Домовой молчал минут десять, явно прикидывая, с чего начать, или же ему просто было очень тяжело вспоминать.
– Меня хитростью заманил в подземелье Торнах, – сказал наконец он.
– Погоди, так это и есть тот самый предатель? – удивился Рей.
– Да. Некромант. Лучший друг Эрвиниля. Они были неразлейвода. Дракон верил ему безоговорочно, – ответил Лель.
– И почему Торнах его предал? Никто ведь этого так и не знает.
– Потому что некромант не захотел, чтобы узнали. Чары древние наложил… Ему была нужна сила дракона. Ее можно получить только тогда, когда дракон добровольно от нее откажется. Торнах несколько раз подстраивал определенные ситуации, надеясь, что Эрвиниль поддастся на провокации и сделает подобное для старого друга, но дракон не оправдал этих надежд. Даже когда Торнах умирал от яда и сила дракона могла его спасти, – вздохнул Лель. – Наступил момент, когда некромант понял, что все его усилия напрасны, и решил ранить Эрвиниля. Редкий яд с кинжала попал бы в кровь, и… Эрвиниль до последнего не верил, что Торнах – предатель. А когда отравленный кинжал летел в него, я уже не мог помочь. Меня заперли в темнице.
– А что было дальше, ты знаешь? – тихо спросил кот.
– Они сражались на верху башни. Эрвиниль почти победил. Но некромант наслал проклятие, которое лишило дракона возможности обращаться. А вместе с этим стала таять его магия. Если бы Торнах достал меч… Эрвиниль бы победил. Я уверен. Но некромант не может быть благородным. При помощи заклинания он лишил Эрвиниля возможности двигаться, создал портал и исчез вместе с драконом. Я боюсь и представить, как Эрвиниль выжил… Сдается, ему было не легче, чем мне эти годы.
Домовой горестно вздохнул.
– Он заточен, но жив. Ты же знаешь. Сил, правда, мало осталось, – ответил Рей.
– Хочешь, спрошу, как он себя чувствует? – спросила я Леля, стараясь его утешить. – Эрвиниль все равно просил меня с ним связаться, когда ты поправишься.
– Правда? – удивился домовой.
– Конечно, – улыбнулась я, наблюдая, как у домового разглаживаются тревожные морщинки на лбу.
– Эрвиниль, – осторожно позвала я.
«Лина, здравствуй! Я звал тебя несколько раз, но ты почему-то не откликалась».
– Я тебя не слышала. Лель почти поправился. Рассказал, что тут случилось. Он беспокоится о тебе и о том, что может сделать Торнах.
«Некромант все еще надеется, что я добровольно отдам силы. Убить – не убьет, потому что я ему нужен. Держит взаперти. Но выбраться не получится».
– Почему?
«Я даже не знаю, где я. Все вокруг опутано сильнейшими заклятьями. Их может снять только некромант, – ответил Эрвиниль. – Лина, не лезь в это дело. Я не хочу, чтобы ты пострадала».
– Поздно, Эрвиниль. Слишком поздно.
«Нет, Лина, не поздно».
– Эрвиниль, – решилась я. – Понимаешь, я не все тебе рассказала.
«Чего я не знаю?» – Кажется, он удивился.
– Помнишь, жениха, от которого я сбежала?
«Помню».
– Этот жених – некромант Торнах.
С минуту висела тишина.
«Ты – принцесса Мавийская?» – осторожно спросил он.
Я вздохнула и честно все ему рассказала. Если кто и сможет мне помочь, то только он.
«Почему ты не говорила всего этого раньше?» – спросил Эрвиниль.
– Некогда было. И не думала, что все так обернется. А ты знаешь что-нибудь о Ривладе Аратонском? Что с ним стало? Вы же жили в одно время, он был вожаком драконов.
Дракон засмеялся. Честное слово.
– И что смешного?
«Ничего, – ответил дракон. – Сама потом поймешь».
– Что пойму?
«Всему свое время. Я подумаю, как могу тебе помочь. Дай мне немного времени, Лина. Ты ведь не против, если я к тебе буду так обращаться? Эвелина – уж слишком громоздко, на мой взгляд».
– Не против. А как ты сможешь мне помочь? Ты же взаперти и…
«А я Ривлада попрошу», – снова захохотал дракон.
И что он так веселится?
– Значит, Ривлад жив?
«Жив».
– И где он?
Тишина.
– Эрвиниль, не молчи! Ривлада же все ищут. Он всем так нужен!
«Всем – это кому?» – заинтересовался дракон.
– Своему народу. И я бы от его помощи не отказалась. Может, скажешь, где искать его?
«А я, значит, никому не нужен? – спросил он. – Вождя им, значит, подавай».
– Эрвиниль, это не так. Ты нужен своим близким. Они же тебя, наверное, тоже ищут. И твои люди ищут. Ты ведь… Эрвиниль, а кто ты? Лорд, барон, герцог? – растерянно поинтересовалась я.
«С чего ты решила, что я – кто-то из них?»
– У тебя же замок, земли…
Голос язвительного дракона в голове хмыкнул.
«У драконов нет титулов, забыла?»
– Забыла, – согласилась я.
«Извини, я устал, мне нужно о многом подумать. Позови меня дней через пять, ладно? Я найду решение».
– Ладно.
И про Ривлада ни слова. Может, они там вместе сидят в этом заточении? Спросить очень хотелось, но опасную тему поднимать не стала, раз уж Эрвиниль так болезненно на это реагирует.
«Пусть Лель выздоравливает».
– Не беспокойся. Сделаем, что сможем. Не знаешь, отчего его знобит?
«Магические силы потерял, теперь пополняет. Ничего страшного».
– Он нас точно не прикончит? – уточнила я.
Дракон захохотал.
«Нет. Обещаю. Забавная ты, Лина».
Да уж, куда без этого.
– Еще один вопрос, Эрвиниль.
«Слушаю».
– Мы твою сокровищницу посмотреть хотели. Ты не подумай ничего плохого. Просто любопытно. Лель обещал показать.
«Я не против. Все равно без моего разрешения ничего не унесете. Там все заколдовано».
Что будет с тем, кто попытается такое провернуть, я не рискнула спросить.
«Хочу тебя попросить… Там, в сокровищнице, есть одно простенькое колечко с белым камнем. Украшение принадлежит моему роду. Я бы хотел, чтобы ты его сберегла. Оно предназначено моей возлюбленной».
– У тебя есть возлюбленная? – удивилась я.
«Сложный вопрос. Просто сохрани кольцо для нее, ладно?»
– Ладно.
«И если что-то тебе приглянется, можешь взять. Но только что-то одно. И кольцо с камнем, про которое я говорил. Я даю тебе разрешение».
