Андрей приземлился около стола, на котором все еще находился торт. Пока один из лаборантов оборачивался, в его голову воткнулась лопатка, которой резался десерт. Второй из обитателей адской лаборатории собирался с разворота воткнуть во Фролова скальпель, но его руку отсек тот же предмет кухонной утвари. Когда первый лаборант рухнул на кафель, рядом с ним, разбрызгивая алую кровь, упала кисть, сжимающая хирургический инструмент. Через секунду на полу оказался и сам владелец отсеченной руки, в его груди зияла глубокая рана, а на шеи виднелся рваный порез.
Оставшиеся двое – лысоватый мужик с отросшей, зачесанной набок челкой, и, собственно, Фрида, пребывали в замешательстве от столь резкого преображения, казалось бы, уже окончательно поверженного пленника. Первым очнулся мужик и принялся с остервенением размахивать находящимся в его руке тесаком, пока лопаточка из-под торта не воткнулась снизу между шеей и подбородком. Выплевывая потоки крови, последний лаборант стукнулся о край стола и затих.
Блондинка вроде как не жаждала вступать в схватку, и не перегороди ей оппонент путь к выходу, с удовольствием бы сбежала прямо сейчас.
Фролов же с изумлением посмотрел на свою руку, сжимающую окровавленную лопатку. Он совершенно не понимал, как ему удалось все это сделать. Увидев замешательство на лице соперника, Фрида бросилась в атаку. Не приблизившись вплотную, она выпустила изо рта что-то мерзкое, скользкое и длинное, напоминающее и змею, и клешню с зубами. «Змея» вылетела стремительно и собиралась вцепиться Фролову в лицо, но была так же молниеносно перерублена лопаткой, а следующим движением Фролов вонзил свое спонтанное оружие Фриде прямо в голову. Удар был такой быстроты и силы, что лопатка вошла в череп по самую рукоятку. Андрей отпустил ручку и блондинка, выглядевшая теперь крайне отвратительно, рухнула под ноги своего соперника.
Схватка длилась около пятнадцати секунд.
Из перерубленной «змеи» и головы Фриды сочилась не красная кровь, как из поверженных лаборантов, а мерзкая коричнево-зеленая жидкость. Ее лужа быстро дотекла до ног Андрея, и он сделал шаг назад. После произошедшего тишина резала слух.
Ее нарушили громкие и редкие хлопки в ладоши. Фролов обернулся. В проеме стоял тот самый старик, который курил трубку в парке и говорил странные вещи еще при жизни хирурга. Вернее, старик был уже совсем «не тем самым», поскольку изрядно помолодел. Андрею показалось, что он помолодел ровно настолько, ни больше и ни меньше, чтобы в данный конкретный момент Фролов смог безошибочно узнать его. Теперь это был уже и не дед вовсе, а брутальный мужик лет пятидесяти с едва седеющей бородой. Одетый в серый свитер, с закрывающим горло воротником, он стоял и демонстративно хлопал в ладоши, выдавая саркастические овации. Похоже, он наблюдал за схваткой.
– Хватит развлекаться с демонами, – начал он разговор, – я еле тебя нашел.
– Развлекаться? – возмутился Фролов. – Они меня чуть не убили!
– Пф, – лицо бородача всем видом показало, что Андрей сказал глупость.
– Кто это вообще такие? – почти выкрикнул бывший хирург.
– Ну, блондинка работала в лаборатории во времена нацистской Германии. Ставила опыты над людьми. Ее сигнал потух еще тогда. Умерев, она была вынуждена искать источники энергии. Стала разрывать астралы умерших людей и превратилась в уфира.
– Кого? – переспросил Андрей.
– Это разновидность демонов. Слушай, я думаю сейчас у тебя есть дела поважнее, чем кромсать этот астральный шлак. Хотя, видно, от своего предназначения нелегко избавится даже с убеждением, что ты хирург Андрей Фролов.
– А я не хирург Андрей Фролов?
– Уже нет. Это личность умерла. Мне нужно многое тебе объяснить и обеспечить твой скорый уход из астрального тела. А тебе нужно много чего вспомнить.
– Если стариком были вы, то почему вы здесь и почему помолодели?
– Потому что старик жив. Он просто медиум. А я так выгляжу, чтобы ты понял, чьи слова этот медиум доносил до тебя тогда. Вообще я выгляжу не так. Но это потом. Тебе нужна хотя бы минимальная адаптация. Включая визуальную. Хотя, похоже, ты и так тут быстро адаптируешься, – с этими словами собеседник Фролова обвел взглядом комнату и кивнул на убитых демонов.
Глава 5
Солнце вставало над Тартарском, освещая оживающий город золотистыми лучами. Фролов сидел на крыше многоэтажки и осознавал, что вообще-то давно вот так смиренно и не спеша он не наблюдал за рассветом. Много лет подряд восход терялся в суетливом пути на работу или за больничными окнами. Рядом сидел загадочный бородач, похожий на барда, и тоже молчал. Смерть в физическом мире избавила от насущных дел. Это походило на абсолютный отпуск длинной в вечность…
– Кто я такой вообще, если теперь я уже не Андрей Фролов? Блондинка говорила про какого-то Карателя.
– Я мог бы все рассказать, но в этом нет особого смысла. Тебе будет очень тяжело воспринять эту информацию. Она похожа на бред, даже несмотря на то, что ты уже познакомился с астральным миром и понял, что смертью физического тела жизнь не заканчивается. Ты должен вспомнить все сам. Это очень просто сделать в ментальном мире, но сначала туда нужно попасть.
– Сколько их всего, этих миров?
– В более или менее понятном для людей виде – три. Причем физический мир – это жалкая верхушка айсберга. Основная жизнь масса протекает за его пределами.
– А что нужно сделать, чтобы попасть в другой… ментальный мир? Умереть в этом?
– Можно и так. Но лучше если астрал распадется сам за ненадобностью. Его насильственная гибель, скорее всего, приведет к ментальной коме. Это, кстати, и случилось с тем парнем, которого до тебя разорвали демоны.
– Он жив?
– Непонятно, какой смысл ты вкладываешь в это слово… Его сигнал все еще питает Вселенную, но сейчас он впал в состояние похожее на летаргический сон. Сознание оказалось не готовым к столь быстрым шокирующим переменам. Я знаю, что ты винишь себя в его астральной смерти, но не переживай, мы позаботимся о нем.
– Кто мы?
– Это ты тоже должен вспомнить, но сейчас я назову это так – «твоя семья».
Снова настала пауза.
– Мне нужно есть? – вновь спросил Андрей.
– Нет.
– А как же торт?
– Это приманка, основанная на ритуалах физического мира. Недавно умершие люди на нее очень хорошо клевали… Ты получаешь энергию за счет напряжения, образующегося в твоем сознании при прохождении через него Божественной волны.
– Это как?
– Вот поэтому я тебе ничего и не рассказываю. Ты все равно не поймешь. Сейчас. Просто если сигнал тухнет, то доступ энергии прекращается. Такие астралы часто начинают рвать других, чтобы получить энергию, выделяющуюся при распаде астральных связей. Но эта энергия грязная. Их тела начинают преображаться и мутировать. Так знакомая нам Фрида Лехнер и превратилась в демона. Если тебя интересует вопрос, почему они рвут именно живые существа, то я тебе отвечу на примере использованной тобой же метафорой про «ректификационную колонну». Машина с бензиновым двигателем на мазуте не поедет. Вообще этот астральный мир очень отвратительный. По мне так даже хуже физического, несмотря на все его омерзительные процессы круговорота веществ в природе.
