* * *
Фролов пришел в себя. Еще какое-то время перед ним несся белый коридор. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он сидит на полу в низшем астрале. Но медитировать в аду было чревато. Перед ним стоял Слава. Тот самый Слава, которого загрызли красные хомячки. Правда, с тех пор он немного изменился. Его качало, да и вообще он уже больше напоминал зомби, нежели человека.
– Ты-ы украл моего светлячка! – низким голосом протянуло исчадие ада.
Комичность ситуации заключалось в том, что, когда монстр открывал рот, из него исходило красное свечение.
– Их удерживают здесь против законов космоса. Я отпустил твоего светлячка, – спокойно пояснил Фролов. – Ты ответишь за это! – после этих слов астральная оболочка Славы бросилась на Андрея Фролова.
Но был ли уже это Андрей Фролов? Обычный хирург и житель города Тартарска…
В этот момент произошло что-то странное и впечатляющие. Голубая зубчатая спираль, напоминающая электрическую дугу, просто размесила, попутно сжигая, астрал адского существа. Это случилось настолько стремительно, что спираль, расширяя свои дуги, выскочила сквозь стену дома наружу, и начала жечь местную атмосферу. Горящая и плавящаяся темнота сворачивалась в пространстве, словно нагретый полиэтилен, освобождая коридор чистого просвета.
Фролов поднялся с пола. Кромки выжженного стенного проема все еще продолжали плавиться. Туннель светлого пространства уходил в визуальную бесконечность.
– Охренеть… – тихо проронил Андрей.
В какой-то момент бывший хирург собрал воедино все странные события астрального мира, связанные с его Особенностью. Вспомнились слова Фриды: «Ну вот и все, Великий Каратель, которому Божественное Снисхождение даровало право отделять плева от зерен! Пришло время извлечь из тебя то, что тебе никогда не принадлежало!», слова карлика: «Это честь для нас, ваше присутствие здесь», и даже слова бородача: «Слушай, я думаю сейчас у тебя есть дела поважнее, чем кромсать этот астральный шлак. Хотя, видно, от своего предназначения нелегко избавится даже с убеждением, что ты хирург Андрей Фролов». Уродцы из метро его не трогали, красные зверьки убийцы им не интересовались. И, кажется, стало понятно почему. Потому что стервятники не интересуются львами, стервятники интересуются падалью. И весь этот, как выразился бородач, «астральный шлак» видел то, чего не видел бывший хирург Андрей Фролов. Суть была ясна, оставалось понять только подробности…
* * *
Сначала Андрей Фролов любил проводить время в квартире Любы Соколовой, наблюдая за ней. Последняя время она «пахала как проклятая», «приближая, как могла» долгожданный день приобретения протезов. Девушка сама попросила Розенталя загрузить работой под завязку. Часто Любовь ложилась спать за полночь, ее «хипстерские» очки уже не скрывали хронически красные от напряжения и недосыпа глаза.
Так же девушка стала много проводить время с Самуилом. Он возил ее на своем внедорожнике в парк, кино, кафе. Это были не редкие посещения Фроловым Соколовой дома, а самые настоящие ухаживания. Не сказать, что Андрей не испытывал ревности, но она больше походила на сожаление об упущенных возможностях. Он и при жизни не имел особых прав вмешиваться в отношения Любы с мужчинами, теперь же ревновать было просто абсурдно. Да и можно ли было сравнивать подходы Розенталя со странной дружбой женатого человека с бывшей пациенткой? Это были совершенно разные истории. Именно к такому выводу и пришел бывший хирург. Астральный мир слишком быстро начинал казаться бессмысленным. Его близость с физическим планом только угнетала, не давая зажить ранам утраты. И оказалось, что все может прекрасно существовать и без Андрея Фролова. Констатировать это – было очередной астральной пыткой.
В этот октябрьский день было довольно прохладно. Любовь и Самуил поехали на набережную. Осень прощалась бело-серыми тучками, не бывающих зимой, и остатками не опавшей листвы. Несмотря на это, настроение у прогуливающихся было замечательным. Соколова уже оплатила протезирование, и катание на инвалидной коляске воспринималось как прощание с прошлым, нежели напоминание о неполноценности. В этих поездках с Сэмом она вообще забывала, что с ней что-то не так. Наконец, осенняя прохлада пробралась под одежду и оба поспешили в теплый уютный автомобиль. Хотелось продолжения свидания. Пара впервые отправилась домой к Розенталю.
Соколова ни один раз представляла, как Фролов, если бы он был не женатый, позвал ее к себе в гости. Но «если» было слишком ключевым словом. Поэтому, когда Сэм предложил Любе поехать к нему, она сдержано согласилась, но на самом деле была очень рада этому. И в голове промелькнула мысль: «С Андреем такое было невозможно!» Этот импульс был очень мощным. Он вырвался в информационное пространство и даже дошел до астрального Фролова. Его уже не удивляли подобные вещи. Казалось, информация тут лежала прямо под ногами, нужно было только уметь ее находить. И надо сказать, бывшего хирурга эта мысль зацепила. Он решил выяснить, что было с ним невозможно, и хотя Андрей не наблюдал за парой во время прогулки, очень скоро он оказался возле них.
Жилище Розенталя было весьма скромным. Люба ожидала увидеть что-то в престижном районе, модную обстановку, новую мебель… Самуил же повез ее на окраину города в старую однокомнатную квартиру, обставленную мебелью всех последних десятилетий, от восьмидесятых до совсем недавно купленных вещей.
Когда пара разместилась в единственной комнате возле журнального столика, Розенталь достал из шкафа открытую бутылку белого вина. Он налил в бокалы. Люба сидела в инвалидном кресле, Самуил присел напротив.
– Очень скоро ты навсегда расстанешься с этой коляской, я хочу выпить за твою новую жизнь.
– Если бы не ты, не та работа, что ты мне давал, этого бы никогда бы не случилось…
– Я здесь не причем, ты заработала эти деньги сама. Это не была благотворительность.
– Дать шанс – это не менее важно.
Розенталь был каким-то странным. Сначала казалось, что он погружен в какую-то проблему, которая его мучает, но не хочет ей делиться, теперь же, он просто уставился на Соколову…
– Что? – смущенно спросила Люба.
– Ты очень красивая… – проронил Самуил.
– Спасибо…
– Что они с тобой сделали? – с этими словами хозяин квартиры упал перед инвалидным креслом и осторожно взял в руки одну из ног девушки.
Соколова даже немного напугалась столь странного поведения друга.
– Кто они? – спросила она.
Но Розенталь как будто бы и не слышал этого вопроса. Он приподнял штанину джинсов и стал целовать культю. Люба сидела в полной растерянности. Ей было приятно и неприятно одновременно. Когда-то она не испытывала чувство неловкости за свое уродство только перед одним чужим ей человеком – спасшим ее хирургом. Но при этом ей все равно казалось, что даже ему она уже никогда не будет симпатична как женщина. Оттого ситуация с поцелуями ее искалеченных ног выглядела особо фантасмагоричной. Но совершенно неожиданно Соколова поняла, что испытывает от этого сексуальное возбуждение. Ее тело, все ее тело, а не только то, что выше колен нравилось мужчине! Культи ног для нее были более интимным местом, нежели влагалище, поскольку их хотелось скрывать больше. В гардеробе девушки давно не было ни одной юбки. И вот теперь мужчина целует их, а не брезгливо отворачивается!
