– Не с магическим выгоранием, – прошептала Сианти. Вывела сложный пасс и добавила, будто сама себе: – Официально не подкопаешься.
Выгоранием? Значит, ей неизвестно, кто я. Уже легче. Ой… Но ненамного: второй амулет дрогнул и рухнул на пол. Что бы она ни делала, это постепенно снимает с меня защиту. Амулеты отражают что-то и приходят в негодность… Скоро просто закончатся! Какая же я дура!.. Нужно было сразу порталом в Легион драпать, а не свой дар высвобождать. Толку от него?! Я попыталась пошевелить онемевшей рукой – тщетно. В ушах стоял звон, воображение было гораздо рисовать только картины моей ужасной смерти.
– За что?.. – прохрипела я, чувствуя, как колени предательски слабеют. – Зачем ты это делаешь?
– Спасаю от тебя людей…
Чего?!
– Так надо, – кусая губы, сказала Сианти, – так правильно. От вас всегда беды, много бед. Вы опасны.
От… нас?! Голова пошла кругом, от единственной догадки стало в разы паршивее, чем от нарастающего звона в ушах. Сианти знает, кто я. И я не первая после Шелана за пятьсот лет. О других ничего не слышали, потому что… потому что… их убили? Так же, как сейчас убивают меня?..
От злости затрясло, ладони сжались в кулаки. Да я сейчас ей… Безо всякой магии все одуванчиковые волосенки повыдираю! Вдох, выдох, рывок к лавке. Разбежалась, ага. Ноги подкосились, от встречи с каменным полом в глазах заплясали звездочки. Половик смягчил удар, но ненамного. Ушибленное колено полыхало жаром, рядом лежала, зажмурившись, Мэй и хрипло дышала. Я попыталась встать, Сианти предупреждающе покачала головой. Очередной пасс, и еще парочка амулетов сорвалась с моей шеи, беспомощно запестрев на половике. Раз она уверена, что Кеннет не успеет сюда добраться, то времени ничтожно мало. Возможно, счет идет на секунды! Я с трудом повернула тяжелеющую голову. Зеркало! Старинно-прекрасное, с мутной поверхностью. Вот он – мой шанс! Но дадут ли дотянуться?
– Мэй? – позвала я, подползая к ней. Зеркало приблизилось, оказалось на расстоянии вытянутой руки. Я тронула Мэй за плечо. – Эй, ты жива?!
– Она будет в порядке, – выговорила Сианти тихим виноватым голосом, – поправится. Даже не поймет, что произошло.
Воздух раскалился, последний амулет с шуршанием упал. Нет-нет-нет! Сосредоточиться! Зеркало, чудесное зеркало. Золотистый сплав рамы, завитки узора – округлые и любовно потертые от частых прикосновений. Дыхание древности, пронесенная через века красота. Сколько она служила, сколько энергии провела… Свети, зеркальце, пожалуйста! Я протянула руку, тронула идеально гладкую поверхность. Окутало теплом, ощутилось долгожданное покалывание на кончиках пальцев. Свет! Им буквально ослепило. Вырвался из зеркала – лучом, столбом, прожектором. Прищурилась и рассмотрела, как Сианти сползает с лавки, прикрывая лицо ладонями. Никаких мерзких пассов. Я осторожно пошевелилась и прислушалась к себе: ни звона в ушах, ни оцепенения! Быстро нащупала в кармане бумажку с порталом, надорвала. Солнечная вспышка, мгновение невесомости. Короткий полет, и я вывалилась на дощатый пол, в очередной раз – А-а-ай! – треснувшись коленом. Вокруг – полумрак. Балки и перекладины, ворох ящиков вдоль стен, крошечные оконца. Не похоже на легионерскую комнату для перемещений. Чердак?! Какого?..
– Ближайшая точка выхода, – просветили сзади. Я обернулась, из-за груды ящиков вышла Сианти. – Не только у вас есть собственный модуль для порталов.
Да чтоб ее демоны покусали! Я вскочила на ноги, Сианти замялась, растерянно закусив побелевшую губу. Конечно, не по плану все пошло. Какой уж тут официальный несчастный случай. Мое тело потом обратно в аудиторию не потащишь! Метнувшись за массивную балку, я огляделась в поисках выхода. Ряды ящиков казались бесконечными, в оконце виднелся кусок смутно знакомого двора. Пространство за моей спиной пожирал мрак, но я заметила очертания двери. О-о-о! Сианти отмерла и сложила руки в пассе – продвинутом атакующем, как на иллюстрации в учебнике. Добегу? Вряд ли! Что-то щелкнуло, под ее ногами метнулась тень, с рыком подпрыгнула. Зубы Ярушки щелкнули у худосочной задницы и, чуть промазав, вцепились в мышцу бедра. Сианти взвизгнула, нелепо взмахнула руками. Ярушка? Выходит, это чердак нашего общежития?! Я кинулась к двери. За ней – лестница, коридор и люди!
– Ащ-ащ-ащ! – разнеслось эхом знакомое.
И перешло в тонкий жалобный писк. Неведомая волна сбила с ног, развернув и впечатав в ящики. Я повернула голову. Сианти приближалась, у противоположной стены валялось безжизненной тряпочкой перекособоченное тельце, белели просыпанные рисинки. Гадина, гадина, гадина! Прибью! Я сорвала с ящика увесистую крышку и швырнула в нее. Сианти увернулась, изменилась в лице.
– Иди-иди сюда, – прошипела я. – В ящик упакую.
Правда, его сначала освободить надо. Вон сколько хлама внутри. Облезлый веник, например. Отлично, можно использовать! Я потянулась за ним, Сианти сложила ладони домиком и резко соединила. Воздух кончился, накатила дикая слабость. Дыхание сперло, я захлебнулась в чем-то вязком и горьком. Горло сдавило удушьем, я вцепилась в воротник блузки всеми пальцами. Отлетела верхняя пуговица, ткань треснула, а легче не стало. Сианти испуганно побледнела, но ладони сжала крепче. Чердак поплыл мутными кругами, вдали заходила ходуном груда ящиков. Бац, и они веером разлетелись! Один угодил прямехонько в Сианти, она упала на пол, выставив ладони перед собой. Я вдохнула полной грудью, толком не понимая, умею ли это делать вообще. Мрак сгустился, из него выпорхнул… Плюшевый рогато-крылатый заяц?! У меня предсмертные глюки?.. Сианти поднялась на ноги, заяц выставил пластиковые рога и влетел в нее с многообещающим воплем:
– Ща-ща-ща!
Мама, мамочка. Это… Ярушка? Он умеет вселяться в любых моих хаников?! Жив, демоненок остался жив! Яростно рычал и бодался, не давая Сианти изобразить атакующий пасс. Я отшатнулась к стене, заметив там открытое отверстие вентиляции. Сунула туда голову и закричала:
– Помоги-и-и-ите-е-е!!!
Ни ответа, ни привета, ни эха. Ну класс, соседям не только чужой музыки не слышно, но и криков о помощи! Сил отползать к выходу не было, заячий рог трещал под натиском отбивающейся Сианти. Выломает же, мерзавка! А они красивые. Хм. Очень красивые, фактурно-фигурные. И сам зайчик – загляденье глазастое. Плюш мягкий, но толстый, а в крыльях и ушах – проволока повышенной прочности. Прыжки и полеты, пружинистые лапы, смертоносная скорость. Вперед! В ладонях разлилось щекотное тепло, Ярушка боднул мерзавку сильнее, та взвыла, беспомощно прикрыв голову руками. Вроде мы побеждаем!
Между нами вдруг заструился свет, наливаясь шаром. Вспышка, секундное искажение пространства, статный силуэт. Мрачный мужчина в вычурном, напоминающем мундир, костюме хапнул Ярушку за шкирку и отшвырнул прочь – за ящики. Следом поднял Сианти – так же, как жалкого котенка. Но не швырнул, поставил на ноги и процедил:
– Ничего доверить нельзя. Позор рода!
Она опустила глаза, потерла оцарапанную щеку.
– Это, по-твоему, называется «избавиться без лишних хлопот»? – Он ткнул в меня пальцем, не глядя. – В итоге приходится спасать тебя! Хорошо, хоть призвать додумалась.
