– Лёна, зачем ты ко мне обратно переехала?
Та-дам. Настал час икс. Врать и увиливать бесполезно. Да и надоело. Пора признаться, что я – ужасно меркантильная. Все равно завтра придется съехать. Не соседка я, а бомба замедленного действия, раз уже прямо в комнату коробки для покушений доставляют. К Лизке подселюсь! Пусть она их открывает…
– Лёна? – повторил он настойчивее.
– Специально к тебе попросилась, из-за того, кто ты, – покаялась я. На лице Диса ни один мускул не дрогнул. – Мне страшно было! После всего, что случилось во время отключения магии. Прорицатели с их заговором, мутные легионеры, необходимость прятать дар. Вот и вернулась к тебе, для собственной безопасности.
Он моргнул – растерянно и немного изумленно, я осторожно продолжила:
– Честно, не думала, что на меня на самом деле охотятся. Просто чувствовала себя спокойнее рядом с тобой. Ты такой… умный! И внимательный. Как суперагент-ниндзя-шпион! Защиты всякой крутой полно, никакие гады не проскочат.
– Ну, это верно, – странно растягивая слова, отозвался Дис и быстро уточнил: – Про защиту. Открой ты тогда коробку в другой комнате, размазало бы о стену.
– Интуиция, – всплеснула я руками. – Прости, что навязалась в соседки. И за истерику. Очень неуютно, когда постоянно пытаются убить!
– О, поверь, – мне досталась грустная усмешка, – я тебя понимаю, как никто.
Вот, нашлось что-то общее – внезапно. Для разговоров по душам прям идеально. Черт, я до сих пор понятия не имею, кому и чем настолько мешаю! И когда ждать следующего покушения.
– Правильно амулетами обзавелась, – похвалил Дис очень так по-королевски. – Но дома можешь не носить. Защиты в комнате хватит.
– Что? – ошарашенно подпрыгнула я, едва не съехав с кровати вместе со скользким атласным покрывалом. – Не будешь меня выгонять?
– А это возможно? – Он утомленно закатил глаза. – Выдохни, я не осуждаю. Порой приходится странно жить, чтобы выжить. Помогу тебе.
– Чего ты стал такой добрый?..
– А нечего на мою соседку покушаться. Я сам справлюсь.
Я фыркнула, он заржал. Нет, это не принц… Это его сбежавший конь!
– Очень смешно! – Я сползла с дурацкой кровати и, уперев руки в бока, двинулась на него. – Лучше спроси родные кусты, кто им команды отдавал.
– След воздействия давно стерся, – моментально посерьезнел Дис. – Следовало сразу проверять. Но точно могу сказать, что это должно быть мощное природное заклинание общего воздействия и больше оно не действует. Каким образом нейтрализовалось – непонятно.
– Междумирье меня защищает. Как потенциальную создательницу миров. Так-то. Главное – грамотно попросить его о помощи…
– Лучше расскажи, до чего вы дорасследовались. Не поверю, что у Дэлмана не родилась парочка идей.
– Ну… – Я замерла у кресла. – Покушается сильный маг, который знает про перенастроенный источник и влияние Гарда на Междумирье. Вероятно, анкету в женское сообщество за меня заполнил он, а потом задание подглядел и подменил «сокровище». Этот гад охотится за мной со дня моего возвращения в университет – первую коробку перенесли сюда из новой комнаты вместе с другими вещами, значит, он ее подсунул заранее. Касательно мотива… Прорицатели задержаны, моя смерть им уже ничем не поможет. Взбесить вот так сразу я бы никого не успела… – Бровь Диса издевательски поползла вверх, я невозмутимо продолжила: – Остается одно: кому-то не дает покоя мой дар!
– Самое интересное – почему? Официально создателей не существует, их способности не изучены, а Шелан потомкам в наследство мемуаров не оставил.
– А неофициально? – прищурилась я. – У тебя откуда-то была его руна для входа на купол Междумирья. Что еще тебе известно?
– Поменьше, чем Саталу.
– Эй, не съезжай с темы! Скажи, как ты узнал о той руне?
– А больше ничего ты спросить не хочешь? – осведомился вредно-секретный принц.
– Хочу. Где Ярушка?..
– В глаза не видел. На прогулку отправился, наверное.
– Ну-ну!
Из-за ширмы, с моей половины комнаты, послышалось шуршание, потом что-то посыпалось. Вроде из стены… Следом донесся хлопок, а через долю секунды – глухой стук об пол и ворчанье.
Я кинулась туда и облегченно вздохнула. Стряхивая с рогов паутину, на ноги поднимался пыльный Ярушка, рядом валялась сорванная решетка вентиляции. Так! Интересно, куда он лазает?
– Твое чудовище регулярно на чердак выбирается, – наябедничал из-за спины довольный Дис. – Особенно по ночам. Отодвинет решетку в сторону и шастает взад-вперед. Не замечала?
Дошастался. Решетку с мясом выдрал. Я тут сижу, волнуюсь, принцев с пристрастием допрашиваю. А он… Он где попало шляется, грязь собирает, имущество казенное крушит. Хорошо еще, обратно возвращаясь, комнату ни разу не перепутал в темноте. То-то визгу бы у соседей было! Я недовольно сложила руки на груди, Ярушка быстро-быстро вскочил и, подняв решетку, запрыгал, пытаясь приделать ее на место. Ну да. Совсем немного допрыгнуть осталось. Метра полтора. Пыхтел, старался, но коротенькие лапки есть коротенькие лапки. Я-то выкройку для интерьерной игрушки делала. Не было расчета, что в нее вселится демон и начнет по вентиляционным шахтам гулять. Дис звучно щелкнул пальцами. С его половины комнаты резво приползли ростки-лианы, вырвали решетку из лапок Ярушки, ловко прилепили на место и умчались обратно за ширму. Так. Похоже, не первый раз подобным занимаются. Наловчились.
– Пася! – пропыхтел Ярушка.
– Что-что? – не поняла я.
– Это у него вместо «спасибо», – просветил Дис и насмешливо добавил: – По ходу, я с ним больше времени провожу, чем хозяйка-создательница.
Спелись… Да уж, мстительница из меня курам на смех. Предполагалось, что ханик будет на вредного соседа ужас наводить, а эти двое взяли и поладили. Ну и ладно. Отныне, надеюсь, сможем жить дружно?..
Ярушка деловито отряхнулся, демонстрируя многочисленные затяжки и качественно размазывая грязь по пузу. На мгновение замер, повернул голову к окну. Писк издал истошный – аж уши заложило! Я подпрыгнула, он пулей залетел под кровать. Мы с Дисом синхронно присели на корточки, заглянули в обитель картонных огрызков. Ярушка перепуганно закапывался в них и верещал, указывая лапой на… Я обернулась. С тумбочки лупоглазо пялилась сплюснутая пчелка, топорща в разные стороны кривые пластиковые крылья, погнутые рожки и мех сосульками.
– Есть чего испугаться, – хрюкнул Дис, в очередной раз убедив меня в том, что гардского этикета не существует.
– Это подарок, с открытия…
– Зловеще! – откровенно веселился высочество. – Всем такие дают или особо отличившимся?
– Пехтюк! – выплюнул Ярушка вместе с обрывками.
– Какой еще пехтюк? – озадачилась я.
– Без понятия. Раньше он подобного не голосил.
