, споткнувшись, полетела ему под ноги. Подхватил меня и недовольно буркнул:
– Эй, осторожнее в темноте шастай. Споткнешься и шею свернешь, кому оно надо?
Я всхлипнула, он вопросительно изогнул бровь. Обеими руками я обвила его шею и судорожно притянула к себе. Дис остолбенел, с громким звяканьем выронил ключи.
– Не ты… – взвыла я и уткнулась носом в его рубашку. – Ура-а-а, это не ты-ы-ы…
Глава 23
Я поерзала на кровати Диса. Она была неудобная и по-спартански жесткая. Если бы я на такой спала, тоже бы потом весь день хмурая ходила и вредная. Дис сидел в кресле напротив и задумчиво потирал переносицу, явно впечатленный моим рассказом.
– Итак, подытожим… – вздохнул он. – Тебя три недели пытаются убить. Подсовывают коробки со смертельными заклинаниями, натравливают кусты, пруды и веники. А ты, естественно, заметила это лишь на днях. И подумала на меня.
Естественно? Вот нахал!
– Нет! То есть да. Но не совсем. То была просто версия! И я ее отмела. Ханиками клянусь!
– Ладно-ладно, – ухмыльнулся Дис. – Верю, раз не сдала. Хотя бы интуиция у тебя работает, в отличие от логики. Абсолютно идиотская версия. Вот скажи, на кой мне труп соседки по комнате? Очень не привлекает внимания, угу. Легионеры бы душу вытрясли и при тщательном расследовании выяснили бы, что никакой Глэдис не существует. А практическая сторона вопроса? Между прочим, я не смог бы командовать вениками, будучи не в Гарде.
– Между прочим, смог бы, – уязвленно передразнила я. – Междумирье – отчасти Гард. Созданный мир заимствует атмосферу у настоящего. Раньше донором был Ладос, а потом вмешались прорицатели.
– О как… – Королевские брови встретились на тщательно протертой переносице. – Понятно теперь, откуда странности в отклике мира.
– Это для тебя хорошо, больше власти? Или, наоборот, шифроваться сложнее?
– Есть как плюсы, так и минусы.
Верен себе! Лучший ответ – уклончивый ответ. Он уставился куда-то в стену, мрачный и глубоко задумчивый. Я вновь поелозила по кровати, окончательно убедившись, что удобного положения на ней в принципе не предусмотрено. Наверное, для бдительности. Чтобы спать вполглаза. На случай нападения врагов! В приоткрытое окно врывался ночной воздух, статуя единорога отбрасывала кривую тень на ширму. Дис отмер и абсолютно серьезно спросил:
