– Нашли?
Я кивнула, затушила факел и протянула бутылку с настойкой.
Рей открыл, понюхал.
– Зелье для возвращения сил, – заметил он. – Очень редкое, очень мощное и очень действенное. И как ты его заметила?
В ответ я подала ложку. Рей заставил пришедшего в себя Леля проглотить эту пакость. Домовой не сопротивлялся и не спорил, почти сразу провалившись то ли в сон, то ли в забытье.
– Это все, что мы можем для него сделать, – сказал речной бог, присаживаясь рядом со мной и Сеней, от нетерпения постукивающего хвостом. – Рассказывай, сестренка, во что на этот раз вылилось твое любопытство.
– Я нажала скрытый рычаг, провалилась в подземелье и заблудилась. Потом наткнулась на домового, испугалась и убежала. Снова заблудилась и вдруг услышала голос.
– Чей? – поинтересовался Рей.
– Он сказал, его зовут Эрвиниль.
– Хозяин замка? – почему-то не удивился он.
– Да. А откуда ты знаешь?
– А кто еще? На его магии держится замок.
– Но сам он где-то заточен, – пояснила я. – Эрвиниль пообещал, что поможет выбраться, если я спасу домового. Он же смог призвать ключ, когда понял, что во мне нет магии.
– А дверь как открыла?
– Оказывается, нужно только попросить. И про зелье тоже Эрвиниль сказал.
Сеня и Рей молчали, и тишина эта как-то затянулась. Я на миг прикрыла глаза, прислушиваясь к потрескиванию поленьев в очаге.
– И как ты, хозяйка, все успеваешь? Столько приключений! Но сейчас… Это же домовой, понимаешь? Что будет, если он решит выдать нас Азару?
– А как его оставить в подземелье? Он слаб! Жалко же. Да и дракону я пообещала, что спасу. Нельзя поступать так нечестно по отношению к тому, кто нам фактически спас жизнь, впустив в замок.
Голос задрожал. Рей придвинулся ко мне, обнял.
– Ты все правильно сделала, Эва. Не волнуйся. Нельзя бросать в беде того, кому нужна по мощь.
– Я просто за тебя переживаю, – сознался Сеня. – Будем лечить твоего домового. Как хоть его зовут-то?
– Лель, – ответила я.
Дальше мы не разговаривали. День выдался насыщенный, накатилась усталость. Договорившись по очереди дежурить, мы с Сеней легли отдохнуть, а Рей уселся возле огня рядом с домовым, о чем-то задумавшись.
Я спала беспокойно. Когда Рей разбудил меня четыре часа спустя, беспрестанно зевала. Мы напоили домового настойкой, и через минуту речной бог засопел под одеялом, притянув к себе упирающегося и возмущающегося Сеню. Впрочем, кот сопротивлялся для вида. Ему тоже было неуютно рядом с домовым. Он его не то чтобы побаивался, скорее не доверял.
Чтобы не заснуть, я почитала книгу про сражения, которую отложил Рей, рассмотрела схемы и картинки. Через час дала Лелю еще одну порцию лекарства, но домовой впал в забытье.
– Эрвиниль, – осторожно позвала я вслух. Почему-то мне казалось, что так я слышу его четче.
«Что опять?» – отозвался он сонным голосом.
– Мы напоили зельем Леля, но он по-прежнему без сознания. Это нормально? – на всякий случай уточнила я.
«Нормально. Так и должно быть, пока к нему не вернутся силы. Лина, расскажи, как долго вы в замке, – попросил он. – Все равно теперь не засну».
– Да недолго, и двух недель не прошло. Кухню отмыли.
Мне показалось, что он удивился.
«Ты ведь не из бедной семьи? И сама занялась уборкой?»
– Замок запущен, а делать было нечего.
«Ты весьма… странная».
– Знаю. А где ты находишься? Я могу помочь?
«Сложный вопрос, Лина. Я только предполагаю, а так… лишь ветер знает».
– Ты там почти век? – спросила я.
«Да, судя по ощущениям. Ты ведь знаешь, что произошло».
– Знаю. Но история заканчивается на том, как ты пропал.
«Колдун смог лишить меня силы и создал портал».
– Ты про магию?
«Не совсем. Другое. Я не смогу превратиться в дракона», – устало ответил Эрвиниль.
– Неужели не существует никаких средств, чтобы…
«Лина, это уже не имеет значения. Мне не помочь, поэтому можешь такие мысли выкинуть. И враг очень силен, он до сих пор на свободе. Не ввязывайся в эту историю. Я не хочу, чтобы вы все пострадали. Тебе и боевых магов хватит».
Я промолчала, не зная, что на это ответить. Не вязался у меня образ из книги с голосом, который слышала. Что-то было не так, но что именно, я понять не могла.
«Позови меня, когда Лель придет в себя. Я хочу знать, что с ним все в порядке», – попросил он.
– Хорошо, – ответила я.
Эрвиниль затих, а я задумалась. Что делать дальше?
Теперь у меня забота уже не об одном драконе, а о двух. Нельзя же бросить в беде ни Эрвиниля, ни Рива. На последнего я, конечно, сердилась, но это вовсе не означало, что не собираюсь спасать. Да я уже по нему скучаю!
Итак, два дракона, запертых непонятно где. Что, если спасти, к примеру, Рива и попросить помочь освободить Эрвиниля? Или наоборот поступить? Но как это сделать?
Так ничего и не придумав, я зевнула.
Вскоре часы пробили восемь утра. Я поставила на огонь воду, чтобы сварить кашу, и переоделась. Платье, правда, было великовато, но выбирать не приходилось. Когда завтрак был почти готов, разбудила Рея и Сеню.
– Кто останется с Лелем?
Видел бы меня сейчас Азар! Принцесса, намывающая тарелки и начищающая котелок! Точно бы не признал!
– А у тебя какие планы? – спросил Рей.
– Духи же придут. Хочу привести замок в порядок. Эрвиниль вроде не против.
– Пусть Сеня останется, а я помогу вещи выносить.
Так и решили.
– С чего начнем? – поинтересовался Рей, едва появились духи.
– Думаю, с левого крыла и башни, а потом возьмемся за правое.
– Лучше с башен, чтобы не таскать грязь, – добавил Рей.
Пока четверо духов отмывали левую башню, мы с речным богом и еще одним духом вынесли книги и спустились, чтобы приготовить обед и поесть, оставив стихиариев отмывать библиотеку.
Лель в себя так и не пришел. Мы с Реем влили в него очередную порцию зелья, и после обеда, снова оставив Сеню присматривать за домовым, поднялись в правую башню.
Отмытая библиотека сияла. Лучи солнца скользили по разноцветным окнам, придавая этому месту невыразимое очарование. Стены из светлого дерева уже были привычны. Полки потемнее, в тон четырем огромным столам, стоящим посередине, оказались приятными на ощупь и чистыми.
