Лишь с большим трудом лорду Кастанелло удалось высвободиться. Он перехватил запястья сына, осторожно разжав стиснувшие его шею пальцы, и крепко прижал мальчика к себе, не позволяя тому двигаться. Даррен, что есть силы, отбивался и брыкался, пытаясь вырваться.
На мгновение лорд, борющийся с припадком сына, обернулся ко мне. Его взгляд, больной и затравленный, словно говорил: «Вы не должны были это увидеть. Вот почему я скрываю его болезнь ото всех. Да, он опасен, неуправляем, и на нем чувствуется стойкий след ментальной магии, но он мой сын. Я не могу поступить иначе».
Я не решилась приблизиться, чтобы ненароком не навредить мальчику, и могла лишь кусать губы от разрывающего изнутри чувства беспомощности.
«Успокойся, пожалуйста!» - мой отчаянный мысленный крик погас в глухой пустоте.
-Клара! - крикнул лорд.
Оттолкнув меня, замершую у самого входа, в спальню вбежала горничная. Мигом разобравшись, что к чему, она сноровисто перехватила вырывающегося ребенка. Лорд Кастанелло бросился к дорожной сумке.
Он злился: это было заметно по дерганным, грубым движениям, с которыми лорд перебирал лекарства. Флаконы жалобно позвякивали. Лорд продолжал искать, что-то бормоча сквозь стиснутые зубы.
-Я не ожидал, что следующий приступ может начаться так скоро. Раньше такого не случалось, всегда было время, чтобы подготовиться. А лекарство… - он отбросил в сторону бесполезную сумку.
Внезапная догадка вспыхнула в моем сознании. Я зашарила по карманам платья и, нащупав нужный пузырек, протянула его лорду.
-Вы искали это?
Мгновение лорд молчал. Затем, коротко кивнув, взял у меня успокоительное зелье, которое я отобрала у Лоиссы в далекую тревожную ночь.
Клара держала ребенка, прижимая его к кровати. Лорд поднес флакон к губам сына и заставил его сделать глоток. Придерживая голову ребенка, супруг влил ему все зелье до последней капли. Постепенно мальчик успокоился, дрожь прекратилась, мышцы лица расслабились, дыхание стало глубоким и ровным. На смену припадку пришел сон без сновидений.
Лорд Кастанелло бережно опустил сына на подушки.
Клара отступила от кровати.
-Милорд, простите меня, я не уследила… я не думала… Супруг жестом остановил ее.
-На сегодня можете быть свободны. Вернитесь в поместье и пошлите за нами, когда прибудет лекарь.
Поклонившись, горничная поспешно вышла, оставив нас одних.
Лорд избегал смотреть в мою сторону. Все его внимание было сосредоточено на сыне.
-Что с ним? - наконец спросила я. Глупый, бессмысленный вопрос, но я не могла придумать другого, а молчание в этой комнате, больше похожей на склеп, давило, словно надгробная плита.
-Я не знаю, - тихо ответил лорд. - Знаю лишь, что это длится уже пять лет, и что артефакты считывают у сына всплески ментальной магии, такие же странные, проявляющиеся и исчезающие, как и ваши. Элейна, моя первая жена, понимала в этом куда больше меня, но…
Он замялся, с трудом подбирая слова.
-Лорд Кастанелло, - окликнула его я. - Я видела кое-что и, думаю, что это может быть связано с вашим сыном. Кошмар, разбудивший меня… знаю, это прозвучит глупо и странно, но я видела сон Даррена. Сначала мне показалось, будто жизни вашего сына угрожала опасность, потому и позвала вас сюда, но теперь… Теперь я думаю, что это было видением из прошлого. Видением, которое Даррен неосознанно пытался мне передать.
Взгляд лорда, казалось, прожигал насквозь. Он замер, ловя каждое мое слово.
-И что вы увидели, миледи?
-Комнату, - я напряглась, вспоминая. - Богато обставленную. Золото, кристаллы. Высокая люстра.
-Продолжайте, миледи. Не упускайте ни одной детали.
-В комнату вошел человек. Мужчина. Высокий. Я не видела его лица. Только руку с перстнем на указательном пальце. Кольцо с красным камнем. Он потянулся к вашему сыну.
-И? - лорд всем телом подался ко мне.
-Все.
Супруг разочарованно выдохнул.
Я молчала. Воспоминания о руке, неотвратимо приближавшейся к испуганному ребенку, захлестнули меня. Перед мысленным взором снова возник светящийся красный кристалл, вспыхнувший, словно пожар в сухом лесу. Словно десятки огней, озаривших причал и озеро. Словно свет пропитанной дурманом свечи.
«Моя драгоценная…»
-Что с вами, миледи? Вы вспомнили что-то еще? Я обхватила себя руками.
-Да, - отчаянно прошептала я. Голос срывался. - Я не могу сказать, кто он, потому что никогда не видела его лица. Но… тот человек с перстнем… Я не уверена, но… У меня тоже были видения, как и у вашего сына. Смутные, неясные, путаные. Раньше я считала их дурными снами, но сейчас мне кажется, что это были не сны, а что-то другое, стертое, подавленное. И каждый раз в них присутствовал один и тот же человек. Неизвестный мужчина, всегда за моей спиной. Он касался меня - как касаются только менталисты. Вторгаясь…
Лорд Кастанелло побледнел. В одно мгновение из него словно бы выпили все силы, и он тяжело опустился на край кровати. Лицо его застыло, искаженное болезненной гримасой.
-Фаринта… вы полагаете, что менталист, мужчина из ваших видений, мог повлиять и на Даррена? Спровоцировать все… это?
У меня не было сил даже кивнуть. Меня била крупная дрожь. Воспоминания, пугавшие меня прежде, которые я упорно загоняла как можно дальше внутрь своей памяти, теперь не хотели возвращаться. Перед глазами стояла белесая туманная муть, а под ней… Пустота.
Там, где должно было быть мое прошлое - детство, юность, первая любовь -была пугающая, неестественная пустота. Теперь я особенно остро осознала, отчего мне вдруг стало плохо, когда лорд Кастанелло спросил о моем детстве, о тоске по семье - я этого не помнила. Воспоминания украли, вытерли из памяти. Уничтожили вместе с большей частью моей жизни.
-Фаринта, - супруг, поднявшись на ноги, потянулся ко мне, как будто хотел дотронуться, утешить, но я отшатнулась. - Фаринта, успокойтесь. У нас был напряженный день. И ваша лихорадка…
-Это не плод воспаленного сознания. Это…
Я мотнула головой, не видя смысла продолжать. Он не слушал меня раньше, когда я твердила, что в доме убийца, так почему вдруг я решила, будто что-то изменилось? Мы остались все теми же чужими людьми, незнакомцами, по иронии судьбы связанными брачной клятвой, общей тайной и зловещей тенью за спиной.
Тенью с кольцом-артефактом на пальце.
Тенью, жаждущей нашей смерти.
Неужели мне снова придется искать ответы в одиночку? Отчаяние навалилось каменной плитой. Я закрыла глаза, зажмурилась. И вздрогнула, ощутив легкое касание к своему плечу.
-Я вам верю, - только и сказал лорд Кастанелло. Он выглядел бледным и невероятно усталым, но взгляд его был полон упрямой решимости. - Фаринта, если этот менталист действительно существует… - Я попыталась стряхнуть его руку, но супруг не отпустил - привлек к себе, обхватил за плечи. - Успокойтесь, - негромко повторил он. Теплое дыхание щекотало волосы на висках, согревало кожу. - Мы разберемся, Фаринта, мы обязательно во всем разберемся. Вместе. Слышите меня? Вместе. Я верю вам. Теперь верю.
