На глазах Екатерины Леонидовны стала расти роса слез.
– Это все нормально, – пытался успокоить ее молодой врач, хотя он только что осознал, что не имеет особых познаний о том, как ведут себя дома люди, ставшие инвалидами, и просто импровизирует. – Я думаю, что она не будет с собой кончать. Появится коляска, сможет передвигаться по дому, а с вами по улице. Поскорее верните ее к учебе. Чтобы мозг был чем-то занят, – Фролов понимал, что на самом деле понятия не имеет, что творится в голове девушки и, возможно, она действительно готовит план по суициду. – А я сейчас с ней поговорю, если она конечно захочет.
Андрей осторожно открыл дверь и зашел в комнату к Любови. Она лежала на кровати. Настенный светильник освещал пространство тусклым желтоватым светом. Девушка повернула голову и, увидев неожиданного гостя, даже слегка улыбнулась, а затем приподнялась на руках, перейдя в полусидящее положение. Она смотрела на Андрея, не отрываясь, как будто он пришел, чтобы взмахом волшебной палочки вернуть ее ступни и прежнюю жизнь. Фролов понял, что это хороший знак. Вероятно, он пришел кстати, потому что Люба выглядела ужасно: впалые щеки, синяки под глазами, засаленные немытые волосы.
– Привет, – поздоровался Андрей.
– Я думала, что больше никогда не увижу вас…
– Можешь сама одеваться?
– Да. А зачем?
– Мы идем гулять. Думаю, что твои «кожу и кости» я унесу куда угодно.
– Вы понесете меня на руках?
– А что, у нас есть другие варианты?
– Только я две неделе на улице не была. Какая там погода?
– Самая что не есть весенняя. В самый раз для прогулок.
– Зачем вы это делаете? Почему вы пришли?
– Я же давал клятву Гиппократа. Почему ты плохо ешь? Организм и так испытал жуткий стресс, ему нужны силы, – Фролов специально перевел тему, чтобы не объяснять свои поступки.
Андрей вынес девушку во двор и посадил на лавочку. Солнце уже подходило к горизонту, был теплый майский вечер. Весело чирикали воробьи, во дворе бегали и кричали дети. На деревьях уже показались нежные листочки, пролив зеленую краску на кроны деревьев. Ветер нес запах весны и дыма. Фролов не пытался читать Соколовой лекции и нравоучения, разговаривал на темы, не связанные с трагедией, случившейся около месяца назад. И вдруг начал рассказывать о себе. Время летело незаметно, и Андрей принялся нервничать, дома ждала жена. Он предупредил, что пришлось задержаться на работе, но работой это назвать было трудно. Вере врать не хотелось. Но объяснить, почему он здесь, похоже, Фролов не мог никому: ни Любе, не жене, ни самому себе.
– Андрей Владимирович, можете перенести меня на другую лавочку. Вон на ту. Я знаю, что мама сейчас поглядывает за мной, а хочу попросить, чтобы вы купили мне… бутылку пива. У меня деньги есть. На той лавочке мама нас не увидит.
– Люба, ты спросила сегодня почему я пришел… Это не связано с работой. Просто мне показалось, что тебе очень плохо, что нужна помощь. Я же спасал тебя не для того, чтобы ты потом покончила с собой…
– Я не буду кончать жизнь самоубийством. Я знаю, это вам мама сказала. И, наверное, попросила прийти. Успокойте ее. Может, во многом, я буду жить как раз из-за нее. Мы с трех лет живем вместе и очень друг друга любим.
– Это радует, это очень хорошо, – Фролову понравилось, что Люба связывает его приход с просьбой мамы и, решив ничего не отрицать, продолжил: – Хочешь, я буду звонить тебе и иногда навещать?
– Конечно, хочу… Вы единственный человек, которого я не стесняюсь. Я знаю, что вы никогда не подумаете, что я калека или безногая уродка. Вы понимаете все мои сегодняшние ситуации.
– А почему ты стесняешься мамы?
– Мне стыдно перед ней. Я искалечила не только свою жизнь, но и ее. У нее теперь одни проблемы… Вы ничего не ответили про пиво? Мне нельзя его, да?
– Можно. Одну бутылку. Сейчас куплю. Будем пить здесь. Все равно запах потом будет. Запиши номер моего телефона. Я тебе звонил сегодня, номер мне дала твоя мама. Ты просто не отвечала.
– Я не отвечаю сейчас на незнакомые номера.
– И еще. Мне всего двадцать девять лет. Поэтому давай просто Андрей, без Владимировичей.
– Хорошо, я постараюсь… Знаете, что самое непонятное для меня, хотя я и до этого слышала о подобных вещах?
– Что?
– Когда начинают царапаться пятки.
– Это называется фантомные боли.
– Я знаю, но в этот момент мне кажется, что мои ноги никуда не исчезли. Просто я не вижу их…
* * *
«Механический завод». Следующая остановка «Речной порт», конечная», – сообщил холодный женский голос, прервав воспоминания Фролова. Казалось, что обладательницу голоса давным-давно похитил злой колдун, живущий в метрополитене и, опоив зельем равнодушия, приговорил пожизненно объявлять остановки. Двери вагона открылись, и Андрей отправился наверх. Там, над землей, по-прежнему стояли серые панельные казематы, в одном из которых так же, как и три с половиной года назад, томилась Любовь Соколова. Фролов никогда не приходил к Соколовой с пустыми руками. Обычно Люба просила купить алкоголь. Вермут или вино. Просить купить выпивку маму ей было неудобно, поэтому, начиная с той самой их первой встречи дома у Соколовой, девушка просила об этом Андрея. Но сейчас только утро и с алкоголем идти не хотелось. Как-то было бы слишком маргинально. В момент раздумий о гостевом презенте, Фролов проходил мимо цветочного павильона. Он остановился, размышляя несколько секунд, а потом решил, что цветы с утра будут выглядеть более респектабельно, нежели бутылка вина.
Соколова открыла дверь, сидя в инвалидной коляске. На самом деле, как любому инвалиду ей должны были бесплатно изготовить протезы на государственном предприятии. При изготовлении были проблемы, поскольку оптимальной длиной культи для протезирования, в данном случае, считается две трети ноги ниже колена. У Соколовой же были отрезаны лишь ступни в районе лодыжки (по этой же причине Любе не смогли подобрать надувные протезы, чтобы сразу после потери ног, начать реабилитацию). Любови даже предлагали укоротить ноги хирургическим вмешательством, но этот вариант матери и дочери Соколовым показался совсем глупым. В результате протезы все-таки изготовили (только полтора года назад), но они были тяжелые, неудобные и некрасивые, ноги в них быстро уставали и опухали. Девушка пользовалась ими дома, а также, чтобы выйти во двор или – максимум – сходить в магазин. Бесконечные письма об изготовлении других не дали результатов. В конце концов, Люба с матерью поехали на протезно-ортопедическое предприятие лично, и там им сказали, что девушка виновата сама, поскольку начала реабилитацию слишком поздно, что привело к осложнениям и ослаблению мышц. Как потом выяснила Соколова, стоимость ее протезов составляла около двадцати пяти тысяч рублей – это был самый дешевый вариант. А два месяца назад один из протезов сломался. Прыганье на одной ноге через три недели привело к поломке другого. Оттого по дому снова ездила в коляске.
