- Вы так хорошо их знаете? - осторожно уточнил папа Алика.
- Так они как дети мне родные! Я их и спереди, и сзади изучил. - на этих словах Феникс закашлялся, но мне по фигу - все помнили мой цвет, значит в посягательствах заподозрить не могли. - И досье, и повадки, и привычки, и…
Тигра осторожно наступил мне на ногу.
Точно.
Про кукол Вуду говорить не стоило.
- Я знал, кого брать в помощники, - довольно заключил фон Буран.
- Я уже говорил, что это мой помощник, - напомнил Алик.
Я повернулась к инквизитору - по ощущениям, должна была быть его реплика, но он продолжал смотреть в сторону и совершенно не реагировал.
Черт. Может я его сломала, там, в допросной?
Эх.
Но грустить долго не получилось. Потому как все вдруг засобирались по домам, в нашем случае, довольно многочисленном, в Академию. И если мы рассчитывали выйти через королевский вход, расчет не оправдался.
- Зачарован на королевскую кровь, - пояснил Алик. - И тех, кто клятву на крови давал - безопасности ради.
Я с тоской подумала про бесконечную лестницу.
Ну и ладно.
И мы пошли.
Арман фон Буран прихватил нескольких слуг и многочисленные сундуки с нарядами. Алик тоже рядом - все равно туда же направлялся, куда и мы со зверьем. Звездочет пробормотал что-то вроде «Я должен убедиться, что этот точно вышел из дворца, а то я за защитный периметр не отвечаю». Ну а королю с королевой просто захотелось прогуляться.
Что уж там захотелось инквизитору с таким каменным лицом я не знала, и на всякий случай обиделась.
Снаружи было тихо и безлюдно - только несколько гвардейцев стояли изваяниями наверху лестницы, да сияли звезды. Огромные. Красивые. Фактически предутренние.
Только сейчас я осознала, сколько всего произошло в эту ночь и насколько я устала.
Я замечталась о теплой постели, долгом сне, далеких солнцах, что так романтично светились на небе… И не заметила первой ступеньки. Нелепо взмахнула руками, будто в попытке взлететь и… начала падать.
Я может и упала бы просто и легко, буквально на следующую ступень, но оказалось, что рыцари еще не перевелись в этом мире. Пусть я и не была прекрасной принцессой - разве что внутри.
Лучше бы перевелись.
Потому что остановить мое падение попыталось трое. Еди, стоявший ближе всех. Блондинчик, что шел чуть впереди. И суровый брюнет, защищавший мои тылы - а может желавший убедиться, как и звездочет, что я выйду, наконец, отсюда.
И их количество и сила инерции превратила всех нас в большой орущий ком, покатившийся прямо вниз.
Не знаю, что думали мои коллеги по катанию, но у меня в голове билась одна мысль - на кого мне упасть. На розового, с его рогом, я была не готова. На Камилла…черт, целоваться опять с этой статуей, чтобы он опять меня в допросную? Раньше я может и хотела - но теперь мне его поведение показалось неприятным. Оставался Алик.
Я начала плавно перемещаться к нему, подставляя под удары о ступеньки нужные части тела.
И, похоже, все кто падал, тоже о чем-то таком думали, потому как и они перемещались.
А в итоге…
Еди упал навзничь. На него - Камилл. Сверху его припечатал Алик, едва избежав поцелуя.
Ну а мне достались камни нижней площадки.
- Б..ть, - сказала я.
- Убери свой рог, - прошипел инквизитор. - А ты - рот. - выговорил он Алику.
«Папабам!» - рухнуло грохотом сверху.
Мы все, постанывая, вскочили и начали осматриваться.
Происходило что-то невообразимое.
Люди наверху орали - да что там наверху, уже в метрах трех, потому как лестница стремительно сокращалась.
Феникс и Тигра ржали.
А в воздухе висели буквы, который кто-то бестелесный и сердобольный прочел, наконец, гробовым голосом:
«Условие выполнено».
- Чо? - спросила я.
- Условие, - любезно проинформировал Еди.
- Выполнено, - подмигнул Тигра.
- И тогда падет заклятье, - продекламировал все еще ржущий птиц, - когда падут: тот, кто из Ада; тот, кто из ученых; тот, кто из Волшебного леса и тот, кто из другого мира.
Опс.
Я поняла, что оба брата на меня смотрят.
- Ну да, - нервно хихикнула, - я не от мира сего.
Не знаю, какие бы расспросы последовали дальше, но нас окружила королевская семья и какая-то челядь. И все норовили меня поздравить и обнять.
Я не сопротивлялась.
Я еще долго не могла сопротивляться, контуженная падением.
- Желание! - завопил король. - Говори свое желание!
- Любое? - спросила ошеломленно.
Все перестали поздравлять и чуть напряглись.
- Ну, почти, - пробормотал король.
- На свой возраст и пол, так сказать, - вздрогнул Алик и отступил немного.
- В рамках разумного, - прохрипел Камилл и отступил еще дальше.
Я же наконец пришла в себя:
- Я хочу….
Все, кажется, перестали дышать.
- Подумать, - очаровательно улыбнулась. - И это пока не желание.
Подмигнула, и, гордо прихрамывая, направилась в сторону карет.
Глава 17 с неожиданным предложением
- Нет, я не понял, - Чва-Чва потянулся, отчего вода чуть не выплеснулась прочь, и зевнул. - Ты почему не загадала выйти замуж за ректора?
- С ума сошел, тратить желание на ректора? - я тоже потянулась. - Замуж за него я и так выйду, а тут могу совершить что-то такое…такое…
Бульк.
Крупный пузырь образовался на поверхности и лопнул. Потом еще один.
Еди с подозрением посмотрел туда:
- Насколько я помню, мы делали не джакузи...
Все уставились друг на друга.
А Чва-Чва немного покраснел и тоже уставился.
Независимо.
Вдаль.
Но я решила не заострять внимание. Мне тут про желания надо думать.
Мы лежали в горячей ванне… точнее, вычищенном и подогретом пруду в вольере, и наслаждались заслуженным отдыхом. Который должен был продлиться аж до завтрашнего дня. Ночка выдалась та еще - в общем, спать все рухнули под утро. Так что проснулись поздно, сгоняли каких-то забытых по нашу сторону вольера студентов за обедом, и улеглись отмокать.
- Может, потребуешь свободы всем магическим зверям? - промурчал Тигра.
- Тебя кто-то здесь держит? - удивился единорог.
